第34章（第2/3页）
阮苏叶：……6。
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阮青竹，阮苏叶的妹妹，她的日子，如同泡在黄连水里。
鞋厂分配的那套筒子楼房子，曾是她在姐妹面前炫耀的资本，也是她抢胡老三的原因。
可住进去才知道，这“阔气”背后是无数的不便和心酸。
房子是厂里第一批建的，房龄快二十年了。
当年阮青竹也是看中了它是楼房，说出去好听，才铁了心要嫁胡老三。可这楼，老了。
六层高，她家住五楼。
公用厕所和水房在走廊尽头，一层楼几十户共用。
高峰时段排队是常事，水压还经常不足，五楼的水龙头常常只滴答几滴细流。
夏天厕所的味道能弥漫半层楼，一楼更是重灾区。
冬天水管又容易冻裂。楼顶年久失修，一下雨就渗水，她家客厅天花板那片黄褐色的水渍印子越来越大，年年修，年年漏。
房子本身也小得可怜。
两间小卧室加一个巴掌大的小厅。公公婆婆占了一间，她和胡老三带着两个儿子挤在另一间。
两个半大小子睡上下铺，她和胡老三的床用布帘子勉强隔开，毫无隐私可言。
而厨房在狭窄的走廊上，几家共用。
阮青竹性格本就内向懦弱，不会来事，借出去的油盐酱醋、锅碗瓢盆常常有去无回。
回家抱怨两句，换来的不是安慰，而是婆婆刻薄的数落和公公的冷眼，骂她“没本事”、“只知道吃干饭”、“连点东西都看不住”。
胡老三心情不好时，更是会直接动手。
家里面所有的家务——做饭、洗衣、打扫、伺候老的、照顾小的，全都压在她一个人身上。
阮青竹出嫁之前，从来没有这么辛苦过，阮母跟阮苏叶会承担大部分家务。
可这十年来，阮青竹每天天不亮就要起来捅开煤炉子做早饭，伺候一家子老小吃完，送孩子上学，然后自己匆匆赶去厂里上班。
下班又是一场战斗：买菜、做饭、洗碗、收拾、洗全家人的衣服，包括胡老三那身沾满机油和汗臭的工作服、检查孩子作业……直到深夜才能喘口气。
若不是生了两个儿子，她的日子只会更惨。
镜子里的自己，眼角爬满了细纹，皮肤粗糙暗黄，头发枯槁，背脊也因常年操劳微微佝偻。
她才二十八岁啊！看起来却像快四十了。
尤其那天在胡同口，远远看到回城的阮苏叶。
那个十年未见的姐姐，皮肤白得发光，在一群灰扑扑的人里鹤立鸡群，仿佛时间在她身上停滞了。
那一刻，强烈的酸楚和悔恨几乎将她淹没。假如当年嫁人的是阮苏叶呢？
这个念头像毒蛇一样噬咬着她的心。
那现在变老变丑、在泥潭里挣扎的就是阮苏叶！
而穿着制服、在清北大学体面工作的就该是她阮青竹！是阮苏叶抢了她的好命！是爹妈偏心！是胡老三没用！
胡老三似乎也后悔了。
他看阮青竹的眼神越来越不耐烦，嫌她人老珠黄，嫌她不会打扮，嫌她做的饭没味道。
在外头受了气，或者喝了点酒，回来就找茬，轻则辱骂，重则拳脚相加。
公公婆婆看似劝架，实则句句拉偏架：“老三啊，有话好好说，别动手。”
“青竹你也真是，少说两句不就完了？女人家要柔顺点。”
“就是，男人在外头辛苦，回家还要看你脸色？”这些话像刀子一样扎在阮青竹心上。
筒子楼隔音极差。
隔壁的咳嗽、对门的吵架、楼上的脚步声都听得一清二楚。
阮青竹家一闹起来，整层楼都竖着耳朵听。
开始还有好心邻居敲门劝过，结果阮青竹要么哭哭啼啼说没事，要么反过来说邻居多管闲事、想看他们家笑话。
两次下来，再也没人愿意沾边了，只剩下门缝后窥探的眼神和幸灾乐祸的窃窃私语。
第二天早上，阮青竹还得顶着乌青的眼圈和肿起的嘴角，像没事人一样爬起来。
她忍着浑身的酸痛，生火做饭，伺候一家老小，送孩子上学，然后拖着疲惫的身体去厂里重复着枯燥的动作。
只有摸着脸上火辣辣的伤处时，心里翻腾着恶毒的诅咒：
咒阮苏叶倒霉！咒爹妈生病！咒弟弟妹妹没好下场！咒胡老三不得好死！
可阮青竹没想到，她日夜诅咒的“霉运”，会以一种她完全无法预料的方式降临。
这天中午，她和几个女工在厂食堂刚打好饭坐下。
食堂的高音喇叭里，除了播放革命歌曲，突然插播了一条厂内通报：“……经群众举报并保卫科查实，原三车间仓管员胡卫东，在任职期间，利用职务之便，多次盗窃厂内鞋垫甚至机器零配件，情节严重，影响恶劣。”
“但念其认错态度较好，积极退赔部分赃款，经厂党委研究决定：给予胡卫东同志记大过处分，调离原工作岗位，即日起调入后勤处清洁队，负责厂区及京郊指定生产队的粪肥清运工作。望全厂职工引以为戒……”
“嗡——！”
阮青竹只觉得脑袋里一声巨响，手里的筷子“啪嗒”掉在饭盆里。广播里每一个字都像重锤砸在她心上。
周围瞬间安静下来，无数道目光像针一样扎在她身上，带着惊讶、鄙夷、幸灾乐祸……
“天啊！胡老三偷东西？”
“还偷厂里的材料？胆子也太大了！”
“清洁队？挑大粪？啧啧啧……”
“青竹，你……你没事吧？”旁边一个女工小心翼翼地问。
阮青竹脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
她感觉所有人的目光都在她脸上烧灼，指指点点的议论声像潮水般涌来，将她淹没。
一辈子！她努力维持的那点可怜的体面，在这一刻彻底粉碎！脸都丢尽了！
她不知道，这是调查组“看在阮苏叶面子上”的手下留情，才让胡老三保住了铁饭碗。
否则，等待胡老三的可能就是开除甚至吃牢饭。
但这“手下留情”对胡老三和阮青竹来说，不啻于另一种酷刑。
挑粪工！
胡老三当天下午就被迫去了新岗位。
从此，他身上的味道再也洗不干净了。
每天天不亮就要去掏厂区和附近居民区的公共厕所，把臭气熏天的粪肥装进沉重的木桶，用板车拉到京郊的生产队。
烈日暴晒下，汗水和粪水混合在一起，散发出令人作呕的气味。沉重的体力劳动让他腰酸背痛，肩膀被扁担磨破又结痂。
曾经在仓库里“指点江山”的“胡管理”，如今成了人人避之不及的“胡大粪”。