曾国藩苦苦一笑，眯着三角眼扫视了一番堂上和庭院当中的官员、士绅，然后又是一声叹息，对僧格林沁抱了抱拳：“王爷，如今天下苍生太多，而养民之地太少。汉地十八省养四万万数千万之生民，地利尽矣，天下乱矣……而弥合大乱之道，国藩不知，但国藩身为天子之臣，湘湖领袖，自当为君分忧，为湘湖士绅解难。”
曾国藩突然面露杀机：“若天下苍生真的太多了……我不杀，谁杀？”