第41章 下药
石韫玉从怀中取出玉佩， 摊在掌心，递到他面前，疑惑道：“爷要用吗？”
顾澜亭眼风扫过玉佩， 并不细看， 只摇头道：“不必。”
话音一转， 那双眼似笑非笑瞧着她， “你倒是将这玉佩视若珍宝， 入宫赴宴也随身携带。”
石韫玉捏着玉佩的手指微微用力，垂下眼睫， 神情赧然：“我头一遭进宫，宫里规矩大，贵人又多，只怕行差踏错。况且……静乐公主也在席上。”
说着抬眼看他， 眸光明净：“我特意带着它， 是想着万一惹出什么祸事， 好歹能求寿宁公主庇佑一二，也不至于连累爷太过。”
顾澜亭凝神看她半晌， 忽的嗤笑一声：“你想寻求庇护， 不如直接来求我， 何必指望寿宁那点微末本事。真遇着事， 难道我还护不住你？”
石韫玉似懂非懂点点头， 小声嘟囔：“我自然晓得爷的能耐，只是怕连累到您。”
这话倒叫顾澜亭一怔，低头看她乌云般的发顶， 心头那点不快顿时化作融融春水。
他抚着她的青丝，语气软了几分：“说的什么傻话，你既跟了我， 安心受用便是，天大的事自有我担着。”
石韫玉仰起脸，眸中水光潋滟，满是依赖感动，软语应道：“嗯，有爷这句话，我便安心了。”
顾澜亭的垂眸看着她低垂的眼睫，缓缓抚她的发。
石韫玉把玉佩重新收怀里，只觉背后出了一层薄汗。
还好方才机敏，把玉佩要了回来，否则此刻真是百口莫辩。
这男人的心思实在太过敏锐。
回至顾府，处处张灯结彩，洋溢着年节的喜庆。
顾慈音也已从宫中回来，正吩咐丫鬟布置年夜饭。
见兄长携凝雪同归，柔声打了招呼。
年夜饭设在花厅，菜式精致，三人默然意思着用了些，席间只闻杯箸轻响。
饭毕，顾澜亭取了个锦盒递与顾慈音：“阿音，新年吉庆。”
顾慈音开启一看，是套赤金嵌红宝头面，工艺精湛，光华流转。
她唇角微扬，福身婉柔道谢：“谢过大哥。”
略坐片刻，便借口乏了，带着丫鬟婆子回院。
石韫玉和顾澜亭也回了院。
丫鬟们早已备好了热水，两人各自沐浴更衣。
石韫玉身着月白寝衣，乌发如瀑，步入内室，便见顾澜亭已收拾妥当，只着中单，衣带松绾，斜倚床阑。
许是吃了些酒，他眸中带着熏然醉意，映着煌煌烛火，斯文风流。
见她进来，他唇角微勾，招了招手，“来。”
石韫玉依言走过去，刚到他面前，就被他伸手揽住腰肢，轻轻一带，跌坐在他怀中。
尚未反应过来，他一个翻身，便将她困在了柔软的锦被之间。
“爷……”
她轻呼一声，带着些许慌乱。
顾澜亭低笑，从枕畔摸出一巴掌大锦盒，启盖，内里静静卧着一枚玉镯。
那玉镯通体翠色莹莹，色泽匀净，水头极足，灯下观之，温润生晕，一望便知非是凡品。
他执起她的左手，将玉镯套入她纤细的腕间。
青翠欲滴的玉色衬得她肌肤愈发莹白。
石韫玉看着腕上多出的贵重物件，愣了一瞬，随即露出欢喜：“谢谢爷，这镯子真好看。”
顾澜亭低头看着她，指尖摩挲着玉镯和她的手腕，眸中含笑：“我赠你新年礼，那你准备给我什么？”
石韫玉心里咯噔一下，暗道不妙。
这些日子光顾着筹谋脱身之事和应对静乐的威胁，竟完全忘了准备新年贺礼这茬。
她面上不显，脑中灵光一闪，笑道：“爷稍等。”
顾澜亭含笑松手。
石韫玉趿了绣鞋，走到镜台前，装模作样翻找起来。
妆奁里首饰不少，却无一适合送他。
她找地额头冒汗，终于从最低下翻出个之前闲暇时编的朱红色手绳，上面还串着几颗小巧的墨玉珠子。
她暗暗松了口气，拿起转身回到床前，笑眯眯命令：“伸手。”
顾澜亭挑眉伸手。石韫玉俯身，仔细将朱绳系在他腕间，末了收紧。
顾澜亭举腕端详这格格不入的饰物，哭笑不得：“我堂堂男儿，戴这个成何体统？”
石韫玉闻言，故意哼了一声，伸手想将手绳抢回来：“你不要就算了，这可是我亲手编的，费了好些功夫呢！你不要，自有识货的人……”
顾澜亭手腕一翻避开，顺势将她揽回怀中，笑着揶揄：“好个会做买卖的，用我百两玉镯，换你这不值钱的绳儿。”
石韫玉仰起脸看他，明眸湛湛：“我知道爷不缺金银，见过的奇珍异宝不知凡几。我便是有金山银山，送再贵重的物件，在爷眼里恐怕也算不得什么。唯有这亲手做的东西，虽然粗陋，却是我一点一点编出来的，才算是一片心意。”
“礼轻情意重，爷说是不是？”
顾澜亭望进她清澈眸中，那认真神色不似作伪。
他垂眸手腕那根细细的红绳。
编织手法粗糙，但那鲜活的红色和温润的墨玉，却透着一股生气。
他摩挲着那几颗小珠子，心头微软，低声道：“嗯，我甚是喜欢。”
石韫玉刚松了口气，却听他话音一转，在她耳边低语：“既然礼也换过了，凝雪，除夕守岁，漫漫长夜，可不能早睡。不如我们做些应景的事？”
石韫玉脸色微变，差点没绷住，刚想找借口推脱，顾澜亭却已不给她机会，俯身压下，堵住了她的唇。
红烛摇曳，跳跃的火焰将室内映得昏暗暖融。
窗外零星的爆竹声隔着院落隐约传来，更衬得室内春意盎然。
昏暗的幔帐内，顾澜亭盯着她涨红的脸，迫她破碎哭泣。
柔白的手自帐中伸出，无力抓着被褥边缘，想要逃跑，手腕的青玉镯子磕在硬木边缘，发出“叩”的一声轻响。
旋即，一只骨节分明大手猛地伸出，覆上紧绷的手背，五指插/入指缝，严丝合缝，强硬将它拽回了幔帐内。
手腕上的朱红手绳格外醒目。
另一边，皇宫毓秀殿。
虽是年节，此处却显得有些冷清。
殿内燃着炭盆，空气里弥漫着淡淡的药味，陈设多是半旧的紫檀木家具，墙上挂着几幅山水画，多宝阁上摆着些瓷玉摆件，与高贵妃宫中的富丽堂皇相比，朴素得多。
这便是柳婕妤与寿宁公主的居所。
寿宁正就着烛光，仔细阅看信笺。
她稚嫩的脸上，神色变幻不定。
躺在不远处榻上的柳婕妤，脸色苍白，气息微弱，时不时低咳两声。
她见女儿神色有异，强撑着支起些身子，担忧问道：“阿媛，信上说了什么？”