第83章 告别
祝琰的及笄宴,大伯母在三个月前就已张罗着办了。请了海州太守家的二夫人做加笄主宾，程校尉府的奶奶和族里的三堂婶为辅宾，给足了她体面。
大伯母又命人替她做了两身新衣裳,一件水红色绣百蝶穿花的预备在上头礼的仪式穿，一件烟紫色绣玉簪花的细纱裙子见客穿,一切打点妥当，又事先都知会了仪程和时辰，只待宾客齐至，为祝琰庆贺。
前一晚祝琰便紧张得有些睡不着，生怕仪程步骤上出了岔子给人见笑,这几年贴身服侍祖母少有外出见客的机会，这样盛大隆重的场合,那么多要紧的宾客要为她而来，她作为主角，自然是忐忑的。
次日一早起身,小婢珠儿就发觉她脸色有些泛白，“好好地日子，小姐这么副没睡好的模样,如何见客？将胭脂多用些,遮一遮疲态吧？”
顶着晨妆进了屋中，就听见老太太在跟几个嬷嬷发脾气，祝琰下意识地拢了拢袖角,怕唇脂太艳太惹眼，用帕子沾去了些才敢跨入进去。
盛夏时节,天闷热的厉害，屋子里未开窗，一瞬热气潮气笼在一处,才走入就闷了一身的汗。
婆子见祝琰进来，似乎见了救星，赔笑道：“今儿是二姑娘的好日子，大喜的吉日，老太太消消气吧。”
另一个笑道：“可不是？老太太有这样得人意儿、仙女似的孙女儿，还有什么不如意的？姑娘，您可来了，快帮老奴们劝两句。”
这话不说倒还好，一开口，老夫人幽冷的目光便朝祝琰瞟过来，见她少见的明艳鲜亮打扮，想到今日是她及笄，冷哼一声，勉强停了责骂。
几个婆子笑着寻个借口散了去，祝琰从侍婢怀里接过脸盆，对方小声提醒道：“大爷把老太太房里的一件古物作礼送了出去，给老太太发觉了，因此发作屋里管钥匙的人。”
祝琰点点头，示意知道了，走上前来挽起袖角，拧了只温热的帕子替老太太擦手。
这裙子比照当前时兴的样子做的，宽袖大摆，拖曳至地，水点溅在袖子上，渗出明显的一圈湿痕，祝琰下意识地瞥了眼，尚未抬起头，面前就飞来一只湿哒哒的帕子，正是她刚递过去那件——
“既不耐烦伺候我这个老婆子，何苦惺惺作态装什么孝子贤孙，打量我不知道，你们这些人有一个算一个，无不盼我早死了，免拖累你们过清净富贵日子！”
那时祝琰只是慌惧，未曾体会过这些话语背后暗藏的寂寥无助，她无法理解，为何就在这样的日子里，祖母也不肯好好与她说句话。
生大伯父的气，为何要迁怒到她？她又能左右这个家里的什么事呢？
侍婢们在旁不敢吭声，秦嬷嬷在外听见了，忙进来护着祝琰打圆场，“老太太哎，今儿是二姑娘的喜日，您何苦来？有什么事儿，往后慢慢说慢慢教，外头一大堆宾客等着，二姑娘不去见客，一早儿就过来服侍，心里头最惦念您。”
见祝琰红着眼睛垂首立在那儿不知所措，上前把她往外头推，“姑娘快去洗把脸，别哭，仔细眼睛哭肿了，待会儿夫人们要问起来。”
老太太怒道：“有什么怕问？便说是我这老不死的刻意为难！你们一个二个全是好的，唯我是个恶人，滚出去，都给我滚！”
老太太在气头上，连秦嬷嬷也劝不得，一时屋里个个垂了头，在院子里立着。
大伯母那边派人来催祝琰，“好些个宾客都到了，夫人说，二姑娘是小辈，最好早点儿过去迎着才好。”
祝琰瞥了眼屋里，祖母尚在盛怒，她分寸不敢挪，秦嬷嬷细声劝她：“来客要紧，老太太这边儿有我们呢，姑娘只管去。”
那天的宴会办的喜庆热闹，但祝琰对很多细节都回忆不起来。
因着清早的那段插曲，她一整日的心情都算不上好，勉强打起精神应付着宾客，机械地在大人们的催促下完成了仪程。
她甚至忆不起那天，自己第一回 穿大礼服的样子，侍婢端来镜子，她只在里头瞧见自己委屈的眼睛。
在无数次自我劝慰过后，她逐渐淡忘了生命中那些时而发生、不大不小的遗憾。
如今乍然听祖母亲口说，原来曾在那一日也曾替她备了及笄礼，还如此藏放了多年，她一时有些心酸。
替自己难过，也替祖母难过。
只是那时她还年幼，生活得太单纯，远没有想到祖母的处境。
祖父过世后，祖母自己也重病在床，行动不便。
曾经众星拱月的老夫人，一朝变成了行动都需人搀扶的病患。煊赫体面不再，只能听凭身边人摆弄。隐居在寿宁堂里，当年那样的日子，那么多的宾客，竟无人先至后宅来拜一拜这位老夫人。
守了一辈子的体己，被儿孙做主处置，屋里陪伴了一生的心腹，不经问她，私自便开库房。
她早已无身为老夫人的尊严，唯一能做的，只有凭着“发脾气”这唯一的手段，发泄心中说不出的苦闷。
最终只落得个“不好伺候”、“难相与”、“脾气坏”、“苛待子孙”的恶名。
当年的祝琰依附着祖母而活。
祖母又何尝不是，依附着她活着？
只有这个京城远来的二孙女，还肯听她的话，还畏惧着她。肯事事迁就，肯时时陪伴。
祖母怕瞧见她对外面的世界流露出向往的神色，因为没人比祖母更害怕她会离开。
而真到了不得不离开的时候，祖母又狠下心来，直接斩断她心里的不舍。
这一瞬祝琰终于明白，为什么她只离开了一年，祖母就到了油尽灯枯的地步。
在她走后，祖母身边，没有任何倚仗了。
也不再对任何人，任何事，再有期待。
在她时而清醒的那些瞬间，唯一还记得的人，只有祝琰。
祝琰生命中委屈痛楚的十年，是与祖母相互支撑相互依附一起艰难走过的十年。
祝琰站在帘后，默默擦干腮边的泪痕，挤出一丝笑来，走到炕前。
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祖母走得很安详。
那是个午后。
祖母枕在祝琰腿上，最后一次散开头发，任祝琰手里的发梳穿过银丝。