第65章 “为什……
“为什么不情愿？”
他轻声说。
捏着她指尖的手掌轻抬,凑到唇边吻了一记。
“我很庆幸能娶到你。”
祝琰怏怏地靠在他肩上，轻叹一声。
听见他的声音从头顶传来。
“祖母一直夸赞你，说你至善至孝,是个难得的姑娘。”
“祖母相人一向准。”
当初嘉武侯夫人也曾犹豫过，要不要答应邹夫人“亲上加亲”的提议,老夫人为了堵死这个可能，着手替他议亲。
“你母亲虽聪慧正明，但人总有些软肋，你舅父过世早，她便格外怜惜邹夫人母女……你是男儿家,已经及冠，该立事了。自己要坚定心志,不可行错了路，在品格上头留下污点。”
祖母当时的话说的委婉隐晦，但他听懂了。谢芸那时年纪还很小,与他弟弟泽之年龄相当，他从没有将她当做一个女人看待。为了避嫌，他就不大回内院歇着了。
直至成婚后,祝琰住进了蓼香汀,他才又开始回内宅住。
当时相看的几个人里，祝琰年纪最小，要成婚,至少等她及笄后，人又在海州生活,平素见不着面。他当时自己并不太想成亲，不过是家里催促，不得不为。
见祖母挑中祝琰,说人品才貌俱佳，其他情况也正暗合他的心意，因此便定下婚约，许了终身。
这时候回想起来，也不免觉得冒险。
堪堪见过那么两回面，连性情为人都不了解，若是婚后合不来，日子只会过得痛苦不堪。
好在这场赌局他不曾输，倒有些许为她委屈。
宋洹之勾着她鬓边一缕发，绕在指尖把玩，轻声问她：“你嫁给我，又情愿的吗？我比你大许多岁，不善言谈，又日日忙些杂事，不能陪着你玩。”
祝琰想了想，有些泄气地笑了声。
倒也是，宋洹之于她，也是非选不可的唯一一条路。两个人一个遵从祖母心愿，一个听从家里安排。其实细想一下，他们并没什么不同。
追究当初是否情愿根本毫无意义，她一向务实，抓在手里的东西最要紧，虚无缥缈的那些甜言蜜语和山盟海誓，还不及眼前这只替自己暖着手的掌心来得更实际。
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夜里帐前点着灯，祝琰在灯下瞧账本。
眼看到年关，族里商议着要修祖祠。
宋氏一族起于清远，近三代才驻留京都，嘉武侯府后院有座家祠，长房一脉祭祀，往往汇聚于此。
每隔五年，嘉武侯才带小一辈的子侄回清远巡祭祖祠。
今年夏天，清远那边闹水涝灾荒，祖祠梁木受潮，有腐朽断裂之患。加上经年失修，少不得重新修整一番。
上回族里来人，恰巧遇上宋淳之的丧事，族长们一时瞒着没说。
前些日子有位族老跟沈氏提了一嘴，被嘉武侯夫人知道，便喊祝琰过去商议。
大略着刘影跟族里那边的管事盘算过一回，约莫要用银两万两。
祝琰把年节前后要用钱的地方梳理了一遍，不能为着族里要用钱，就叫家里各院短了花用，年节前后迎来送往也省不得。再有二月份的万寿节，还得备份大礼送入宫，帐上少说也得有五万上下，才算能过得了关。
她接管钥匙时，留下的就是个千疮百孔的账面，明里看处处都未亏空，但能支用的银两一年比一年少，田庄的租赋每年上调却又每年都收不回来，如今是用宋洹之从关氏那边追回的两万银子抵着花用，旁处能挪动的现银实在勉强。
宋洹之抹干头发从净房出来，见祝琰咬着笔杆对那一摊子账本发呆。
他移步过来，将账册抢在手里，随意瞟一眼，见祝琰在几笔数目上用朱砂做了标记。
“账有问题？”
祝琰叹了声，“我有个想法，不知可行不可行。”
宋洹之将账册扔到一边，跨上床去，和衣卧在她身侧，“你说说看。”
祝琰道：“南边有几个宅子和田庄一直空着没使，隔个三五年才办一回游宴，依着我，不若盘出去收点利钱或是自己着管事们做点营生，好过这么空摆着浪费。”
宋洹之道：“依着我倒是觉着可行，不过爹那边，怕觉着脸上不好看。任谁家里不是宅子院子好几处，或是游宴，或是客居，或是随意散闷走走，总有个去处。”
祝琰想了想，确实如此。嘉武侯府这样的人家，不仅要有能支撑花用的实际产业，也得有撑脸面用的“虚头”。
宋洹之把她揽在怀里，指尖摁在她眉心上用力抹了一下，“你别忧心，账面上的事，你找管事们一同商议，总会有办法。再不济还有我，私产里能调拨一两万现成银子，我的跟家里的原也没区别。”
这是嘉武侯夫人在宋淳之婚前使的一个法子，公中账面支撑各房花用，交给宗妇统一掌管。但早早也为成年的子侄各备了私产，数目各房相互不知情，开支收入也不必与公中通气，全凭自己本事经营。一旦各房自己遇到急难情况，不至于毫无办法，也免去不少钱粮上的纷争。
宋洹之原先分了几处产业，这些年管事们尽心，他撒手没怎么管，却也开拓出不少新路子，他甚少从公中支账，自己完全能担负自己对外的需求。
“嘶，”祝琰捉住他的手，嗔怪地睨他一眼。男人手劲不小，揉得眉心微红。
宋洹之笑了声，俯下身来轻啄她的额头，“弄疼了？”
祝琰不理他，蹙着眉道：“我跟管事们商量过了，京郊的几个庄子今年的租说什么都得如数上收，少不得要做回恶人，逼一逼那些庄头。”
衣襟上绊带被弄散了，微凉的空气扑上莹润的肌肤，她颦眉抓住宋洹之的手，“我为家里的事犯愁，二爷还有心想这些东西……”
宋洹之贴着她耳鬓轻吻着，咬着她的耳尖低声道：“我只想你来着。”
手从裙子底下摸上去，惹得祝琰闭目轻哼了一声。
“放心，我已经吩咐他们，尽心为你分忧。这桩事若办不成，叫他们自己去找玉书领罚去。”
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腊八节前后，田庄上的租如数收了上来，另有一笔陈年老账归入库中。
盘点一番，能拨出八千多两余钱，祝琰跟嘉武侯夫人如数报了，嘉武侯夫人又从自己房头添了些许。沈氏那边也凑了两千余银子，待族老来了，由宋洹之夫妇出面交转。
“这一万三千两，拿去给族里修祖祠用，算咱们大房的一份心。”