第346章 大白（四）

这份账本，自此后便在世间消失了。

但民间关于侠官乐有缺的轶闻话本，又悄无声息地添了新章。

在这件事上，闻人约占尽先机。

他拥有着得天独厚的信息差。

原因无他，只因他供职于翰林院。

那里几乎存放着所有奏折的抄录本。

先前，闻人约强忍着恶心，翻遍了王肃近几年来呈送御前的所有奏折，从连篇累牍的颂圣之词中，硬是提取出了一个要紧的信息：

王肃从来不曾将这份账本的存在告知皇上。

当然，密折和面圣口奏的可能，不能全然排除。

但闻人约是由乐无涯一手教导培养出来的。

他会思考，懂推演。

如若他是王肃，会怎么使用这份账本？

他要是想将此事彻底隐瞒下来，就该一把火把账本烧个干净。

要是王肃曾把这份账本作为乐无涯逆案的重大把柄，呈交给过皇上，最后却由皇上做主把它从一干伪证中拿了出来，那这本账本现在理应在皇上那里。

可事实是，这本账本好端端地在王肃的亲信手中保管着。

最合理的解释，就是皇上根本不知道这份账本的存在。

而王肃自己将账本私藏了起来，以为把柄，要挟官员。

即便将真的账本送到皇上跟前，八成也只能落个个付之一炬的下场。

不管是在过去，还是现在，皆是如此。

想明白这一层后，闻人约便无所顾忌了。

……

旬月之后，一本名为《卖官记》的话本子在上京附近的津地、直隶流行起来。

至于是谁的手笔，无人知晓。

只是老百姓们对官官相斗的剧情格外喜闻乐见，茶馆一时间门庭若市。

而更耐人寻味的是，话本虽然套了个前朝的皮，但个中诸多细节，都指向了正身处轰轰烈烈翻案潮的前任权臣，乐无涯。

结合他那些光辉事迹，这些缺德事的确是他能干出来的。

而那亲手操刀话本的幕后之人，得了些润笔费，便买了些庆和斋的桂花糕，送去了大理寺。

他算得很准。

这桂花糕被前来串门的乐无涯看见了。

他咬着糕点，吃得头也不抬：“全上京的桂花糕，比来比去，还是庆和斋的最好吃。”

张远业温和地瞧着他：“爱吃便带些回去。”

乐无涯毫不客气，连吃带拿，一扫而空。

……

先前那些曾在王肃手中吃过暗亏、又得乐无涯暗中联络的朝臣，见朝野风向已彻底逆转，便也纷纷冒出头来，后手发力，学着当年痛打乐无涯的架势，对王肃这落水狗群起而攻之：

“皇上，王肃执掌刑宪，却假托圣意，罗织罪名。凡有不顺其意者，皆被冠以各项罪名。王肃此举，名为肃清奸佞，实则借陛下之刀铲除异己。久而久之，天下只知有王肃之威，而不知有陛下之恩呐！”

“皇上明鉴！王肃其人，最是奸猾，每得陛下些许赏赐，必故作矜持，大肆宣扬，营造其圣眷独隆之假象！此举看似恭顺，实则是将天恩化为私恩，以此胁迫众官员依附，其心可诛！就连昔日乐逆都不敢如此大胆！”

“王肃之罪，尤在离间君臣！他常在陛下面前进谗，说‘某官倨傲’、‘某族势大’，转头又在百官面前故作姿态，暗示‘陛下对你等已生疑虑’。如此首鼠两端，使陛下疑忠良、忠良畏陛下，王肃则居中牟利，此乃动摇国本之罪啊！”

王肃昔日最为倚仗的皇权，如今尽数化作了刺向他自己的尖刀。

对于外间的滔天风浪，王肃起初一无所知。

直至亲信接连被投入圜狱，带来的消息一个坏过一个。

王肃先前虽也疯过，癫过，那也只是故作姿态、有意放纵而已。

他端方持重了大半生，活到了如今这个黄土埋到腰的年纪，心中的种种郁结，只有己知。

但等到当真清醒地迎来一个又一个坏消息后，王肃坐不住了。

他万没想到，皇上真默许让乐无涯翻案？

那他先前做的那些算什么？

但因为太了解龙椅上那位的心思，不等旁人回答，他自己便有了答案：

……算他白干。

因为皇上暂时不想动闻人约，留他另有用处。

理由，就这么简单。

最讽刺的是，自己上蹿下跳了这么久，费尽心机，精心安排，人也杀了，狱也下了，甚至自己身入圜狱后还不忘叫乐无涯来对质，无非是为了帮皇上确认，闻人约确实是乐无涯。

但皇上根本不在乎。

他赌上了一生的前程，即便一无所获，到底也该有苦劳吧？

但皇上就像是把他彻底遗忘了似的，只当是厕纸，使过了便丢在一旁。

这事实在经不起细寻思。

偏偏王肃身陷囹圄，终日无事，只能着了魔似的翻来覆去地琢磨这一件事，越琢磨越觉得恐怖、慌乱、无所依凭。

要乐无涯来说，王肃心态的转变，实属正常。

换了旁人来，与人合伙做生意，一起挣钱的时候，自然是千好万好。

现在，生意赔了。

决策是对方做的，自己不仅使出了驴拉磨的力气，亲自执行，还把自己的本钱全投了下去，结果被人骗了个倾家荡产、毛干爪净，合伙人却分毫不损，还冷眼看着他去死……

这得是多圣的圣人才能一笑置之啊。

王肃显然不是什么圣人。

某日深夜，他被梦魇死死缠住，老脸涨红、痛苦辗转许久，竭尽全力才醒转过来。

他无声无息，猛地翻身坐起，茫茫然环顾四周，似是不明白为何自己会在这里。

汗水浸湿了他肮脏的囚衣。

他低头，看向自己空空荡荡的手心，像是看到自己的一生经营的一手好牌，渐渐变成了废纸。

而他无能为力，挽救不得，只能眼睁睁地瞧着、看着。

良久之后，他像是从一个漫长的迷梦中骤然惊醒，在一股庞大无匹的空虚和恐怖笼罩下，发出了一声凄厉的锐叫。

周边牢笼里的囚犯纷纷被惊醒，诧异地看向他。

王肃连滚带爬地从床上蛄蛹下来，双手死死握住斑驳冰冷的栏杆，不顾扎手，嘶声道：“我要见皇上！我要见皇上！”

只有皇上，才能把这些废纸兑现成他的功劳！

不然他这一生，到底是为着什么？！

可是没人理会他。

反倒是一个受他牵连入狱的前亲信不耐烦地拍打着栏杆：“狱卒！狱卒呢？！叫他闭嘴呀，还让不让人睡了？！”

最终等待王肃的，是狱卒劈头盖脸抽来的两记鞭子：“嚎什么嚎！叫魂呐？你是什么东西？皇上也是你想见就能见的？给我老实点！不然抽死你个老丫挺的！”