第52章
紫檀气绝的消息, 当日就传到长春宫。
绯云脚步轻快地走进内殿时，德妃正在临摹一幅工笔花鸟。
见她神色，德妃笔下未停, 只淡淡道：“成了？”
“成了。”绯云温声道, “齐美人将她的东西都烧了扔了, 尸身随便找地方埋了, 没敢声张。”
德妃终于放下笔, 拿起帕子拭了拭手, 唇角慢慢扬起一丝笑意：“好。”
这笑意渐渐加深，眼底却是一片冰冷，她走到窗前，望着外头明晃晃的日头，缓缓道：“齐氏果然没让本宫失望。”
“娘娘神机妙算。”绯云奉承道, “那齐美人如今越发偏执易怒, 紫檀一死，她身边再无可信之人，正是最好操控的时候。”
德妃转过身：“凝神香加量了吗？”
“加了, 按娘娘吩咐，加了一成。”
“好，再过些时日，等齐氏彻底疯了, 咱们就推她最后一把。”
德妃阖了阖眼, 仿佛已经瞧见沈氏血溅当场, 毫无声息的模样。
“小荷这次做得不错。”德妃沉吟道, “让她继续盯着，待事成之后，本宫不会亏待她。”
绯云笑道：“小荷是个机灵的, 知道该怎么做。”
德妃满意地颔首：“记住，此事要做得小心些，小荷只需在她情绪不稳时递上刀子，剩下的，让齐氏自己想去。”
殿内静了片刻，德妃忽然问：“沈氏那边可有什么动静？”
“暂时没有。”绯云摇头，“景阳宫一切如常，沈容华应当还未察觉紫檀已死。”
德妃轻笑，嘴角带过一抹讥讽，她冷声道：“等她察觉时，齐氏这把刀，也快磨锋利了。”
七日后。
秋莲在御膳房旁的竹林后等了许久，紫檀始终没有出现。
这不对劲。
她与紫檀约定每两日在此碰头一次，紫檀已经消失了近十日了。
秋莲蹙起眉，一次两次许是有事耽搁了，这已经三四次了，难道出事了？
她又在原地等了一刻钟，依旧不见人影，只得转身离开回宫。
景阳宫中，沈容仪正在看三局送上的册子，见秋莲进来，她抬眼问：“如何？”
秋莲摇了摇头，脸上带着担忧：“主子，紫檀没来。”
沈容仪放下册子：“又没来？”
“奴婢等了两三刻钟，不见人影。”秋莲低声道，“紫檀素来谨慎，就算有事不能来，也该设法递个消息才是。”
沈容仪沉默片刻：“上次见面是什么时候？”
“快有十日了。”秋莲回忆道。
“十日前……”沈容仪沉吟，“这几日甘泉宫可有什么消息传出？”
秋莲摇头：“风平浪静。”
风平浪静？
齐妙柔从前没病之时还能管着宫人，如今动辄打骂，宫人心底不满，已无心为齐妙柔做事，怎会一点动静都没有？
除非……有人刻意压着消息。
沈容仪心中升起一股不安。
“你明日再去一趟。”沈容仪吩咐，“小心些，若再见不到紫檀，设法打听打听甘泉宫近日可有什么事发生。”
“是。”
次日午后，秋莲又绕到竹林等了一阵，依旧不见紫檀。
她心知不能再等，便朝甘泉宫方向走去。
秋莲在宫墙外转了两圈，瞧见一个眼生的小宫女提着水桶从侧门出来。
她快步上前，笑着招呼：“这位妹妹。”
小宫女抬头，见是生面孔，警惕地退了一步：“你是？”
见此，秋莲便知晓这小宫女应是没见过她了。
不知晓她是谁，才好办事。
秋莲随口编了个理由，“我是尚衣局的人，来找紫檀姐姐。”
说着，秋莲从袖中摸出几个铜钱塞过去，“妹妹可否帮我唤紫檀姐姐出来？”
听到紫檀二字，小宫女脸色一变，连连摆手：“不、不知道……姐姐去问别人吧。”
她提起水桶就要走，秋莲忙拉住她，拿出碎银递过去：“好妹妹，帮个忙，我有要紧事同她说。”
小宫女看着手里的钱，又四下张望，见无人注意，才压低声音道：“姐姐别问了，紫檀姐姐……没了。”
秋莲心中一震，面上却故作惊讶：“没了？是什么意思？调去别处了？”
“是……是没了。”小宫女声音发颤，“前几日的事，小主不让声张。姐姐快走吧，若是让人看见我与你说这些，我也活不成了。”
她说完，匆匆提着水桶跑了。
秋莲站在原地，心底一凉。
没了？紫檀死了？
她强自镇定，抬脚就要回宫，路行至几步，她又绕到甘泉宫后门，那里有个眼瞎的老太监，平日里最是消息灵通。
秋莲又塞了些钱，老太监才含含糊糊地说：“说是犯了错，被罚跪在日头底下，跪了几个时辰，回去就高烧不退，第二天早上就没了……唉，造孽哟。”
秋莲追问：“什么错要罚这么重？”
“这咱家可不知道。”老太监摇头。
见此，秋莲知晓应是打探不到旁的消息了，她回了宫。
到了宫中，秋莲将打听来的消息一五一十禀报给沈容仪。
沈容仪听完，久久沉默。
半晌，她才缓缓开口：“罚跪了几个时辰？”
“是。”秋莲低声道，“那老太监说，从午时跪到酉时末，日头最毒的时候。抬回去时已经晕了，没人照料，第二天早上就没了。”
沈容仪蹙起眉：“跪几个时辰，人不至于死。”
除非紫檀本就身子虚弱，或是……
“主子？”秋莲见她神色凝重，轻声唤道。
沈容仪抬眼，眼中闪过复杂情绪：“也许……是我害了紫檀。”
秋莲一惊：“主子何出此言？”
沈容仪温声道：“齐氏性子再暴躁，对着她宫中的小宫女也未闹出过人命，她和紫檀之间，还有些情谊在，若不是气急了，定是不会……”
秋莲会意：“主子的意思是，齐小主知晓了紫檀传消息的事情？”
沈容仪微微颔首，“紫檀与我们接头之事，极为隐秘，齐妙柔久病在榻，平日连殿门都出不去，没有门路知晓，定是有人无意中透露给她。”
“这个人，应是齐氏身边的宫女。”
如今的甘泉宫不能没人看着，齐妙柔如今就是个火药桶，不知何时会被点燃。
她必须知道里头的动静，早做防备。
“我如今掌着一半宫权，”沈容仪缓缓道，“向殿中省塞个人，安排进甘泉宫，应当不难。”
秋莲眼睛一亮：“主子说的是，齐美人宫里刚没了大宫女，正需补人，殿中省安排宫人调拨本是常事，不会惹人怀疑。”
“但此人必须可靠。”沈容仪补充道。