第102章 外放。

…

毒杀案发， 昌王被软禁王府，短短几日，他头发白了掉了，下颌胡子也快长不出来了。

他托一个小宦官带话给霍征：“王爷说， 霍统领的账本， 还在王爷那儿。”

这是威胁霍征为他周旋， 否则就要供出他的账本。

霍征回：“如今局势不明朗， 奉劝王爷养精蓄锐， 不要轻举妄动。”

摆明是推脱，不愿帮忙。

得知他的回答，昌王暴怒，他仔细看霍征的账本， 里面好些田庄，当初他令人检查过， 都是真的。

可为何霍征敢这么回自己？

他这样，昌王和幕僚反而不敢把账本传出去。

几经周折， 他们终于打听清楚，这账本背后的主子，其实是皇帝自己。

自古君王拿罪臣的家财充盈自己私库， 并不少见，但只有昏君才会不顾朝廷， 无所顾忌。

皇帝还是顾忌臣子口舌的，便以霍征为臂膀，让他处理这些财产。

霍征把他自己的真账， 和皇帝的账本，混淆到一起，欺骗了昌王。

要是昌王把这份账给皇帝， 那就是儿子查老子的账，反了天。

意识到这点，昌王和幕僚出一身冷汗，又惊怒，自己竟叫霍征摆了一道！

仔细一算，这件事里，霍征全身而退，更令人不敢深想。

可他们自身难保，也没法报复霍征。

那幕僚道：“王爷，今日早朝，段方絮那几人，又联合弹劾王爷。”

此案虽是宗室相关，但因闹太大，朝臣认为应贬昌王为庶人，逐出盛京，子孙永世不得进京。

这惩罚对宗室子来说足够了，再过一点，就是砍头。

他们也在试探皇帝的底线，要是这都不答应，砍头更别想了。

果然，皇帝没有答应。

昌王想，那是因为父亲还疼爱自己么？也不见得，反而是段方絮他们越界了。

这几年，他无事就揣测父亲为何点一个三元及第，从而隐约猜到皇帝的心结。

考虑许久，昌王说：“还是得请我母亲帮忙，就和我父亲提冯相与过去。”

幕僚：“王爷，这太冒进了。”

谁不知道皇帝恨冯相，这时候提他，就是赌博。

可昌王没办法了，只能破釜沉舟。

隔日，贤妃换了一身麻布素服，求见皇帝。

念及多年情谊，皇帝见了她，贤妃泪眼涟涟，问皇帝：“当真只能这样处罚麟儿了么？”

她叫昌王乳名，不难看出，当年皇帝如何宠爱这孩子。

皇帝也陷入回忆。

贤妃又说：“你还记得麟儿遇刺的事么？”

皇帝：“你别说了。”

他刚登基时，朝中臣子权势大，多少人没把他放眼里。

有一次昌王遇刺，皇帝震怒，想彻查逆党。

冯相以朝政未稳，不该大动干戈为由，阻挠了他。

他是皇帝，却连自己儿子遇刺，都只能忍。

这还是一件小事，往后，一次次一回回，冯相把控朝政，他的话比圣旨管用，皇帝却也只能听他的话，叫他如何不恨。

除了恨，皇帝还有惧。

今日，贤妃和他聊起冯相，让他记起那段寝食难安的日子，是贤妃、昌王陪着他熬过来的。

毒杀案里，皇帝恼恨昌王对弟弟下死手，可他儿子没剩下几个，真要把昌王贬为庶民，还会牵涉他的孙子。

他犹豫时，宝珍大闹也就算了，衡王毕竟是她父亲。

然而，以段方絮为首的朝臣，认为该严惩昌王，就差明说该把昌王流放西北。

再如何，昌王是皇子，所谓“王子犯法与民同罪”，也要看皇帝的意愿。

皇帝不愿让孙子受辱。

朝臣的做法，便如当年，冯相说什么，他都只有点头的份。

可这是他的天下，为何要叫旁人操控。

贤妃擦着眼泪，看皇帝沉默不语，便知道还好儿子赌对了，纵然坠入泥潭，也还有挣扎的机会。

午时后，皇帝披着氅衣，回和清宫。

他翻着奏折，忍着一声声咳嗽。

他情绪不对，霍征知道他去见昌王生母了，心生警惕，探听一番。

听说他们聊到冯相，他眉间窜起一股阴郁。

当年昌王追杀冯氏，如今却还要靠冯相，来激发皇帝的恻隐之心。

霍征对昌王旧恨新仇涌上心头，许久，方抚平心中戾气。

便也是这时，皇帝吃下一碗药，用巾帕擦擦唇，叫大太监：“宣陆爱卿。”

从前朝中“陆卿”是陆湘，如今不必细问，皇帝周围的人都知道，他要见的“陆卿”是陆挚。

这时宣陆挚，应当受早上贤妃影响。

霍征明了，也找来个禁军，叮嘱：“你去六部，同陆郎中这么说……”

……

陆挚揣着一个馒头吃，另一只手奋笔疾书。

他已卸任吏部，但吏部牵连了好些人，还得他来做，那边户部却也需他办事。

在旁人看来，他一人兼任吏、户两部的实权岗位，却处理得井井有条，也得了宰相欣赏，可谓意气风发。

只陆挚烦闷，他每日回家都亥时，有时甚至只能住衙署，偏又不好和别人说。

便是这时，禁军腿脚快，比皇帝的宦官先来找他。

那禁军小声说：“昌王与官家聊过冯相，官家就召见大人，可得做好准备。”

陆挚：“多谢告知。”

那士兵也不走，看着陆挚。

陆挚明白，他这是讨赏，想着，他找遍全身，拿出两个铜钱给他。

士兵握着两个铜钱，这也太少了吧？

实则因陆挚已和霍征说开，霍征使人告知，定也有自己的目的，他就算有钱，也不想打赏霍征的兵。

况且他攒金子，没钱。

打发走士兵，想着皇帝的人也要来了，陆挚在廊下缓缓踱步，放松思绪。

果然不一会儿，御前传话的小宦官来了。

陆挚抻抻衣摆，进宫觐见皇帝。

之前摔了一跤又生过病，皇帝身子一日不如一日，瘦削许多，身上勉强撑起明黄的龙袍。

他令陆挚免礼，又赐座，方语重心长道：“陆爱卿，朕召你，只问一件事，你认为谁堪任储君？”

陆挚心头猛地一跳，立刻起身：“臣不敢揣测。”

皇帝道：“段卿提了阿晁。”

裴晁是衡王的第二子，宝珍的弟弟，相较世子的软弱无能，他还算有点主见。

年后，段方絮从工部尚书升迁尚书右仆射，便是右丞相。

他提衡王第二子，是在其位，谋其政。

陆挚却不认为自己能插手立储，道：“臣资历浅，段大人应是有自己考量。”

皇帝打量陆挚。

如今朝中人人力争上游，像陆挚这样三缄其口的，很容易错过机会。