第46章
九华门, 内院。
看着盛装打扮却空手而归的侄女，棠筠脸色铁青，手指不住地发抖。
想吃茶, 发现壶中没水，心情愈发烦躁。
“空有一张脸蛋, 木头似的，路都给你铺好了, 还要怎么样？真是被你爹娘宠坏，心计手段一样都没有。”
棠玉浮小声嘀咕：“没有那些也能活吧？”
棠筠听见她竟敢反驳, 怒上心头：“你怎会如此懦弱无能？连争取的野心和骨气都没有！白养你十年，我苦口婆心手把手地教你处世之道，你竟一个字都没放在心上, 还敢跟我犟嘴？”
棠玉浮胸口起伏, 暗作深呼吸：“如何争取？我连永乐宗的大门都进不去，厉随野根本不是你说的那样……既然他有喜欢的女子, 我何必厚着脸皮贴上去？自讨没趣……”
棠筠冷笑, 仿佛在看一个幼稚浅薄的孩子：“什么喜欢不喜欢的，你竟然如此天真，能不能动动脑子，抛去小儿女的情爱, 把目标放在权力上？”
棠玉浮不明白她的意思。
棠筠挑眉哼道：“厉随野喜欢谁不重要，难道你还妄想真情实意，一生一世一双人？醒醒吧，那些都是假的，重要的是你得收服他，让他心甘情愿交出永乐宗的大权，就像当年你爹对你娘那样。”
棠玉浮瞪圆了眼睛, 感觉姑妈简直天方夜谭：“怎么可能啊？”
“只要有手腕，怎么不可能？”棠筠气势高涨：“如今北境朝廷掌权的可是太后，她从前还是一个不得宠的妃子呢。你的本钱比她多得多，厉随野的亲爹害死你父母，夺走永乐宗，他对你难道没有丝毫歉疚之心吗？你要是够聪明，应当好好利用这份愧疚。”
棠玉浮完全懵了：“北境太后上位是因为母族根基深厚，朝中支持者众多吧……”
棠筠却沉浸在自己王图霸业的幻想里不可自拔：“真正的女人就应该踩着男人上位，面子、尊严是最不值钱的东西，格局越小的人越是在意这些虚的。你还是太年轻，过于天真，不懂得婚姻的本质是利益交换，哪儿来那么多情啊爱的。”
棠玉浮听她奚落半晌，头昏脑涨，差点没昏过去。
好容易脱身，回屋倒在软塌上，婢女赶忙给她倒茶：“小姐还好吗？”
棠玉浮累得说不出话。
婢女看不下去：“夫人未免太霸道了，足足骂了一个时辰。”
棠玉浮轻叹：“她也是为我好。”
“小姐明日还要去永乐宗参加典礼吗？”
“由不得我不去。”
婢女给她揉捏肩膀，手劲贼重：“早上见着宗主，虽说只匆匆忙忙一眼，倒真是过目不忘，长得太出挑了，宴州城的凶神恶煞加一块儿都没他张扬耀眼。小姐要真能嫁给他，肯定不亏的。”
棠玉浮摇头：“我没心思想这个，要被姑妈听见，又得说我格局小，脑中只有情情爱爱。”
婢女嘀咕：“夫人自个儿没得到好姻缘，想法有些扭曲了吧？”
“不许胡说。”
婢女吐了吐舌头。
棠玉浮回头瞧这个丫头，问：“芍芍，你多久没见你娘了？”
“前几天见过来着，她现在帮人家卖糖水，晚上回去还要糊灯笼，可忙呢。”
“那得多辛苦啊，赚得多吗？”
“是辛苦，赚的也不多，但是能存下一些银子。”芍芍聊得起劲：“我大姐如今在铁铺打杂，宴州的人酷爱兵器，店里生意红火，她也能挣到钱。我娘说辛苦这两年，等银子存够，我们就开一间自己的糖水铺，那时日子就好起来了。”
棠玉浮听得新鲜：“你爹呢？”
“老早就死了。”
“所以你们母女三人相依为命？”她难以想象，这样的处境是怎么活下来的。
芍芍说：“外面其实很多人都是这么活的。我娘说，只要有盼头，总会苦尽甘来，最怕没有盼头，人活着都不知道为了什么。”
棠玉浮心下一沉：“我好像没有盼头，除了听从姑妈的指挥，不知道自己还能做什么。”
芍芍：“天啊小姐，你是千金之躯，宴州城的第一美人，怎么能跟我们这样的小人物比？我们是为了生计没办法，不得不在外奔波。可你不一样，你已经什么都有了呀。”
棠玉浮微微叹息，忽然想起一事，问：“你知道南朝惊鸿司吗？”
芍芍笑起来：“惊鸿司！我当然知道，每年他们招募游影，我大姐都抱怨自己不是南朝人，没法参加选拔，她此生最大的梦想就是做游影，不过只能在梦中过过瘾了。”
棠玉浮听她如此兴奋，不由好奇起来：“游影……很威风吗？”
“何止威风，他们是南朝皇帝的左膀右臂，被称作天子之刃，那惊鸿司独立于三法司和六部之外，不受任何衙门辖制。你想想看，那些意气风发的人，穿着鸿雁服，手握雁翎刀，好生气派啊。”
棠玉浮想起那名女子，人称四姑娘，她就是惊鸿司游影。
似乎，确实与众不同。
棠玉浮自小接触江湖人士，亦有潇洒落拓之侠客，但与朝廷训练出来的武官相比，气质千差万别。
原来这世上还有那么多种活法呀……
棠玉浮陷入了沉思。
*
永乐宗的宗门大会每三年举行一次，亦是推选新任宗主的时机，不过为了内部稳定，大多时候只走个过场，宗主通常都会连任，直至更强者上位。
厉濯楠过去三年就是被谢随野逐步架空，到了清算的那刻，他身边几乎无人可用。
永乐宗多少年没这么热闹过，宗主有意大操大办，不计成本代价，越隆重越好，以此彰显权势与新气象。
天不亮，宝诺就被叫醒了。
外头的裁缝带着绣娘和侍女进来，帮她穿礼服，梳头发。
谢随野不知去了哪里。
他的继位礼，为什么她也要盛装打扮，如此遭罪？
宝诺趁空闲赶紧吃早饭，外头人声鼎沸，各个堂口的弟子都上山了，谢随野发帖子邀请的宴州有头脸的宾客也陆陆续续抵达。
宝诺从内院出去，不一会儿便看见两个眼熟的人，鱼从仙和他的药童。
“四姑娘。”红毛大头今日也打扮得人模人样，笑盈盈过来：“你找宗主啊？他和薛隐山在谈事情，这会儿恐怕走不开。”
“我不找他。”宝诺琢磨：“鱼先生怎么也在这儿？”
“你说鱼从仙？”红毛挑眉哼道：“宗主命我把他抓来，连同他家那堆药材也带上山，宗主要他在这里住几日。”