第623章 怛城之战

碎叶在碎叶川之北，怛罗斯城则在碎叶川之南，三人随碎叶川一路到此，宽阔的河流到上游已成了浅滩薄水，三人打马可渡。

怛罗斯城只是一个不大的小土城，城头没几个戍卒，完全没有大战的迹象，走近看时，都是唐军的打扮。

怛罗斯城并非四周之路的必经之路，丝绸之路翻越葱岭，直接进入康国和安国，但对于石国而言却十分重要，石国通过此城，可以绕过吐火罗诸国，直达碎叶，亦可以北上与葛逻禄、回纥做生意。

这几年高仙芝以石国无君臣之礼，屡次征伐石国，怛罗斯城早就被荒废了，此刻却成了唐军贮存粮秣、器械的营地。

杜环向城头喊道：“此处何人主持？高节度使大军何在？”

城头领军是押牙将毕思琛，他认得杜环和岑参，也认得江朔，在城头高声回道：“怛罗斯小城，且平原开阔，不利防守，因此节度使引大军在南方山口列阵，如今和大食人已经大战五天了，节度使明令非奉他的号令不得开城门，参军赎罪。”

岑参道：“事有紧急，我们本也不打算进城，不知此去战场有多远？”

毕思琛道：“再向前约莫三十里！”

四人道谢后，便绕过怛罗斯城向南进发，走不多时就隐隐听到鼓号之声了，眼前山峦是葱岭余脉，大食人骑兵曾多次尝试从葱岭间的康居国进军，皆被各国联军击退，因此买通了石国，准备绕过葱岭天险，直接进攻碎叶和北庭，高仙芝率军卡住了石城通往怛罗斯的山口，正堵在了大食人的必经之路上。

四人眼看前面沙尘滚滚，不知战况如何，杜环眼尖，向左一指道：“中军在山上。”

只见山口左侧山地相对平缓，台地之上插着一面大纛旗，上书“唐安西大都护李”，左右另有两面旗各书“安西节度使高”、“左金吾卫大将军高”。

李林甫兼领安西大都护，因此大纛旗上写的一个“李”字，其实李林甫从未到过遥远的西域，左右两面旗上所书都是同一个人：安西四镇节度使，左金吾卫大将军，开府仪同三司，加特进——高仙芝。

四人策马上山，小山上有鹿砦，其后有弩手严阵以待，早有人看到他们四人，有人高声喝道：“什么人！”

杜环道：“我乃行官杜环，还有岑参军，从碎叶城来，有急事报于节度使知晓。”

山上唐军拉动鹿砦，闪开一道口子，将四人放上山去，立刻重新封闭。

上到山顶，却见旗下那将并非四镇节度使高仙芝，岑参、杜环认得副将段秀实。

岑参道：“段将军，怎么只有你在山头指挥？高节度使呢？”

段秀实见到江朔和独孤湘二人明显不是军户，心中十分奇怪，忍不住多看了他二人两眼，却先向岑参叉手行礼道：“报岑参军，高节度使在山下战场上呢。”

岑参一惊道：“胡闹，你怎不随护节度使左右？”

段秀实道：“节度使命令我压住阵脚，如论发生什么情况，不得擅离。”

岑参道：“节度使在哪里？快指给我看。”

段秀实带众人走到南面，见是一个陡峭的大斜坡，下去容易上来难，站在小山之上，倒似一个天然的点将台，江朔向下鸟瞰整个战场。

只见最后面山口处堵着一支数千身披铁甲的步兵，他们打着三角形的旗帜，上面曲里拐弯写的不知道什么文字，杜环道：“这是拔汗那的重甲步卒。”

段秀实道：“不错，节度使命他们做后卫。”

在后卫的前面的是上万人的大型方阵，这方阵排的还算严整，只是他们旗号杂乱，军卒穿着服色各异，有穿札甲的，有穿锁子甲的，有穿厚皮甲的，但都将浑身上下包的严严实实，和唐军的轻甲步卒大不相同。

杜环一一指出那些旗号代表那些国家的军队，段秀实道：“这是各国联军的步军方阵。”

在各国方阵之间，有一队骑兵，在高声呼号，往来奔驰，指挥各国军队能够整齐地排列在一起，同进共退。

段秀实道：“前几日作战，联军方阵不够严密，以致险些被大食骑兵冲散，多亏我唐军弩箭厉害，才抵挡住了大食人的进攻，故而今日高节度使亲自下场指挥他们列阵。”

再向前看，却是九列黑衣轻甲的唐军弩手，他们人数不过两千人，每列有两百多人，如一层黑色薄纱覆盖在重甲步兵前面，此刻尚未开战，唐军在前线调整弓弦，排列铁矢，为之后的大战做准备。

江朔奇道：“骑兵呢？陌刀队呢？”

段秀实指着山口另一面山头道：“骑兵在山坡的反面，江少主你看见，大食人也看不见，至于左右陌刀队么，也藏在战场上呢。”

他没有说陌刀藏在战场何处，陌刀是唐军大杀器，江朔也没细问他李嗣业在哪里。岑参却奇道：“段秀实你认得江少主？”

段秀实道：“我只是江少主的英雄事迹听得太多，听程千里、毕思琛他们说的，耳朵里都起茧子了。”

将于阗城里发生的故事述说一遍，岑参和杜环都听得啧啧称奇。

这时战场上起了变化，远处尘头大起，是大食人杀了过来，江朔一愣，道：“大食人全是骑兵？”

段秀实道：“不错，五日前第一战，程副都护所率先锋骑兵和大食前锋打了一仗，双方死伤不重，只是甫一接触就各自退开了。第二日，以重步兵为中军，挡住大食骑兵之后，程千里和于阗王各率一支骑兵包抄上去，斩杀了大约千余敌军。”

江朔心道：原来程大哥和我大哥、二哥都在此地。

段秀实继续道：“但敌骑数量众多，分成三道波浪一般，连环冲击我军阵型，我军骑兵却穿不透彼阵，只能且战且走，退到山口处，敌军恐有埋伏便退了回去。”

“第三日，我军以骑兵组成锋矢阵冲入敌阵，弩兵、步兵跟着进发。”

岑参皱眉道：“这是呆战之法，虽然把步兵、弩手保护的很好，但无法发挥骑兵灵活的优势，不是高节度使擅长之法。”

段秀实道：“岑参军所言极是，节度使太小看大食人了，他们骑兵的韧性亦强，击之不散，双方鏖战一日，丢下上千具尸体，各自回营了。”

岑参道：“敌众我寡，大食人死一千人不放在心上，我们却损失不起。”

段秀实道：“第四日，我军仍以步兵引诱敌人来攻，骑兵则绕道百里，攻打大食人的后路。”

岑参道：“前后夹击虽为良策，但敌军如果数量众多，正面进攻的同时，分兵把守后方，只怕这个战法也要落空。”

段秀实道：“正是！程千里绕了个大远，却撞上了大食人的偏师，说是偏师，数量也是我军两三倍，虽然没吃亏，却也无法尽数歼灭敌军。正面防守的步兵由于各国间排列不严密，险些被冲垮。”