第36章（第3/4页）
就连李世民晚间烦忧无法入睡时，带着亲卫在御花园点火扑杀，一夜忙碌下来，灭了至少十几万只，烧焦的蝗虫粉都装了足有两麻袋。
……
长安地区虽然发生了严重的蝗灾，有李世民坐镇，百姓的受灾情况还不算太早。
而关中地区，此刻更为严重，本地义仓暂时缺粮。
烈日炙烤下的关中平原，龟裂的土地蜷缩成老人枯朽的皮肤，纵横交错的裂缝一眼望不到头，禾苗尽倒。
眼看着六月将近，仍然滴雨未下，许多去年好不容易存活下来的灾民此时也没了心气，他们关中地区到底如何惹怒了老天爷，要这般糟践他们。
干涸的荒野中，无数灾民或是仰天哀嚎，或是麻木地用满是伤口的双手扒着泥土，攫取草根，或者啃着树皮，许多人连哭都哭不出来。
无论州县或者村落，大多笼罩着死一般的麻木。
与寂静……
人们瘫在地上，仰头望着头顶的烈日，无论祈求，还是谩骂，此时都失去了力气。
更多人不想死，许多人跟随人潮想要从潼关、函谷关等地前往其他地方。
忽然，潼关方向传来闷雷般的响动。
众人麻木抬头望了一下，没看到动静，就继续静静地挪动步子。
“那是什么！”一名瘦骨嶙峋被中年汉子抱在怀里的孩童指着远处。
地平线上，烟尘犹如黄龙一般腾空而起。
渐渐的，车轮的吱呀声、鞭哨的脆响声、骡马的嘶鸣声……越来越近。
灾民无神的眼睛闪过迷惑，难道是有军队过来驱赶他们。
就在灾民骚动恐慌的时候，也终于辨认清远处的动静。
旷野中，一队队粮车如长龙般蜿蜒而来，宽大的车辕上，麻袋堆叠如山，偶尔破损的缺口处，崭新的粟米洒落在地，在阳光下闪闪发光，宛如金子一般。
押粮的蒋飞鹤嘴唇干裂出血，仍然扯着嗓子嘶喊，“诸位将士，再快一些，我们快一刻，就能防止上百百姓饿死。”
灾民们的眼睛直了，躯体里有重新凝聚起一股求生欲，道路两旁的上千灾民如潮水一般涌向粮车。
对于这种情况，蒋飞鹤早有预料，当即命令将士抵挡，然后跳到车辕上，喊道：“诸位乡亲，陛下有旨，关中百姓需要多少粮食，就会送来多少，后面会有源源不断的粮食送来。”
灾民们一时不信，仍然往前涌，他们快饿死了。
蒋飞鹤手握长枪，高声道：“诸位，如果尔等继续争抢，这粮食只能放在粮车，如果大家耐心等候，这些粮食立马熬成粥。”
一名被妇人搀扶的白发老妪闻言，颤颤巍巍道：“你们真的不走？”
蒋飞鹤指了指潼关，“老人家，在下此番就是往关中运粮，难道蒋某人还能带着粮车转一圈再走？”
听清他的保证，几名满头白发的老者出面安抚住了人群。
灾民们期待地看着粮车，浑浊的眼中满是希望。
蒋飞鹤转身对士卒们喊道：“立刻架锅！先给妇孺老弱分粥！”
随着一袋袋粮食被就地搬下来，灾民们发出欢呼声。
远处，更多的粮车仍在源源不断驶来，无穷无尽，一眼望不到头。
更远处，满载江南稻谷的漕船将码头差点堵死了，如同下锅的饺子一般，密密麻麻挤满了河道，岸边的骡马昂首嘶鸣，吃力地拉着粮车朝关中的官道驶去，
从关中周围州县粮仓调出的粮食犹如长龙，化作经脉，给关中地区输送生机。
就这样，无数粮车汇聚关中各个要道，将要道堵成一锅粥，过往，潼关、函谷关这些要道只有望不见的灾民，如今换成了粮车，如此转变，不是老天爷开眼，而是陛下怜爱百姓。
衣衫褴褛的百姓踉跄跪地，面朝长安方向，伏地叩首。
额头砸在滚热的泥土上，混着泪水的哽咽撕心裂肺，“谢谢陛下活命之恩！陛下万岁！”
……
夜深的显德殿，李世民盯着案头堆积如山的粮耗奏报，眉心紧缩。
今年的危机还未过去，还要为明年、后年做打算。
世家伙同粮商囤粮哄抬粮价，并且暗地里鼓动沿途盗匪与民众袭击粮车。
李世民目光冰冷，看着上面的奏报。
……荥阳郑氏郑九郎伙同地方盗匪在嵩县劫了三十辆粮车……
“杀！”李世民手中御笔未停，吩咐下方的百骑司，“参与的一应人员，无论身份，定斩不饶。”
敢伸手，就要有送命的准备。
百骑司默然无声，接过皇帝的命令。
窗外忽有凉风涌入，引得烛火摇曳，再一看，地上的百骑司已经消失。
李世民疲惫地往后一靠，声音如铁，“朕倒要看看，是朕的刀利，还是尔等的脖子硬。”
……
多年后，史官在《贞观政要》中记录，“二年大旱，帝怜百姓，命江南漕米、各地义仓驰援入关，民争负釜甑迎粮，无一流徒，万民乞跪争谢帝恩！帝兴修水利，以工代赈，次年，关中灾，徐州蝗，秋，德、戴、廊等州蝗，秋，九州大水，然帝心有乾坤，所设义仓粮食充裕，民无饥馑，此乃大幸，四年春，又复旱灾，义仓满，水渠……”
……
三日后，深夜，月明星稀。
一百玄甲军突袭洛口仓附近的郑家别院，里面仍旧是笙歌夜舞的热闹。
为首的将领望了望面前这一栋奢华的世家别院，嗤笑一声。
朱红大门被撞开，在为首的郑九郎愤怒惊恐的目光中，将领高举圣旨，“荥阳郑九郎囤积米粮，劫掠赈灾粮，陛下有旨，杀无赦！”
郑九郎目眦尽裂：“竖子——敢！”
将领一挥手，一道利箭划破长空，直直戳向郑九郎的胸口，穿胸而过。
郑九郎一口血喷出来，满眼不可置信。
他不是寻常郑家子，而是荥阳郑氏的嫡脉，若无意外，二十年后，他有可能统领郑家。
现场仆役、美姬发出惊呼声。
半个时辰后，原先热闹的别院一片死寂，郑氏管事瘫坐在地上，脚边堆满了尸体，郑九郎睁着眼，身体早就凉了。
在别院地窖中，发现了前两日“意外被劫”的赈灾粮！
……
没过多久，博陵崔氏大管家、范阳卢氏旁支的卢三十二郎、太原王氏的两名账房……尽皆伏诛，皆是五姓七望派去劫赈灾粮的主谋。
接到消息的世家门阀又惊又怒。
等到他们得知动手的不是官府的人，而是李世民的玄甲军，心中胆寒。
身为上位者，居然亲自动手，李世民是要向他们世家宣战吗？
……
显德殿内，李世民面对被荥阳郑氏那些世家委托，前来试探的赵郡李氏族长，淡然一笑，“你我同为李姓，百年前乃是一家人，朕自然不瞒你，五姓七望的子弟品德优秀，乃是朝廷的栋梁之材，岂会与盗匪勾结，劫掠关中百姓的救命粮，朕杀的那些都是冒充五姓子弟的败类。”