第197章
这句狂言自庄和初口中出来，透着一股已成定局、无可转圜的悲悯。
悲悯得让人恐惧，也让人恼火。
与这句狂言一同扬起的，还有庄和初手中的长鞭。
吃打打杀杀这碗饭的人，惯常会随身带两件兵刃，一明一暗，以保万全，那把被庄和初一鞭子卷走的佩刀，就是金百成身上“明”的那一件。
鞭子并不是“暗”的那一件。
在皇城权贵门庭里当差的人，很多时候，手里都会握有这样一支长鞭，要么作驱策之用，要么行惩戒之事，但鲜少有人正经把它当做一件兵刃。
因为与刀枪剑戟之类对起阵来，在性命攸关的境地，它实在有些过于温吞了。
所以，金百成身上还有一件兵刃，比那把光明正大示人的佩刀更趁手的兵刃。
鞭影一动，立时有一道银辉紧随闪出！
是由革带掩着缠在腰间的一把软剑，那状貌厚重的带扣即是剑柄所在。
薄如明纱的剑身擦着革带陡然抽出，“嘶”一声尖响，映着清寒月辉，如银蛇吐信，蜿蜒摆荡着朝执鞭之人扑咬而去！
这件兵刃虽暗，仍未出执鞭之人的预料。
几乎在寒光乍现的同时，执鞭之人挥鞭转势，轻捷闪身。
遽然调转的鞭风擦着金百成面门而过，重重击在他胸前！
金百成当胸硬受一记，震得连退几步，衣衫与皮肉一并劈裂，如被一道烈火灼过，剧痛之间心头却是一喜。
他冒死奋力出招，不是为了赢。
是为了活。
与这索命鬼差交手间位置一挪，正给他腾出条方便脱身之路。
金百成已起脚欲退，忽又愕然一定。
他手中的湛湛寒芒上暗了一片。
一片缓缓流动的粘稠附着在纤薄柔韧的剑身上，像一片厚实的绒布，掩住了一部分夺目的银辉。
是血。
庄和初的血。
以长鞭为兵刃，行的是远攻之法，必得时刻与对手保有一段足够挥鞭的距离，是故庄和初一招使过，没急着迫近，就落脚在他数步之外。
但院中灯火再暗，也足够一眼看到，那人左臂上赫然多了一条血痕。
伤口细薄，却不浅，血正汩汩而出，将那周边衣料鲜亮的色泽飞快淹没了。
这是……
他无心插柳的一击，得手了？
刚刚交手的瞬间，金百成心头还笼罩着许多绝望的念头。
比如，裕王是不是有意对他夸大了这人的伤情，这人是不是奉裕王之命来对他行灭口之事的，裕王今夜要他在这里审姜浓，会不会原就是做的让他命绝于此的打算？
若真如此，他自这里脱身后，又该往何处去，才是一条真正的活路？
这些令他头皮发麻、后脊生寒的念头，都在这一抹血色入目的瞬间烟消云散了。
心头一定，视野亦随之一清。
数步之外的那人面上血色愈薄，虽是还通身肃杀，气息沉定，但分明处处透着在力竭边缘艰难维持的勉强。
那刚刚一击见血的长鞭看似稳握在这人手中，可再细看看，便能发觉，那垂落的鞭梢如一条将死的蛇，止不住地微微颤抖着。
金百成胸前的灼痛间顿时燃起一团狂喜。
如此看，这人没有瞒裕王，裕王也没有诓他。
这人俨然已是枯木朽株，仍勉力苦撑气势，只为将他绊在这里，好为那两道正疾步朝宅院大门奔逃的身影多拖延些时候罢了。
金百成精神一振，手中银光轻快地一挽，震出“哗”一声脆响。
他不需要跑，也不想跑了。
金百成微眯双目，望定那片刻之前叫嚣着要超度他的人，“既是庄统领动手在先，也不算金某趁人之危了。当日街上仓促一遇，未能与庄统领切磋一二，甚是遗憾。今夜有缘，望庄统领不吝赐教。”
*
姜浓被捆吊多时，乍一松下，双臂双手一时难缓僵麻，脚下倒是不软，千钟携她一起跑并不费力，很快就奔到那开敞的宅院大门前。
前路无人拦阻，千钟还是停了一停。
院门离檐下不远，又无遮无挡，在这里一转头就能看见战成一团的二人。
二人身法都快得像风，你来我往，只见得两道影子缠成一团，看不清招数，也看不出谁占了上风。
唯见乱影中不时闪动着一道白亮。
是执在金百成手中的锋刃，寒光湛湛，千钟多盯着看了几眼，心头蓦地揪紧。
那白亮断断续续的，蒙着不祥的斑驳暗色。
姜浓也驻足回望，眉心凝蹙。
长鞭软剑如两条恶蛟纠缠撕咬着，战得难分难解，险象环生。
以姜浓对这二人的了解，莫说庄和初重伤，身手受限，就算庄和初再让出一手一脚，金百成也很难在他手上讨到这样的便宜。
而眼下金百成势头刚猛，战得正酣，好似与庄和初势均力敌，甚至略胜一筹。
只有一种可能，庄和初在有意示弱。
示敌以弱是策略，目的所在，终究还是取胜。只不过，庄和初想取的，似乎并不只在金百成的一条命。
“郡主莫急……大人定有打算。”姜浓话虽往宽慰里说着，一双眼睛也未离开那战团，脚下亦是一动没动，丝毫没有要立即跨出这是非之地的意思。
庄和初让她们先走，必是有把握独自料理好这里的一切，但若能看清他的打算，帮着使一把力，自然是更好。
千钟也是如此想，可一双眼睛紧紧追在那些团飞快交错的身影上，盯得两眼发花，也委实看不清个什么。
双眼紧张疲累到极处，目光不由自主就失了凝聚，四围昏暗的景象渐渐入目，愈发清楚地看出，那道她为之悬心的身影正节节败退。
千钟正急得有些气躁，转念之间，忽一猛醒。
庄和初在退，却不是被逼退。
就像在谢府与谢宗云缠斗时一样，他正引着金百成，朝他选定之处而去。
只是金百成远比失了神智的谢宗云难糊弄得多，庄和初引得更小心谨慎，不留痕迹，如此远观，才能看出几分端倪。
庄和初选定之处是……
一棵树。
一棵高大粗健的老树，枝杈密密层层，还没萌芽展叶就已有遮天蔽日的势头，隐在幽暗的夜色里，只能看出个若隐若现的朦胧形廓。
千钟目光恍然一亮。
那把被庄和初挥鞭扬飞的刀，在檐下斩断捆束姜浓的绳索后，力道仍未泄尽，末了就是一头扎进那片朦胧间了！
他是想去取那把刀？
千钟心念一动，刚要起脚，忽又想起些什么，忙匆匆解了自己身上的披风裹给姜浓，挽着姜浓将她掩到宅门开敞的门扇后面。