第四章 赎（第3/10页）

她又想起那棵树，也许很多年以前，一只鸟飞过那篇空旷的草地，丢下了一粒树种，树种长成树苗，慢慢地变成小树，它孤孤单单，无所依靠，暴风雨来临的时候，它的身边没有能为它遮挡和分担的大树，倒下的时候，也没有谁能托住它。它只能在土里腐烂，成为毒蛇的家。

“也许你应该试一试心理咨询。”老唐给她建议，“你不是说很快就要确定下个新的项目了吗？一旦开始还不知道要研究多少年，你现在这样的心态怕是不行。”

付培瑶不置可否，她知道自己最需要做的是什么。她望向客厅角落里那面专门挂奖状放奖杯的墙。那是她在悠悠岁月里为自己挣得的声望。她感到骄傲，同时，也承认，她沉浸在这声望里，除了科学家的身份，她时常忘记了自己是谁。

她在心里暗暗做了决定，她要用这声望做点事情。上次开会，提出了两个可研究的课题，她一直纠结，不知道先着手开展哪一个比较好，但此时此刻，她的心里已经有了答案。

“老唐，我真的可能要开始忙了。咱俩说不定要有阵子见不着面了。”

“诶，这么巧，我也想说一样的话。”

他俩笑了。叫的外卖到了，两个人面对面坐着，吃完了饭。一起看了一部喜剧电影后，老唐离开了。

在那之后的日子里，他们各自忙着自己的事业，依旧保持着频繁的联系，只是再见面已经是好久好久以后了。

严智辉最喜欢吃的零食是旭日牌的麻辣锅巴，小学的时候，他经常在学校的小卖部那儿买。一伙人在尘土飞扬的操场上踢完球，再热气腾腾地杀到小卖部里，个个都眼巴巴地看着严智辉，都知道他有钱，他老爹刚从南方回来，说是倒腾了一批叫啥VCD的洋玩意，结果赚了一笔。所以严智辉那段时间的零花钱似乎总是花不完。

严智辉也是个乐善好施的人，跟他一起进小卖部的人都喝上了橘子味的雪山牌汽水。除了汽水，他还给自己买了一包锅巴，把袋子扯开，哗啦啦地倒进嘴里，咬起来嘎嘣脆，咸辣的调料刺激着味蕾，他幸福地闭上眼睛，美得很美得很。

那段时间愿意和严智辉玩的人越来越多，他经常被一伙人前呼后拥地护送进小卖部，就算是跟在最后面的人也能跟着混上一小包酸梅粉。

这样的情况直到他妈坚决不让他再乱吃零食而结束。居委会给发了打蛔虫的药，结果邻居家同样活蹦乱跳的男娃果然就拉出来了一条。他妈知道后吓了一跳。虽然每次一回家，他妈就盯着他一定要打肥皂洗手，可架不住他爱买零食吃，每次回来手上都是黏的，嘴角还有没擦干净的麻辣锅巴的辣子红印。

他妈就去给他爸说了，让他不要再给娃零花钱，娃喜欢啥可以多买点放家里，让他回来洗了手再吃。

平常家里都是严智辉他爸说了算，可这次他爸听了他妈的劝。于是没多久，没了零花钱的严智辉又成了个光杆司令。他一个人闷闷不乐地进家门，洗完手后看着他妈扔给他的一大包锅巴，生了三秒钟闷气，然后还是撕开袋子，一口气吃完。

他喜欢吃麻辣锅巴的爱好一直到他爹妈离婚那年才被迫戒掉。他问过他爸两个问题，一是，你和我妈为啥离婚？二是，你能不能给我买点正宗的麻辣锅巴？他爸的回答模棱两可。但严智辉也听明白了，离婚是因为没钱了，不能给他买锅巴也是因为没钱了。

他爸其实给他买过便宜点的散装锅巴，可他不喜欢吃，吃了两口就说味儿不正，就放那不吃了，最后都潮了。他爸生气了，再也没买过。

直到后头给他上坟，他爸直接去小商品批发部买了一箱旭日牌的麻辣小米锅巴，在儿子的坟前把纸箱子用刀划来，把锅巴一包一包地围着儿子的墓碑摆了一圈。

“娃，吃吧，美美地吃。吃美了今天晚上到梦里来找我，跟我说你到底为啥要跑到云昌去，又是谁把你推到水里去的，我要给你报仇。”

他抹了一把泪，终于还是忍不住放声大哭。

他的哭声传到了不远处的一个坟头上，正在坟前烧纸的男人被那哭声感染，忍不住叹了一口气。他差点就想过去，拍拍娃他爸的背，说上几句安慰的话了，可想了想，还是算了。他要记住出来时儿子交待给他的话，他不能生事。

他把手中剩下的纸钱扔进火堆里，看着它们变成灰，又被风吹起来在天上转着圈。他望着墓碑上父母的名字，在心底说，“达，妈，拿上钱去集上买吃的吧，买菜盒，买糖糕，买油饼，啥好吃就买啥吃。等我忙完了这边的事，我也去找你们。”

话是这样说，但到底能不能和父母团聚，他心里是没底的。小的时候，他妈带他去烧纸，姥爷的坟离得远，远嫁的妈没办法赶回去，就拿根棍儿，在路边画上一个圈，然后在圈里给姥爷烧纸，一边烧嘴里还一边念叨，“爹，你要保佑娃不生病，保佑一家人平平安安。”有没烧干净的纸钱被风吹到天上，妈高兴地说：“你看，你姥爷等不及要收钱呢。”

他还太小，他问：“姥爷在哪儿？”

妈往天上指了指，“在上面，人死了都会去天的那一边。”

他一直都那样相信着，哪怕后面自己越来越聪明的儿子老是说那是封建迷信，他也依旧笃信着。直到半年前，他手脚冰凉地坐在大夫的问诊室里，他问：“还有多久？”

他之前已经接受了痛苦的手术和化疗，可癌细胞还是转移了。这次来医院，算是他的最后一搏，可大夫一脸遗憾的表情已经说明了一切。

他不想住院，想回家。他说，自己死也要死在家里。儿子推着他的轮椅，心事重重。他安慰儿子，“生老病死是自然规律，我已经想开了。”

没想到儿子却在他的跟前蹲下了，儿子轻轻地把手放在他的手上，然后说：“爸，你能不能帮我最后一个忙？”

他自然同意，他的后半辈子就是为了这个孩子而活。挣钱是为了孩子，不想住院想快点死也是为了孩子。儿子没有带他回家，而是去了一个特别的地方。在经历了那里的一切后，一些以前在他看来如磐石般坚不可摧的东西渐渐地瓦解了。世界原来有不同的运转法则。

他看着最后一张纸钱被那火吞噬，在心里暗淡地想，自己在这个世界上的时间不多了，但至于之后要去哪里，能不能见到父母，自己真的不知道。

他抬头看了看天，这是二零零零年的天。他完成了儿子交待他的事，儿子问他，还想去哪里的时候，他想到了这个地方。零五年的时候，地震，山体滑坡，把爹妈的坟给埋了，他从此再也没了去看爹妈的地方。