第27章

一场特恩宴，竟比冬至宴还要热闹。

顺元帝脸上带着几分难得的畅快。

在他执政的这些年，总是处于别国的压制当中，因当年那场大败，他不仅被迫将沈徵送往南屏为质，每年还需献上大量丝绸，茶叶与珠宝，只为换得喘息之机。

他膝下的这些皇子们，似乎各自继承了他身上的缺点，丝毫没有太祖爷当年马踏九州的英武风姿。

他自己本也不该登上皇位，实在是英明神武的皇兄遭人谋害，先帝手下的忠臣良将们强行保举，他才被迫坐上这位置。

他们一边效忠他，一边瞧不上他。

他一边依赖他们，一边忌惮他们。

他本以为大乾在他手中走向衰败已是定局，但十年间永宁侯之子君定渊横空出世，竟在南境率五千兵马大败南屏，不仅将被困十年的沈徵接回，还逼着南屏废除了进贡之说。

再然后，沈徵归来不过一月有余，所作所为竟让他刮目相看。

沈徵八岁为质，却时刻不忘大乾，刚一归朝便识破南屏阴谋，此次特恩宴上又一鸣惊人，力压八脉国手下出神之一局。

恍惚间，顺元帝竟像是瞧见了太祖爷的影子。

或许真如司天监所说，灵窍归位，神明护持。

顺元帝欢喜难抑，当着众朝臣的面，允沈徵可上朝听政，又命人赏赐他黄金百两，宽慰他十年艰辛。

可沈徵在众臣敬第二轮时就不负众望地醉倒了，他额头抵着案几不省人事，一只胳膊躺在菜碟里，连顺元帝允他听政都没听见。

对此，顺元帝竟也只是咳嗽着笑了笑，说：“吾儿酒量既不随朕，也不随永宁侯。”

永宁侯也是听着消息后赶来的，闻言忙起身：“老臣如今酒量也不太好了。”

丑时已过，顺元帝实在扛不住了，他吩咐人将沈徵送回皇子所好生安顿，才让刘荃公公馋着回内殿休息。

在场的宗室皇亲与王公大臣也歪的歪，倒的倒，三名小火者扶着一位，将他们往宫门外送。

月色清幽，群星渐隐，天色已蒙蒙发蓝。

装了整场醉的乌堪被人扛着，踉踉跄跄地来到宫门口。

木氏三人紧随其后，一整夜竟无丝毫疲倦，双眼仍圆瞪如珠。

只是他们的面色似乎更差劲了，自从一人淌下鼻血后，又一人张嘴吃东西，牙缝里早已被血糊成一片。

坐在他们附近的低品阶官员瞧见了，险些把口中的牛肉给呕出来。

还未等小火者将乌堪送上轿，就见谷微之急匆匆追过来，朝那三人笑说：“公公，我与乌使者同住行馆，就把人交给我吧。”

三人打量谷微之，又彼此互相瞧了一眼，才施礼说：“劳烦大人了。”

忙碌一夜，他们也想早些歇着了。

但谷微之却并未将乌堪扶到行馆的官轿，他瞧着四下无人，让木氏三人站在原地等候，自己则半扶半搀着乌堪，一路向一顶红漆小轿走去。

乌堪瞧见谷微之便恨得牙根发痒，他根本没带什么劳什子的棋局，也不知道谷微之为什么说是从他房间翻出来的，最后惹得大乾棋手同仇敌忾，南屏在春台棋会的威名一落千丈，颜面扫地。

此时见人烟稀少，他猛地甩开谷微之，怒目而视。

谷微之猝不及防，险些摔倒，扶着宫墙根才站稳，可他也没生气，反而拍拍手笑道：“原来使者没醉啊。”

“谷大人到底想做什么！”乌堪目眦尽裂，手骨攥得咯吱作响。

却见这时轿帘一掀，温琢那张皎如净月的侧脸露了出来，他眉宇间也带着几分倦色，只是这疲倦反倒惹得人心生怜惜。

温琢浅浅一笑，见乌堪已如无能困兽，才缓缓开口：“我想救你一命。”

乌堪一怔，却仍是满心戒备。

自从那日在惠阳门，被迫与温琢做了那笔交易，他已经无法再如瞧精美点缀一般瞧这个人。

他能感受到这张美丽皮囊下的阴诡算计，此绝非凡人触手可及之物。

乌堪冷嘲：“我何须人救？”

“不需要吗？”温琢颇有闲情逸致地剥了颗从保和殿顺出来的桂圆，他五指柔细，莹白如雪，美得像幅画，“你此次无功而返，却令大乾民心归一，圣德广誉，恐怕南屏那边有人饶不了你吧。”

乌堪被他这闲情逸致的模样气得发颤，可又不得不承认，眼前真是一幅一生难见的美景。

“莫非温掌院想告诉我，那三张棋局的缘由？”

温琢笑了，他将桂圆吃进去，补充些耗损的气力，才说：“现在再谈三张棋局已是亡羊补牢，为时已晚，有了昨夜的自弈，五殿下那局棋注定名震天下，南屏何德何能与之相比。”

乌堪沉默了。

他心中清楚，温琢说的一切都有道理，他一边恨这个人，一边却又忍不住相信，他真能救自己一命。

温琢见是时机了，便收起笑意，郑重道：“我朝陛下今日宴请你，依着礼节，你离开大乾时需向陛下辞行，但陛下身体不爽，大概会让司礼监刘荃公公代为出面。到时你只需和刘公公闲谈时‘不慎说漏’，称南屏此次费劲心思参加春台棋会，不过是想请我朝陛下豁达大度，令君定渊将军营中宝物示与天下，听闻君将军五千精锐所向披靡，便是有这宝物的加持。”

“宝物？”乌堪一头雾水，他从未听说过什么宝物，君定渊那人生性勇猛，用兵如神，这才撼动了南屏将士的军心，令他们惨遭大败。

温琢不理他，继续说：“你回到南屏，便与你朝陛下说，此次你虽未能搅乱大乾，却可将功折罪。大乾皇子中有人怀着不臣之心，秘密联络你，告知你君定渊之所以获胜，全赖其藏在营中珍宝，若是派细作潜入军营将珍宝毁坏，大乾便可不攻自破。”

乌堪这下彻底震惊了，冷汗几乎顷刻间打湿了后背。

“温掌院知道自己在说什么吗！若此言属实，你便是通敌卖国，如此言为假，我便是欺君求生！”

温琢云淡风轻地说：“此言当然为虚，这世上哪有宝物可决定乾坤，你们用那红色邪药不也败了吗？”

“那你——”

“只是你朝皇帝想必更愿相信大乾获胜是出于侥幸。况且你也不必担心，我自会让君定渊将军配合你，营造出藏有宝物的假象。”

乌堪眯着眼打量温琢，企图从他脸上瞧出什么破绽。

可惜温琢一如既往平静，没有泄露丝毫情绪给他。

乌堪：“你为何要救我？”

温琢语气平淡：“我自有我的目的，就不劳使者费心了，此事要成，个中环节缺一不可，希望使者的酒是真的醒了。”