第1370章 清明上河图（第5/7页）
“吕相！”枢密副使曾布也站了出来，他声音沉稳，带着多年宦海沉浮磨砺出的圆滑，也想避免这左右为难的局面。
“下官深知左丞，忧国之心，然辽国确实已立国百余年，党项骑兵亦剽悍难制。”
“我军劳师远征，深入不毛，且不说胜算几何？一旦旷日持久，辽国趁虚而入，袭我河北，兵临黄河，则后果不堪设想。不若增兵固守河北险要，答允辽国之论，重开岁币榷场，继续羁縻安抚党项，阿里骨为上。此乃老成谋国之道！”
“羁縻？安抚？”黄履斜看曾布一眼，他身为章越提拔起来的户部尚书，因此入枢密院，居然反对对党项用兵。
此人确实左右摇摆。
章越默不作声，他看向朝堂上诸公那一张张激愤、或痛心、或算计、或冷漠的脸孔，心底琢磨着成算。
各人的利益，默然盘桓于胸。
曾布的反对，他不出意料。他这人一向比较‘中立’。事关国家兴亡，倾国之战，他也怕担上干系。
黄履已是直斥曾布道：“好一个老成谋国！好一个羁縻安抚！公高居庙堂，锦衣玉食，终日谈论的无非是‘岁币’、‘榷场’！”
“你们可曾亲眼看过陕西四路边民被焚的田庐？”
“可曾看过死难于党项之死的汉民。”
黄履震袖宽大的袍风道：“陛下，党项之无耻易叛，怎可就此轻信。”
“辽国之贪婪，又岂是岁币能够填满？”
“辽国一句三家永久安好，共享太平，便让我们刀枪入库，马放南山？”
“今日不趁此大好时机，坐而姑息养奸，将天下奉进也满不足辽国与党项的胃口。”
“当年辽国迫我等的今日割一寨，明日失一城之事，难道诸公忘了。曾相公所谓的‘老成持重’，不过坐等利刃加颈罢了！汴梁城脂粉香风熏人欲醉，却忘了祖宗之仇，先帝遗命！”
曾布脸色有些煞白。
整个紫宸殿陷入沉寂，
黄履双膝重重跪倒，额头深深触地道：“皇太后，陛下，臣黄履，泣血再拜！”
“党项豺狼之性，畏威而不怀德！契丹凶锋已露，屠戮我民，践踏我土！此仇不共戴天！此恨倾尽江河亦难洗刷！”
“臣请皇太后，陛下授一良臣亲提王师，直捣贺兰！不平党项，不诛李酋，绝不罢休！”
一等金戈铁马的轰鸣，仿佛在大殿的穹顶之下轰然回荡。
刚才还喧嚣鼎沸的反对声浪，此刻消失得无影无踪。
那些主和的大臣们已无言语。
开封府知府蔡京观望着章越与黄履之间。
御座之上，天子身体难以察觉地绷紧了，听着黄履的言语，他心底涌动起一种属于少年人，混合着惊怒、屈辱与决断的潮水。
那双与年龄不甚相符的、过早染上深沉的眼眸深处，天子有什么东西在剧烈地翻腾、冲撞。是安静苟合，还是那等破釜沉舟、以血还血的烈烈之气所点燃的、那份属于赵宋帝王血脉深处的血性？
所有人目光聚焦在年轻的皇帝身上。
垂帘后皇太后轻咳一声。
明白了皇太后的意思，天子欲出口的话，终于吞回了肚子里。
向太后道“老身近来也很少作决断，多凭着大臣们办。不过这件事关系国家，要问一问。”
帘后皇太后问道：“太师有何高见？”
文彦博出班道：“启禀皇太后，陛下，而今党项降伏已是足够，何必要灭其国呢？倘若灭之，西北又起一强藩如何。”
“昔日盛唐在西域疆土远比今日广大，即便如此仍是嫌土地之不广，圣人威望不足，挥军西征有了怛罗斯之败，有安史之乱引以为鉴。”
“先帝固有遗命，司空亦雄才大略，东征西讨无往不利，四夷畏服，但平定党项固然是先帝遗命。但臣以为……不如另觅良机，先答允辽国的议和条件！”
皇太后又问道：“司空之见？”
居于文彦博身侧的章越出班道：“臣赞同文公之见，与辽议和！”
【章越回想起，之前在都堂中与章亘的对话。
“爹爹，你真不想灭了党项吗？”
章越摆了摆手道：“千载以降，小民尸骨垒垒，皆作了英雄功业，一将功成万骨枯。”
“如今时机未到！没有把握之事不为之，岂能拿国家民族之命运冒险。”】
想到这里，章越言毕退入朝班，而满朝大臣嗡嗡有声。
黄履，沈括二人默然退回了朝班。
皇太后道：“既是两位卿家都这般说了。这般回复辽国，答允一切如故，从此宋，契丹，党项三家共享太平。”
话音落下，朝臣相互议论，既有面露喜色，亦有面露遗憾，更有不少如释重负，甚至欣然泪下。
黄履看此一幕，也深知人心未顺。
群臣齐声颂道：“皇太后圣明，从此共享太平！”
退朝之后，朝臣们看到章越与沈括，黄履二人细作言语。
二人面色凝重，亦或点了点头。
……
初秋。
馆舍之中烛火摇曳。
耶律乙辛枯坐案前，望着杯中的酒液——那是宋朝礼部特赐的御酿。
耶律乙辛枯坐在案前，他的身形佝偻，昔日辽国重臣的威严早已荡然无存。
耶律乙辛犹不肯放弃道：“吾主不是已是允我在大宋终老吗？我病得很重，没有几日好活了。”
“魏公，你如何说得如此天真话语。”礼部员外郎张康国言道。
耶律乙辛苦笑道：“叛臣终归是叛臣。当年我背弃辽廷，投奔大宋，便已料到这结局。只是，我本以为大宋会念几分旧情……””
“朝廷已答允照顾好你的子孙家人，从你至登州之日起，到今日也活了不少日子了，也算大宋照顾得你了。五年了，你享尽了庇护之恩。该知足了。”
“现在灵州大捷之后，辽主耶律洪基已放弃南下攻宋，反欲修好。”
他向前一步，将酒盅推近几分，“魏公可尽此杯，以全两国体面。你死，辽国安心，宋辽从此无隙。这便是大义。”
面对宋朝官员越来越凌厉的话语，耶律乙辛知道事已无转圜。
耶律乙辛惨笑一声目光扫过那杯酒，似在追忆往昔荣光——辽国国相的风光、宋朝庇护的虚假安宁。他知道，这已是尽头。
他猛地端起酒杯，仰头一饮而尽。
杯落案上，发出清脆的撞击声。
不久耶律乙辛的身子晃了晃，缓缓伏倒于案，双目圆睁，再无神采。
数日后，一具薄棺运抵宋辽边境。
……
一杯毒酒送了逃亡至宋朝的耶律乙辛性命，并将尸首还给了辽国。