第35章（第3/4页）

秦厉见他如此坚持，只好勉强点了点头，眉头一皱，回头对李三宝吩咐道：“去把朕的马牵来。”

李三宝一愣，暗暗看了一眼谢临川，低下头应是，不消一会儿，便有内侍领着一匹通体漆黑的高头大马过来。

秦厉拍了拍马首上面一撮赤红色的鬃毛，轻轻抚摸它油光水滑的皮毛，转头看向谢临川：“这是跟随朕征战多年的赤焰，今天归你了。”

谢临川正要谢恩，听了这话却是一愣：“陛下要把这匹御马赐给我？”

秦厉轻哼道：“你今日有功，自该赏你。”

他顿了顿，道：“日头热起来披风不能穿了，换匹马补偿你。”

不等谢临川说话，秦厉一甩袖子径自迈开步子前往马场。

谢临川立在原地，摸了摸赤焰黑色的鬃毛，唇边缓缓勾起一丝微不可察的笑意。

※※※

马场。

天空中的烈阳渐渐偏西，正午时的热意稍微退去，和煦的春风送来些许舒适的凉意。

为了防止谢临川再度在马匹上动手脚，乌斯兰谨慎地将赤焰细细检查了一遍。

他是马匹的行家，稍微上手观察一阵马匹的骨骼肌肉和状态，就能大致判断是否出色。

乌斯兰由衷赞叹了一声：“果然是中原难得一见的好马。”

他又看看谢临川，嘿然笑道：“也就比我们羌柔最好的宝马略逊一筹而已，我叫它格桑。”

说罢，他跨坐上自己的坐骑，那是一匹淡金色的汗血宝马，四肢修长，姿态优雅，在阳光下泛着金属般的独特光泽，格外吸引眼球。

谢临川暗暗观察乌斯兰的马，这种马的耐力是一等一的强悍，速度也快，不过这一场赛马距离有限，根本发挥不出耐力的优势，靠的还是冲刺速度，秦厉送他的赤焰未必没有一拼之力。

他不多言语，立刻翻身上马，同乌斯兰一道立在赛马的起点。

赛马场环绕着中间的望台跨了两个大圈，终点处有内侍拉起一道绳索，谁先策马跨过绳索，便算获胜。

赤焰和金马格桑仿佛都嗅到了空气中紧张凝肃的气氛，后蹄一下下刨着土，轻轻打着响鼻。

谢临川和乌斯兰骑在马上对视一眼，伴随内侍敲响一面铜锣，两人几乎同时一踩马镫，扬鞭策马冲了出去。

马蹄踏过，风卷起沙土带起一阵尘烟。

乌斯兰的判断没有错，赤焰确实比金马稍逊一筹，两马同时狂奔，刚开始还能齐头并进，过一阵，乌斯兰的金马渐渐领先了半个身位。

他抓着缰绳，一边控制着马匹飞奔，一边甚至还有余力回头看一眼侧后方的谢临川，冲他露出一抹势在必得的笑容。

谢临川耳边只剩下呜呜呼啸的狂风，他俯下身体，紧贴着马背，眼看圈数过半，乌斯兰的优势已经非常明显。

望台上，大臣和使团众人目不转睛地紧盯着他们二人，一时气氛凝重，无人说话。

秦厉站在望台前端，眯着眼睛望着赤焰马上的人影，一言不发。

身后的梅若光摇头叹道：“谢廷尉未免太冲动了，明明我们已经赢了两场，就是稳稳地胜利，何必非要去搏第三场，万一输了，前两局岂不是白费了。”

御史卢胜附和道：“以己之短攻他人之长，殊为不智啊。”

他们虽然不明白谢临川第一局射箭是如何赢下来的，但很显然，第三局羌柔占绝对的优势，就算是狡诈如谢临川，也很难有施展的余地。

大臣们渐渐鼓噪起来，大多都对谢临川的贪功冒进有几分埋怨之意。

“够了，都闭嘴！”秦厉回头冷冷掷下一句，“还没分出胜负呢，瞎嚷嚷什么？”

言玉抚须摇头道：“谢廷尉也是为了能获取羌柔的好战马，此事也不能怪他，羌柔战马强大众所周知，非人力所能——”

他话音未落，望台上的几位武将突然发出一阵惊呼。

却见谢临川整个人几乎趴在马背上，把身体的阻力缩小到极点，腰马合一。

随着赤焰的奔驰身躯起伏如浪，虽然依然落后乌斯兰一个身位，但好歹堪堪维持住了距离。

他一只手摸到头顶，竟拔出了发冠的簪子，欲往马臀上刺，只是即将刺下去时，他忽然皱起眉头犹豫了一下。

才刺破了秦厉送他的披风，现在又要来刺他送的马，也不知事后秦厉会如何生气呢。

便是这一丝犹豫，乌斯兰已经发起了最后的冲刺，原来他一直都留有余力！

眼看着两人的距离再度拉远，谢临川心一横，眉骨压下一双锐利的目光，握着发簪刺下去。

赤焰当即吃痛大声嘶鸣，被谢临川一夹马镫，立刻发了疯似的往前冲。

疯狂冲刺间不断拉近跟乌斯兰的距离，爆发之下，居然超过了那匹金马。

乌斯兰愕然地看着他，这家伙是为了赢不要命了吗？

“谢临川，好胆！”

他目露凶光，索性也学着谢临川的做法，拔出筒靴里的宝石匕首，同样刺了一下金马。

那匹汗血马嘶鸣着往前疯狂冲刺了一段，谁知，出乎所有人预料的事发生了——金马突然癫狂起来！

任由乌斯兰怎样拉扯缰绳，驾驭马镫，口中呼哨不断，金马丝毫不肯听从指令，不断扬起马蹄，乱冲乱撞，剧烈嘶鸣，鼻子喷出粗气，试图将主人掀下去。

“副使的马怎么回事？！”羌柔使团中，古丽措厉声大叫，蒲扇大的巴掌一把将使团中专门为乌斯兰养马的仆从拽过来。

谁知那仆从两眼一翻，嘴角吐出白沫，显然是服过毒药，不知是自尽还是被人杀害，竟当场倒地，不治身亡！

古丽措大惊失色，他凑过去嗅了一下仆从口中散逸出的一股独特的气味，脸色顿时阴沉下去。

“快派人去救副使！有人要刺杀！”

他话音刚落，乌斯兰已经彻底无法控制金马，一着不慎从马背上跌落下来，重重摔到后背和手肘。

整个人眼前一黑，恶心之感涌上来，差点晕死过去。

谢临川本已骑着吃痛的赤焰领先乌斯兰一步，他扭头往后一看，一惊之下眼神陡然转厉。

羌柔的小王子绝对不能死在这里！

谢临川毫不犹豫强行扯动缰绳，夹着马腹硬生生让赤焰调转了个方向，加速朝着金马冲过去。

那金马高高扬起马蹄，在所有人嘈杂无章的惊呼声里，眼看就要践踏在乌斯兰脑袋上！

谢临川去势不减，对准发狂的金马直挺挺撞上去，直接将金马撞翻倒地。

他翻身一跃而下，拽住乌斯兰的衣领将他整个人提起，借着冲势滚到一边。

一切的变故发生得太快，周围的侍卫和内侍们这才姗姗来迟，那匹金马已经抽搐着吐着白沫倒在地上。