第254章 宫变：“是天下的女儿。”

殿宇深处铺开重重墨色，更漏声在无边寂静里愈发响亮、空洞，激起层层回音，听得只叫人心里也一同打鼓。

寒夜的风从窗户缝隙挤进来，然而这来自外界的风再怎么清爽，终究也撞不破室内萦绕着的浓厚的药味、厚重的龙涎香和一丝丝若有若无的病气。

这是一种很微妙的味道。

不能说难闻，但绝对会让人想起衰老、死亡等一切令人不快的事情；虽说它也不一定象征着“重病难愈”，然而放在这压抑的环境下，便愈发让人觉得窒息。

林右英满面疲色地从内室出来，对还在哆哆嗦嗦站在外面的同僚们点了点头，意思很明显：

陛下睡了，没有大碍，咱们的脑袋今天是保住了，散了罢。

众太医顿时齐齐长出一口气。

这一声叹气本来应该十分轻微，但如果几十个人都在同一时刻做出了相应的动作，就显得有些喧嚣了，宛如一道长风穿过落叶簌簌的深林。

这帮太医在发现自己竟然跟同僚们做出了一模一样的动作后，吓得齐齐噤声。

结果“同时叹气”和“同时住口”的两个动作搭配起来后，诡异得不是一点半点儿，林右英甚至听见了从寝宫里模模糊糊传出一道疲倦而苍老的声音：

“……何人，何事？”

林右英赶忙答道：“不过小事，请陛下宽心安眠。”

老皇帝又咕咕哝哝抱怨了几句，随后便又安静了下去。

不知为何，这五年间，他的身体竟然渐渐衰弱了下去。不管多少太医来看过，都只说陛下身上没什么大问题，至于精神不济，大概是太思念先皇后导致的。

这个结果一出来，不管是后妃还是太医们，竟都合掌赞叹，半点其他意见也无，只说，陛下与先皇后果然鹣鲽情深，哀毁至此，也算是个好丈夫了。

老皇帝有口难言。

——他爱个屁的皇后！他甚至连皇后的名字和相貌都不记得了，只依稀记得是金陵史家人，入宫前生龙活虎，入宫后不知怎地，也变得病恹恹的……然后呢？然后就没有更多的记忆了。

好好一个大活人，在进宫后，就像是被这高高的朱墙给吸走了阳寿似的，浑像是志怪小说里山精野怪的故事似的。

结果老皇帝半点不害怕，只说是先皇后没福气；结果眼下，等到同样的病症落在他身上了，他才反应过来，开始烧香拜佛得比谁都勤快，甚至在宫中供了清源妙道真君的牌位：

既然真君能够使得人间免遭痘疹之害，又斩杀蛟龙，平定水患，想来也定能保他这人间天子安然无恙罢？

然而老皇帝的虔诚祷告没有起到任何作用。

他一动不动地躺在床上，脸颊已深深凹陷下去，只剩一层薄薄的、蜡黄的皮紧绷在骨头上，乍一看去，竟与一具骷髅无异。

林右英一走，这室内便愈发安静了，只有个同样穿着明黄色袍子的少年站在一旁。

此人的姿态不可谓不恭敬。

或者说，太恭敬了。

自数年前，他和老皇帝在“女官科举”一事上，产生了无可调和的矛盾，且这次争吵的结果，以朝中大臣众口一词地劝他“孝顺一点，莫要与陛下置气”，硬生生用三纲五常的君臣父子等大道理，把他给强行按下去作为结局后，他就再也没有发出过不一样的声音。

日常上朝议事时，臣子们见不到皇帝的面容，是因为在皇权的面前，人人都要低下头；同样，在皇帝的面前，这位太子也很久都没有抬起头来，直视他的父亲了。

这一次老皇帝重病，哪怕太子都在榻边帮忙递了半个月的汤药，每日晨昏定省从不曾懈怠——父子两人自多年前那场争吵过后，就再也没有这么亲密过——使得老皇帝一边觉得“还算这小子有点良心”，一边后知后觉、略带悔意地发现，自己竟然也像记不清先皇后的面容一样，记不得这个始终在自己面前低着头的，恭恭敬敬的嫡长子的模样了。

一念至此，他咳嗽了几声，挣扎着抬起眼来。

那双眼已不复当年南征北战、杀伐果断的狠戾，因苍老而生的浑浊里，燃烧着两点忽明忽暗的鬼火，如钉子一样，死死攫住不远处垂手侍立的太子：

“乖儿……上前来，叫父皇看看你。”

被陡然叫到的年轻人面无异色，躬身上前，却又在床帐五步之外的地方停了下来，恭敬道：“父皇有何吩咐？”

他明明已经表现出了十二万分的恭敬，这段时间以来，辅政监国的相应事务也做得滴水不漏，但也正因如此，老皇帝眼睛里的那两点鬼火却烧得更旺了，虚弱的手指神经质地抠着锦被上的龙纹，嗬嗬冷笑起来：

“是不是觉得很不甘心？”

“明明天纵奇才，满腹经纶，在监国时样样事务都打理得妥帖，可只要我一日不死，你就只能继续当一日的太子……你就真的不曾怨恨过你父皇么？”

“父皇此言差矣。”太子恭敬道，“陛下是天下之父，是一国之君，说什么做什么都自有道理，我又有什么好‘不甘’的呢？”

这个答案显然让老皇帝十分满意，且分毫不意外。

因为在他这个标准的封建社会绝对既得利益者的眼里，整个天下都归他所有，乃至所有人的意志也都要顺从他的，怎么可能有人胆敢反驳他？不存在的。

于是他又挣扎着喘息了几声，死死盯着太子的脸，一字一句缓缓道：

“太子，我知道你的心思。”

“这个位置，迟早是你的，但没有朕的允许……不管你想做什么，都做不成。”

“你当年，还为女学的事情和我争执过，闹得父子情分几乎都耗没了……可你看，有什么用呢？今日朝堂议事，可有人敢重提，说解开当年的禁令么？”

“女人是最能吃苦的，也是最能忍耐、最能退让的。上一个五年过去了，还有下一个五年，等她们慢慢习惯了这样的环境后，就再也掀不起大风浪来，可见实在不堪大用。”

老皇帝越说越痛心疾首，有那么一瞬间，他说话的口吻，竟然真的像个谆谆教导、爱护儿子的父亲：

“你当年但凡选个中用一点的势力集团，作为太子党的后备军，我都不会与你翻脸，因为咱们才是一体的！”

“结果你偏偏选了女官这帮最能忍气吞声、十年造反都造不成的家伙，而这帮人显然也没能带给你什么回报……你竟然为这种人跟父皇争执？真是可笑！”

“这江山迟早要交到你手里，可你要是没法擦亮眼睛认人，你叫父皇怎么放心？”

俊秀的少年人缓缓抬起眼，目光平静无波，对他名义上的父亲笑了笑，笑容里还带着一点恰到好处的疲惫和忧虑：