第299章 破局（六）（第2/2页）

第一个被汪承那副可怜相骗惨了，气焰嚣张地被牵着鼻子，一路不回头地往坑里掉。

这个倒是察觉出汪承不好惹，拼命挣扎，可惜还是被套得死死的。

年轻伙计连哭带喊了半晌，涕泪俱下，却得不到大人的一丝回应，心虚之余，伏在地上，一动也不敢动了。

周文昌下令，将那第一个伙计重新带入堂内。

第一人下堂时，见汪承忽然像是变了一个人似的，心头便已七上八下。

如今一上堂，看年轻伙计鹌鹑似的跪在地上，心中更慌，忙学着他的样子一并跪下，一颗心几乎要跳出嗓子眼。

他们听到周文昌的声音自上首传来：“你们说，此人是申时二刻进的绸缎铺，可对？”

第一个伙计先应：“是。”

年轻伙计心中稍安，连声附和：“是！是申时二刻！”

“是因为听到了钟声？”

“是！”

“荒唐！”周文昌斥道，“县学这两日已被官府征用，开仓发卖州府调来的平粜米！生员皆不在内，何来散学钟声？！”

师爷猛拍大腿，豁然开朗。

对啊！

那股子挥之不去的违和感，原来根源在此！

简县丞微微颔首。

这个破绽，他方才便已察觉。

大人甫一返丹绥，他便详细禀报过二百石平粜米已尽数售罄之事。

只是这些商贾伙计不念书，不知县学那边的安排，被汪承这么轻轻一诈，便原形毕露了。

思及此，他望向汪承的眼神，悄然添了几分敬意。

第一个伙计已是瞠目结舌。

而年轻伙计如溺水者般挣扎不休：“那……那就是当铺挂歇业幌子的时辰！左右是前后脚的事！”

“抱歉，这个也是骗你的。”汪承温和道，“衙门差役将我押出绸缎铺时，我瞥见隔壁当铺在挂歇业幌子，便随手拿来说了。那时已是酉初时分。你若不信，大可以传当铺主家和伙计来问。这位小哥，你不会说你又记混了，连酉初和申初都分不清了吧？”

这下，第二个伙计也彻底懵了，呆若木鸡。

周文昌冷冷道：“尔等证词，前后反复，颠三倒四，已不足为信！况且，游二妻子呈递的供状中，只字未提一九分账之事，却有人替她认下了这事……”

他将目光投向了第一个伙计。

待后者明白过来，已经为时太晚。

他脸色煞白，浑身抖颤。

周文昌问：“到底是确有其事，只是供状未曾提及，还是你们串供不周，以致破绽百出？！”

汪承微笑着补上了最后一刀：“大人，是非曲直，您自有圣断。待提审老板娘时，您不妨告知她，这二位已供出我欲与您‘三七分账’之事……想来老板娘也必会欣然认下的。”

事以密成，语以泄败。

一件事但凡超过两个人密谋，纰漏便在所难免。

眼看这二人被汪承一个人、一张嘴逼得溃不成军，周文昌明白，这案子没有审下去的必要了。

他下了判决：“将游记绸缎铺的老板娘暂行收监，择日再审。退堂！”

待百姓们意犹未尽地散去，周文昌快步下堂，对着汪承便是深深一揖，姿态恭敬至极：“方才观那二人色厉内荏，前言不搭后语，便知先生蒙受不白之冤，本官失察，令先生受委屈了。”

汪承站起身来，平静地回以一礼：“太爷言重了。”

“敢问先生究竟是谁？有此等风采气度，绝非池中之物。”

“周县令谬赞，愧不敢当。在下不过一介胥吏而已。”

周文昌只当他还在谦逊，有意隐瞒，将他随身之物尽数奉还，和颜悦色道：“先生不必相瞒。本县正值多事之秋，先生既来自上京，想必是都察院派下的赈灾监察”

“周太爷，我当真不是。”汪承没想到周文昌会作如此想，一时间哭笑不得，“小的不过是缁衣捕头，无品无秩，微末小吏而已。”

来之前，他已得了乐无涯的授意。

所以他若无其事地投下了一记惊雷：“我们家大人，此刻还在您的县牢里关着呢。”

……

重入县牢时，周文昌几乎是脚下生风，一路小跑，生生跑出了一头细汗。

牢头儿见太爷去而复返，还不及问安，便被周文昌打断：“拿钥匙，速速开门！”

牢头儿被这阵势骇住，动作稍显迟疑，一旁的简县丞便急头白脸地呵斥道：“快些！快些！”

牢头儿受惊不轻，冲到乐无涯的牢房边时，开锁的手都是抖的。

秦星钺扭过头去，眼看着这一票人浩浩荡荡地开进来，他霍然起身，一把拨开头上稻草，张开双臂作护卫状：“站住！你们要干什么？！”

这帮身着官衣的官吏，不顾牢狱肮脏，竟齐刷刷面向秦星钺身后的身影，纷纷撩袍跪倒。

为首的周文昌跪得最快、最虔心，额头几乎触地：“下官丹绥知县周文昌，恭迎佥宪大人！下官有眼无珠，怠慢尊驾，罪该万死！”

他磕了一个头：“恭请圣安！”

一张漂亮的脸从秦星钺身后探了出来，悠悠道：“圣躬安。”

师爷随行在旁，心里其实并不服气。

就算是四品的佥宪大人，不过是脖子被划了一道口子，又是索赔十两银子，又是跟牛记旅馆的伙计打架，也未免太过掉价了。

在师爷看来，这就是讹诈。

可在看清乐无涯的面孔时，他所有的腹诽瞬间烟消云散，失语之际，满脑子里只剩下了一个念头：

这么一张脸……要是真划坏了，便是赔上黄金万两，也赎不回万一啊。