第450章 时间行者与时间同行①

时间行者一路往西穿越云天屏障, 从开始准备到真正踏入其间，却是又花了近四十余年光景。

缘何花了那么久？

首先，云天屏障并不是一块真正意义上的屏障, 而是苏杜德山脉绵延数千里的广袤地带，从极北的荒漠一直延伸至南部的针叶林。那里并无实际的障碍物，只是随着步伐深入, 灵气便会逐渐衰减、稀薄，直至在某个临界点完全消失。届时，人虽然依旧活着，身体却变得羸弱无力。此刻, 要么趁尚有余力及时退回，要么继续朝前探索, 直面物资短缺、极度冰寒以及种种未知的凶险。

昔日修者拥有聚气之能，尚且难以越过此境, 更遑论如今已然沦为凡人的众生，故而云天屏障阻断世界尽头已是常理。

凌司辰十年前就曾抵达过大荒原的尽头, 试着直接往山里深入。那时刚进去几步就开始感到疲软了——不仅是灵气，土脉烈气也在流失，好霸道又蛮横的力量。

所以这次, 多方打听后, 他选择了另一条绕行的路线。

那是当初图娜跟随法鲁克一路往下的路径。

许多商队进入大荒原也沿此路前进，长期的商贸交流，催生了沿途独特的文化与城邦。由于紧邻云天屏障, 这里的人长期受灵气稀薄影响, 常常贫血而皮肤透白。但数代人的适应, 反倒让他们的体魄远比内陆甚至大漠居民更加健壮, 女人个个都像司徒燕, 而男人皆如法鲁克一般，生着粗壮的胳膊与浓密的胡须。

此处语言与中原早已不通，时间行者光是学习外语便花了三四年工夫，待顺利抵达城邦中心时，才开始四处打听。

“图娜？是六十年前从大荒原过来的那个图娜么？”

终于，有个当地小首领打扮的女子回应道，“我曾祖父当年与她一道备战穿越云天屏障的拓荒团，但最后他体格不达标没选上，只有图娜跟着那队去了。”

“是她。原来你们真有办法过去？”

初听时，凌司辰还真是愣住了。原以为这里尚属大荒原范畴，按理说与中原也未完全隔绝，却不料这等讯息竟未曾流传开来，导致中原人始终以为云天屏障不可逾越。

“是的，整条云天屏障看似无路可走，但我们这边有一处峡道，灵气衰减的速度慢许多，此处路径也是先祖们费尽心力才找到的。不过，要想真正穿越过去，还需借助巴目的力量。”

“巴目？”

“是一种生长在雪山中的巨兽。它们的皮毛与体质不受灵气影响，是苏杜德山唯一能够存活的生灵。”

凌司辰闻言随手一指：“就是那边拴着的坐骑么？”

当年法鲁克带图娜离开时，骑的便是这怪异的生物，他至今印象深刻。

说来，天泽之日小满带走了一切上古随神龙而生的灵兽，可这玩意儿还在，看来，它的存在和云天屏障一个道理了。

而这，正是凌司辰追寻九曲神龙奥秘的关键突破口。

一定，一定有人能解答这个疑问。

“唔，你这样说也不完全对。”女子回头瞥了一眼，“你看到的这些，是我们先祖引到陆地培育后的后代，叫小巴，虽也能走进屏障，但深入雪山就不成了。你若真要穿越屏障，就必须借助巴目，比小巴大得多，也珍稀得多。整个这一带只有六头，全部专供五十年一次的拓荒团所用。”

“五十年？”

“嗯，毕竟筹备物资就得这么久，只有那些跨着几辈人做买卖的商团才会用到这条路。少年人进去，老祖辈回来，下一次还得等三十年，若是你等不起，现在回头还来得及。”

凌司辰遥遥望着云天屏障，淡然道：“我等得起。”

“哦对了，”临走前，他又拆开手上红缎，露出手背图案，“你对九曲神龙，还有这个记号，知道多少？”

女子凑近看了一眼，“九曲神龙……名为‘恶龙’的创世神，据说当年与蓬莱神仙们一同被封印时，便在天上留了这道记号。虽说从这里看不大清，但这等大事我们总还是晓得一些的。不过，天泽之日也不过六十年前的事，你是中原人，反倒问我？”

凌司辰摇摇头，将红缎绑了回去，笑了笑。

无用的讯息。

三十年后。

他正式跨越云天屏障，进入苏杜德山。

深入后才知道，这山不仅能消散灵气，还藏有一种奇异力量：总令人原地兜圈，同一条路要走好几遍才算数，有时还必须熬够一定时日才能继续往前。

向导一路刻着记号，照着前人指引择地扎营，这便是唯一穿越苏杜德山的法子。

于是，从踏入到抵达名为“长息之岭”的里程碑，花了足足七年。

头几年，他们沿着苏杜德山顶延伸而下的冰川峡谷前进。峡谷之后是险峻的“天脊悬壁”，攀过那处绝壁方才抵达“长息之岭”。

一路上，随处可见那些在往昔探险中殒命的前人尸体。有的埋没在河谷裂隙中，有的挂在绝壁悬岩上，尸身冰封未腐，五官清晰可辨，衣鞋和物资散落各处，连带着几头巴目，成了一连片的冰雕奇观。

图娜，真的走到了这一步吗？

凌司辰不禁怀疑。

一路上的冰雕里好像没见到她。等等，这个有点像啊，尤其是那个鼻环印象深刻。凌司辰在那具冻僵的中年妇人面前站了一阵，多看了几眼。

“走啦，行者前辈！”向导在前头喊了一声，他这才回头，快步跟上。

之后，他们又花了三年才抵达最高峰，再花六年才从那峰顶下去。

出发时浩浩荡荡百余人的队伍，如今竟只剩下潦潦草草二十人不到。

其中一人叫哈洛桑，来时少年一路长到中年，满脸胡须都是冰碴子，休息的时候，靠着巴目瑟瑟发抖。

凌司辰好奇问他：“为什么一定要去那边？”

哈洛桑说：“家族生意呗，哪怕一辈子只去一次，也得带着特产过去，让儿孙运足奇货回来。说难听点，我们家族活在这片地方，只会干这个。”

“说好听点，”他又笑，“这路虽难，但不缺买家，一趟下来，就够赚几辈子的金银了。”

又走了五年，总算出了雪崩地带。

这一片连尸体都少见了。或许到了这一步，还能活着的人也就真能走出去了吧。

果不其然，再往前没多久，还真出现了驻扎地，稀稀落落竟还有一两个人影了。

没想到，这里的人与大荒原截然不同，穿着古怪，目光满是戒备，说的语言更是陌生难懂。哈洛桑原以为从爷爷辈学来的几句外语能派上用场，谁知一开口竟完全对不上，只能连比带划勉强问出条路来。