第二百四十八章 无虑商号（第2/3页）

咕噜咕噜——

随着征收税奉的旨意下达，各地官府的税车也开始在九州频繁往来，辘辘作响的车轮声从早到晚不停。

官府之中的差人也开始忙碌了起来，走街串巷，挨家挨户地清查，将足数的生产物资搬上马车。

有些官差寻到稍微大一些的门庭，还会多拿些，等到夜晚脱去差服便去了花楼。

随后，满载的马车便带凡人辛苦一年所获的六成份额，纷纷送入世家，仙宗，以及各地仙庄之中，供给这些仙人，让他们可以心无旁骛地修仙，远离世俗。

当然，此间仍有交不起税奉者，整日惶恐不安地挨着，挨到最后还是穿着单薄的衣服，携家带口，在这寒意逼来的冬日开始流亡。

而这些交不上税奉的人大多是家中添了新丁，还有年迈父母要赡养。

一路寒风刺骨之中，襁褓之中的婴儿也只能忍冻挨饥，稍有不慎，一夜间便被冻得浑身发紫。

更有些老弱腿脚不便，干脆便不跑了，含泪看着儿孙，叫他们能活下去就好。

但青云天下虽然偌大无垠，这般凡人又能逃向何处。

尤其是每逢这个时节，各个地方的衙门都会派出大批人，私下拦截抓捕，根本没有什么生路。

住在中州天水郡竹溪县的铁牛一家便是如此，在冬日即将来临之际东躲西藏，可最后还是被抓进了牢中，万念俱灰。

其实铁牛是不怕死的，只是少了些自己寻死的勇气，若是顺水推舟，顺脖子一刀也就结束了，下辈子再也不来。

可问题是逃税并不是死刑，而是鞭刑。

被打得皮开肉绽，来年该交的份额还是依旧要交。

妻子身子骨孱弱，儿子尚在襁褓，铁牛要替他们来挨，就是不知道能不能挨得住，也不知自己若是有幸解脱了，剩下的妻儿又该如何过活。

当初家中劝他不要千万不要生，说生一命要一命，他不听，觉得有膀子力气怎么也不会走到最后一步，没想到事情还是想简单了。

深夜铁窗之下，饥寒交迫的铁牛难以入眠。

就这样干瞪眼挨到了翌日清晨，牢门被打开，牢头将他逃亡时仅带的一只包袱丢给了他：“可以走了。”

铁牛张了张嘴：“可以走了？”

“你欠的那些，有人帮你交了。”

“那……那我妻儿呢？”

铁牛对于有人给交粮是根本不信的，觉得是衙门搞错了，但当下并未声张，而是焦急地询问着妻儿的下落。

牢头看他一眼：“他们已经回家了，你也赶紧走吧，休要磨磨叽叽。”

“多谢牢头，多谢牢头……”

和铁牛一起被抓的，还有五人，此时也是一脸恍惚地走出牢房。

因为在漆黑的牢房之中被关押一夜，初见阳光的他们立刻感受到一阵刺痛，等到眼前的白茫消退之后，才发现有粮车在此间不断进出。

但这些粮车并非来自官府，而是悬挂着无虑商号的旗帜。

铁牛揉着眼睛，渐渐习惯了青天下的光亮，随后便迈步向城外走去，辗转多条土路之后终于赶回了村子。

推门进入家中，他便见到妻子正抱着孩子，手中端着一碗麦粥，见到他回来之后立刻起身，与丈夫抱在一起。

铁牛拍了拍妻子的后背，眼睛则顺着妻子的肩膀看向屋角。

那里有小半袋粮食，上面写着无虑商号的名字。

铁牛眼神一怔：“这……这粮食是哪儿来的？”

妻子将孩子抱回房中又走出堂屋，从怀中取出一张借据：“是阿娘见我们进去了，去找商号借的……”

“阿娘怎敢去找商号去借？这些喝血的，来年要还多少？”

“他们不用你还，但是要你去做工半年。”

铁牛浑身打了个冷颤：“去何处做工，又是那每年都要死几百个的灵矿……？”

妻子握着他的手：“相公不用害怕，不去灵矿，是去丰州。”

听到这句话，铁牛的眼睛渐渐：“怎么会是去丰州？官老爷每天派人四处巡视，不就是怕人逃到丰州，往常交钱都去不得，如今为何能去了？”

自打去年丰州的税奉被砍到三成，无数人都想要奔着丰州流亡，但被打断腿的不计其数，不承想如今却是能去了。

妻子听后摇了摇头：“不是搬过去，是你随无虑商号过去，赚到钱再回来，税奉还是要交到咱们当地的衙门，仍是六成，我和儿子会被扣押在此，老爷们要的只是税奉，就算你是在别处赚他们不会阻止。”

铁牛张了张嘴：“我自己一人过去……”

“能活的，相公，这是个活路来着，我打听过了，丰州前几年出现的那个仙人你可还记得？他会给你田地的，还会有人帮你，只要你好好干，是够我们一家三口活着的。”

“可是……他们图什么？”

妻子眼含热泪地看着他：“我也不知道他们图什么，但我们的小牛可以活下去了。”

铁牛搂住妻子的肩膀：“我去，我去丰州，他们有没有说什么时候去？”

“过几日就去，二舅他们也会和你一起，你们路上一起作伴，我也好放心一些。”

“做什么工要大冬天就去？”

“我也不知……”

“算了，听天由命吧，我会好好做的，等赚到钱一定会回来的，再难我也会回来的。”

妻子抬起婆娑的泪眼看着他：“我可不怕你这个没良心的不回来，人家那边说了，你要不回家养活妻子孩子，他们那边也会打断腿的。”

铁牛听后搂紧妻子：“不打断腿我也回来……”

税奉收缴后很快就入了冬，寒流顺着北境越过了高耸入天的城墙，吹冷了九州，以至万物凋零。

九州百姓之中，交不上税奉的其实不多，因为那样的人也根本无法在这种世道里活到现在。

但缴纳过税奉之后是否还能活着过冬，却是一个未知之数，因为很多贫苦之家在缴过税奉之后，留下余量很难再养活家人。

往常那些年，有人会选择硬抗，生死由命。

有些人则会去商号借粮，借一还三，还五，最后还不上便终身为仆，卖儿卖女，当牛做马。

不过随着初雪的落下，一批低价的粮食却开始流入了九州。

有些干脆半买半送，一分钱都拿不出的，就直接签了做工单。

其实这件事是动了一些人的利益的，因为有些商号是专门做借粮生意的。

这些给百姓借粮的商号基本都是依托于一些最底层的小世家，而这些世家基本就是很久之前便开始落没了，只能做这些营生来延续富贵。

而他们借出的粮，其实就是当初收缴上来的税奉。