第637章 天下英雄聚襄阳（第2/3页）

蔡瑁麾下的士兵虽然远比刘备的第一批部队多得多，但并不精锐，人心也不齐。

守城的话蔡瑁还能靠积威控制住军队。一旦野战，刘备只要攻心得当，并且打出为刘表报仇的旗号，再用刘琦的名义拉拢，蔡瑁自己都不敢想其麾下有多少人会临阵倒戈。

黄忠见确实是这个道理，也就没再坚持，乖乖领受了使命。

刘备也拍拍他肩膀，鼓励道：“留下汉升，正是因为此地任务繁重，要以少胜多。我军留兵多了，蒯祺就不敢突围了，就是要留的少，让他看到希望，然后再灭之。如此重任，非名将勇将不能为，汉升当自勉。”

黄忠听了这番剖析，顿时热泪盈眶，表示一定好好表现，尽快夺下这个后续强攻襄阳的桥头堡。

……

刘备很快率军北上，当天甚至都没在宜城附近驻扎。

蒯祺看着敌军主力确实撤了，也确实只留了每门数百人堵门，心中不由惶恐不安。

他思前想后，着实委决不下，身边的武将又没什么脑子，没人商量。

最后，只能找来城中几个颇有贤良之名的年轻才俊，跟他们问策讨论。

被蒯祺找来的，是宜城县马家的几个子弟，马康、马良等人。

其中马良是来拜见的三兄弟中年纪最轻的，才刚刚二十出头，但在宜城乡里的名声也最好。小小年纪，坊间便传闻“马氏五常，白眉最良”。

一见面，几人迫于礼法，不得不对蒯县令行礼，蒯祺也没拘泥，直接询问马良：

“久闻季常颇通算术筹划，本县不明军务，却不知如若敌军从汉阳起兵，逆汉水而上，骑军与水军，能相差几日路程？”

这么简单的问题，马良简单推算了一下，就向草包县令汇报道：“约能相差三四日路程吧，汉水自宜城以下，流速不算太急，但逆水行舟也很难达到日行百里。”

蒯祺听马良说的、跟黄忠之前威胁他时说的说辞差不多，心中愈发咯噔了一下，觉得这事儿很危险。然后，他就又问策，想知道有没有什么稳妥的办法，可以确保逃走：“那若是敌军有备而来，提前在半途的竟陵等地准备战船，然后北上封堵宜城东门外的水道呢？

有没有什么办法，可以确保出东门后走水路安全突围？”

对于这种问题，才刚刚二十出头的马良，怎么可能回答得出来？

马氏兄弟连忙纷纷表示爱莫能助，最后还是马良看蒯祺手足无措，帮他支了个建议性的招：

“县君或能专挑走舸小船，吃水极浅那种，走汉水逆流北上二十余里，便转入夷水，也可往襄阳。夷水水浅，从汉水中来的大船，无法进入，所以宜城东北，才有如此繁盛的商港，需要换船转运。”

蒯祺一想，顿时豁然开朗。

任何江河边上的城镇，当初之所以形成城镇，肯定不是没有原因的。

多半都是因为一条小河汇入一条大河，然后需要在这里设置转运码头、把小河里的小船和大河里的大船互相换货。

宜城这地方，也有这么一个地理特点，刚好有一条汉水的支流夷水，在这附近汇入汉水。汉水里开的大船，是开不进夷水的。

诸葛瑾如果从汉水下游汉阳、竟陵等地过来围攻宜城、襄阳，那肯定是带的汉水里开的大船。

尤其是汉水到了更上游的襄阳、樊城附近，河道虽然窄了，但水深更深，流速也更快。要在襄阳战场发挥作用的水军，就必须开大一点的战船，小船就是去白给送菜的。

而宜城这种小目标，哪里配诸葛瑾专门花心思对付？诸葛瑾调兵遣将，一切肯定是以服务襄阳这个假想战场为第一要务的嘛。

所以，如果能在汉水里稍微航行一小段、然后转入水浅的夷水航行北上逃脱，那么就算敌军预先有准备水军埋伏，也不用怕了，肯定能突围成功！

把这个道理想明白后，蒯祺也就放心了，这样至少可以确保自己想跑能跑，不会被刘备军报复杀害。

他回去略作准备后，就把蒯氏家族的不少亲眷近友都组织起来，带上细软财物。集结了一批城中搜索得到的小船，外加千余靠得住的亲兵，然后就打开宜城东门，让他们趁夜摸黑北上突围。

蒯祺这也不光是为了自己保命，也是为了家族。

蒯良蒯越的老巢就在宜城，宜城的蒯家人实在太多了，如果被刘备一锅端，那就太惨了，也会极大打击到荆州亲曹派的势力的。

……

蒯祺本以为这次能让族人全部逃出升天。

然而，这支船队仅仅往北摸黑航行了两个时辰，行出二十余里、转入夷水后。

又航行不久，忽然两岸疏林之间呐喊大作，岸边芦苇荡子里也杀出几十条同样是民船式样的小船。

这些船都是渔船改造，连走舸都比不上，每船只能坐不到十个人，全加起来，也才能运载三百士卒。

蒯祺派了一个军司马、两个曲长保护蒯氏族人撤退，加起来有千余人。

一看对面水上拦路的，约摸两三百人，而且船也都是临时从民间征来的，那荆州军军司马便壮着胆子，直接带队迎击了上去。

“敌军不过二百余人，全军务必用命，冲垮他们！”

可惜，那军司马才刚喊了两句，对面黑暗中一箭射来，直接射在他面门上，倒头立扑。

他麾下将士，气势也瞬间为之一窒。

对面的刘备军小船，却是箭矢交射，气势如虹顺流猛攻过来。

蒯祺派来的那俩曲长，根本就没料到敌人怎么会出现在这里、哪儿来的敌人。空有四五倍的人数优势，最后竟被打得四散而逃。

一些荆州兵纷纷杂杂撑篙让船冲滩，试图登陆逃命。

谁知刚上岸没多久，岸边疏林背后便有骑兵杀出，将这些立足未稳的荆州兵半渡而击。不少蒯家的族人亲友，也都死于乱兵之中。

剩下的唯恐被不明不白杀光，只好高呼投降。

黄忠大获全胜，直接把这些人全部抓了，天亮后押回宜城。

而随着逃跑的蒯氏一族大半被抓，成了黄忠的肉盾，再想攻破宜城，可就太轻松了。

他只管把这些肉盾往门前一摆，城内还打算死守的将士们，纷纷人心动摇。而城中有些心向刘表、刘琦父子的有识之士，也趁机串联发难。

最终，在宜城马家等响应大公子的士人联络下，一部分守城部队率先倒戈，开门迎了黄忠入城。

黄忠立刻策马冲突入城，控制各门，杀散死硬顽抗之辈，把这座后续强攻襄阳的桥头堡，牢牢占住。

搞定这一切后，黄忠留下一两个副将稳住宜城的局面，等待诸葛瑾来会师。