第163章 知己
步辇穿过一道道宫门， 沿途的内侍宫女无声跪拜，空气中弥漫着一种山雨欲来的凝滞。
上书房外，当值的内侍监见到长公主此刻前来， 脸上闪过的一丝讶异， 旋即被恭敬取代。他低声通传， 得到允准后， 为魏宜华推开了那扇沉重的殿门。
龙涎香比任何一处宫殿都更为浓郁。皇帝魏天宣并未伏案批阅奏章， 而是负手站在一幅巨大的疆域图前，一身明黄撑起一把垂老的骨头， 江山万重间， 渺小如沧海一粟。
“儿臣参见父皇。”魏宜华敛衽行礼。
皇帝缓缓转过身，目光望来， 让魏宜华心头一紧。
那眼神里， 有审视， 有不易察觉的温情， 但更多的是一种她看不懂的晦暗不明。
“平身吧。”皇帝的声音听不出情绪，“有何要事？”
魏宜华直起身，迎上皇帝的目光， 没有丝毫避闪。她深知在父皇面前，任何迂回都是徒劳， 唯有直言。
她说：“父皇， 儿臣已经听闻朝廷战事诏令， 儿臣请求随顾老将军一同出征， 赴边关御敌。”
书房内霎时静极，连空气都仿佛停止了流动。
“荒唐。”皇帝的脸色沉了下来，带着不容置疑的帝王威压，与顾百封如出一辙， 却更添了几分冰冷的怒意，“边关战事，岂容儿戏？你是一国公主，亲涉边戎险地，成何体统？此事休要再提，朕便当没有听过。”
“父皇！”魏宜华上前一步，语气急切却努力保持着平稳，“儿臣并非一时意气。朝中无将可用，顾老将军年事已高，独自挂帅，纵有威望，亦需得力臂助。儿臣.......”
“朕知道你想说什么。”皇帝打断她，语气冷硬，“你训练了些许人手，通些武艺，看过几本兵书。但这和真正的战场是天壤之别！刀剑无眼，烽火无情，那不是你该去的地方！”
“儿臣明白战场凶险！”魏宜华争辩道，将曾在顾百封面前陈述的理由再次清晰道出，“正因如此，儿臣才更该去！顾老将军重披战甲，麾下却非旧部，将士虽勇，却需时日磨合，而战机，稍纵即逝！”
“此战欲求速胜，关键在于军令畅通无阻，将士用命如一。儿臣一身武学，皆由顾老将军亲手栽培，与外祖父亦有血脉相连的信任。若儿臣同去，可弥合新旧之隙，消弭猜度之嫌，使外祖父之将令所至，兵锋所向，无往不利。如此，方能抢得先机，以雷霆之势击溃敌军，不致战事迁延，空耗国力。”
更不要说，她手里还有一支千人的精锐队，还有数个不弱于她的武将之才，能领兵作战，且绝对忠诚。绣朱卫是她一手训练出来的精兵，只有她来调度，才能发挥出最大的能力。
朝廷里也许有能力不弱于她的将领，可没有人兼具她所有的优势和条件。
她魏宜华，就是最合适的副将人选。
魏宜华以为魏天宣至少会犹豫，会权衡，会考量一下这其中的利弊。
然而，皇帝的脸上并未出现她预想中的思忖神色。
他只是看着她，眼神深处翻涌着极其复杂的痛苦与恐惧。
“不行。”皇帝的声音低沉下去，却带着一种近乎偏执的坚决，他甚至没有去质疑魏宜华所述是否属实，仿佛那根本无关紧要，“朕说了不行，就是不行。你是公主，你的职责在宫闱，在朝堂，不在沙场！朕绝不会允许你去冒险！”
“为什么？”魏宜华不自觉地提高了声量，她无法理解父皇的冷酷和固执，每个字都清晰落地，“您驳斥儿臣的请求，不是因为儿臣所言不实，亦非认为儿臣无能，却依然否决，为什么？”
魏天宣看着魏宜华。那双酷似其母的眼眸里只有灼人的亮芒，宛如出鞘剑锋。
“国家养士，百年一日，为的便是危难之时，有人可用。如今国难当头，良将难觅，儿臣麾下恰有可战之兵，自身亦通晓军务，能与主帅心意相通。这并非儿臣私愿，您为何要弃棋不走？”
她的语气里没有质问，只有冷静的探究，却比任何激动的反驳都更显锐利。
“身为公主，万金之躯，拔自龙体，理当珍重。然社稷之重，更重于千金之躯。若固守身份而罔顾大局，致使皇朝飘摇于战火之中，再顾及安危还有何意义？我这身尊荣，反倒成了误国的枷锁。”
“儿臣并非不畏死，只是更畏无用之生。儿臣请命，非为虚名，非为逞强，只为尽己所能，解国朝倒悬之危。求父皇，以江山社稷为重，准儿臣所请！”
“你不畏，朕畏！”
皇帝猛地低吼出声。他胸膛剧烈起伏，迎着魏宜华错愕的目光看来，那里面是赤裸裸的、几乎要将人吞噬的恐惧。
“朕.......”他的声音戛然而止，后面的话死死堵在喉咙里。
几道沉重的喘息过后，他背过身，不再看她，声音充满了疲惫与不容置喙，“.......华儿，回去吧。此事绝无可能，朕会择选其他将领辅佐顾老将军，无需你挂心。”
魏宜华看着父皇的背影，那背影像山一样宏伟，却给她以摇摇欲坠之感。
握拳的手指轻颤。魏宜华忽然就全都明白了，阻碍她的不是所谓的能力不足，也不是计划不周，而是父皇心中那道深可见骨、从未愈合的伤疤。
酸涩痛楚一齐涌上心头，泪水顿时模糊了她的视线，但她倔强地不让它落下。
她跪了下来，双膝触及冰凉的金砖。
“父皇.......”身披霞衣，头戴金簪的长公主低下了她高傲的头颅，声音带着恳求，以及不肯放弃的执拗，“儿臣求您了。”
皇帝的肩膀似乎僵硬了一下，但他没有回头，也没有说话，只是沉默。
父女间长久的僵持令人窒息。就在这时，书房外忽然传来一阵轻微的骚动，接着是内侍监惊慌压低的声音：“.......陛下，尚书省都事越大人求见，说是有要事急禀。”
皇帝猛地转身，眉头紧锁，脸上怒意更盛：“她来做什么？添什么乱！不见！” 他此刻心烦意乱，根本无心理会一个女官。
门外静了一瞬，随即，一道清越女声穿透了门扉，不高，却奇异地压下了所有的嘈杂：“陛下，臣越颐宁，夜观天象，卜问国运，得了关乎此次边关战役之紧要启示，不敢不报。”
跪伏在地的魏宜华，心猛地一跳。
越颐宁怎么会来？
皇帝的眼中闪过一丝厉色，但事关边关战役，他也无法完全无视。魏天宣深吸一口气，似乎想压下怒火，最终冷冷道：“让她进来！”