第79章 新环境 新的震撼
淮水东流， 舟行千里。
巨大的官船驶入黄河，再折向西南，溯流而上，直指洛阳。
四月的北方， 全然不似淮阴的温润， 河风带着料峭的寒意， 吹拂着船头学子们的衣袍。
船行至卞河入黄河， 水流渐急， 逆水行舟变得艰难起来。船工们收起了船橹，巨大的官船缓缓靠向岸边。
岸上， 早已等候多时的纤夫队伍迎了上来。
眼前的景象， 让船头原本还带着几分新奇与兴奋的学子们，瞬间安静了下来。
河水之畔， 黄土坡岸。数十名精瘦的汉子，赤裸着上身， 古铜色的皮肤上布满汗珠和风霜的痕迹。他们接过船上甩来的纤绳， 熟练地挂在肩上，瞬间，粗大的纤绳被绷得笔直，如同即将断裂的弓弦， 深深勒进他们的皮肉的老茧中。
汉子们低着头， 身体几乎与地面平行，脚掌深深陷入松软的黄土，每一步都留下一个清晰的、沉重的脚印。他们口中喊着低沉而整齐的号子， 声音嘶哑，却带着一股不屈的蛮力，如同负重的老牛， 缓慢地将身后庞大的官船向上游拖拽。
“嘿——咗！嘿——咗！”
号子声在空旷的河岸回荡，带着一种令人心悸的沉重。
船上，学子们倚在船舷，凝视着岸上这群在寒风中挥汗如雨的汉子，他们衣衫褴褛，面容憔悴，肋骨在单薄的皮肤下清晰可见。为了节省衣物磨损，他们甘愿在初春的寒风中袒露身躯，仅靠肩上那层磨砺出的厚茧对抗着沉重绳索。
时间在沉重的号子声中缓慢流逝。一个多时辰后，船行至一处水流稍缓的河湾。纤夫们终于得以将纤绳套在岸边凸起的石柱上，暂时歇息。他们如同被抽干了力气般瘫坐在冰冷的土地上，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，汗水和泥土混合在一起，粘在皮肤上。
船停了，但跳板并未放下。学子们忍不住聚拢到船头一侧，看着岸上疲惫不堪的纤夫，议论声低低响起。
“天啊……这活计，太苦了……”
“他们……怎么这么瘦？”
“淮阴的纤夫，虽也辛苦，但一个个膀大腰圆，看着就有力气。这些人……”
“我们能不能下去帮帮他们？”一个年轻学子忍不住道，语气急切。
“万万不可！”一旁的船老大连忙劝阻，他显然见惯了这种场景，“小哥儿们，拉纤是他们的生计，也是门手艺！没练过的生手下去，非但帮不上忙，反而容易受伤，给他们添乱子！这河岸陡峭，水流湍急，万一有个闪失……”
“那他们拉这一趟，能得多少钱？”苏瑾忍不住问道。
船老大叹了口气，伸出粗糙的手指比划着：“一里路，一文钱，一天下来，能有二三十文。”
“二三十文？！”学生们惊了，有实习过的忍不住道，“这也太少了！淮阴那边，一里路最少五文钱！高的能到七文！”
“那能一样么！”船老大解释道，“淮阴是什么地方？天下首富之地，船多得挤不下！停船靠岸都有时辰限制，拉慢了，误了时辰要罚钱不说，在入了淮阴郡后，淮河水道就有配额，没配额连船都开不进去！船东们恨不得用牛马来拉纤，多花点钱请纤夫快点拉完，省下配额多跑一趟船，赚的何止这点纤夫钱？自然舍得给高价！”
他抬了抬下巴，：“可这地方……给口饭吃就有人抢着干！拉纤已经是这里顶好的活计了！他们的鸡蛋、肉食，但凡有点好东西，都恨不得卖给咱们这些过路的船商，多换点粮食填肚子！一文钱一里，我们出的已经是这洛水沿岸最高的价了！只有最有力气、最有经验的纤夫，才有资格给我们拉船！”
一片寂静。
学生们脸上的震惊渐渐褪去，取而代之的是一种难言的阴郁。
见到人真正活着的样子，再看看眼前赤裸的脊背、深陷的脚印、枯瘦的身躯、可怜的报酬……就会生出一种自然而然的愤怒，那是一种想要改变世界的冲动。
这种冲动让他们恨不得立刻下船，就在这里随便找一个郡县！用他们在徐州学到的知识、方法，去改变这一切，让这里的百姓也能穿上暖衣，吃上饱饭，让纤夫们也能像淮阴同行那样，凭力气赚得一份体面的收入！
然而，寒风吹过，面对船下波涛，冲动很快被冰冷的现实压了下去。
恢复冷静后，他们也都明白徐州的好，不是凭空得来的。那是靠着堆积如山的粮食、源源不断的财富、严密的组织秩序和强大的武力保障，一点一滴积累起来的。没有这些根基，没有主公林若的运筹帷幄，没有静塞、止戈军的铁血守护，他们这些学子，纵有再多的想法又能做什么？
不过是纸上谈兵，甚至可能引来杀身之祸！
“呼……”苏瑾猛地转过身，双手紧紧抓住冰冷的船舷栏杆，用力地吸气、吐气，仿佛要将胸中的郁结尽数排出。她眼中再无迷茫，只剩下灼灼燃烧的战意，“我有点……等不及要去洛阳了！”
“我也是！”陈远握紧拳头，声音低沉却坚定。
“对！快点到洛阳！”柳莺和其他学子纷纷应和，眼中闪烁着同样的光芒。
这种地方，就该快点纳入主公治下啊！只有到了那里，他们所学的一切，才能真正施展！
杨循也混在人群中，跟着应和了几声，但心中却是一片混乱。
眼前的一切让他既感到压抑，又为自己肩负的隐秘使命而焦虑。他心中忍不住盘算：能不能……利用自己这边的渠道，从西秦那边多弄点钱粮支持？或者想办法影响一下政策，让这里的百姓日子好过一点？
“算了……”他心中苦笑，“还是先老老实实两边拿工资吧。看看……看看西秦这边，到底有没有一丝改变的可能……”
而这时，船老大吆喝一声，休息了片刻的纤夫们再次起身，绷紧了纤绳。沉重的号子声再次响起，大船在无数双赤脚踩踏出的深深脚印中，继续艰难地逆流而上，驶向古都——洛阳。
……
洛阳，天下之中，洛阳，洛水之阳，居天下之中，四山环抱，五水穿城，围而不堵。
虽然比不上关中那样的防御力满分，但在综合素质上，却也算得上是最完美的六边形战士，是极理想的都城所在。
船行靠岸，这三日，六十里的路程，纤夫们随水而行，夜里在干燥的芦苇丛中裹在一起取暖，此时，结束了，船老大也付钱，还给了他们一包袱胡饼，让他们可以顺利回家。
不过，这些纤夫们并没有吃这白硬的胡饼，而是转头就把这些加了盐糖的胡饼在码头上换成了玉谷，背着沉重的包袱，找了回淮阴的船，靠着在水边讨生活的人性，他们可以在船上顺流而下，当然，若过浅滩之类，便要帮着拉纤。