第24章
因为“师弟”的出现, 众人的神经都绷紧，眼睛不眨地盯着他，不错过他一丝一毫的表情, 努力从中寻找着可能存在的“背叛”。
红蓝在频道里压低声音道：“我怎么觉得这个小师弟不像是坏人。”
她发了个托腮的表情包，继续道：“你们看他看婉儿妹妹的眼神，亮晶晶的, 跟小狗似的, 满满的都是崇拜。”
“确实，”老刘小声附和道，“感觉不到丁点恶意……如果不是考虑到公输婉可能会死，他压根不想接下这核心。”
“眼神是骗不了人。”北辰向来是直觉系, 此刻语调笃定道：“这小子不是个坏种。”
阿沐和隋玉虽然没开口, 但显然也倾向于认为这是一个纯情少年。
这时, 青书的声音响起，如同一盆恰到好处的冷水：“他的仰慕也许不假，对公输婉的顺从也是出于真心, 但别忘了, 他接下来要做的事, 可不简单。”
星星清脆的声音响在队伍频道里，隐隐透着些戏谑和幸灾乐祸：“是呀, 他手中的动力核心, 关乎着公输家未来的命运, 甚至还有个‘至圣工师’的荣耀, 当一个卑微的学徒，突然发现自己只需动动手指, 就能获得曾经遥不可及的名望、地位, 甚至……”
她声音中的愉悦毫不掩饰, 在恶趣味地期待着：“可以得到他仰慕已久的人，面对这样的诱惑，谁又能守住本心呐？”
星星的话音落下，频道里一片安静。
红蓝看看老刘，老刘看看红蓝，她俩莫名觉得后背发凉，不只是因为星星说话的内容，更是因为星星本人暴露出的恶劣性格。
青书沉声道：“星星说得对，我们现在看他挺好，是因为他还站在悬崖边上，等到他真正尝到甜头后，会怎样就另说了。”
北辰拍板道：“反正我们是在‘看电影’，继续看吧！”
剧情又进入倍速模式。
等小师弟颤抖着双手，将那个动力核心与一叠演算过程“偶然”呈现在公输怀面前时……
剧情倍速慢了下来。
公输怀起初是不以为意，等细细看过制作过程，又检查了那个动力核心后，他脸上迸发出惊人的光彩，胸中的情绪仿佛被投入滚烫油锅的水滴，瞬间炸开了！
“成了！真的成了！”
“天不亡我公输家！”
“孩子……好孩子，你叫什么？！”
“师父，我……我叫范麟……”
“麟儿！麟儿好样的，你是我公输家的大功臣！”
喜悦的浪潮淹没了偌大的工坊，所有人都陷入到狂喜之中。
范麟脸上火辣辣的蒸腾着，一半是激动，一半是难以言喻的羞愧。
他垂下头不敢看任何人，尤其是人群中那双亮得惊人的眼睛。
脸上涂满油污的公输婉混在学徒中，看着父亲狂喜的模样，看着师弟被众人簇拥的画面，心情十分复杂。
她既有计划得逞的欣慰，也有心血属于旁人的酸涩，当然更多的还是王命达成后，族人得以保全的轻松。
“心疼。”红蓝捂着胸口道。
老刘骂骂咧咧道：“一群潮霸！一群赤丝！”
青书轻叹口气，道：“还没结束。”
剧情再度进入倍速模式，公输家的喜悦并没有持续太久。
王的奖励与至圣工师的封号如期而至。
公输家声名大噪，可尾随其后的却是更加苛刻的王命——
机关傀儡的性能卓越，王要求加大产量，并进一步提升其续航，依旧是限期完成。
新的王命落下。
狂喜中的公输工坊，再度如坠冰窟。
这一次但凡有点脑子的都意识到，公输家走上了一条不归路。
至圣工师的封号重若千斤。
足以将凡人压垮。
工坊的气氛比之前更加凝滞，绝望如同潮湿的霉菌，在每一个角落蔓延。
公输婉看着父亲刚刚舒展又骤然紧锁的眉头，看着他以肉眼可见速度灰白的鬓角，心中一痛。
她是被机关之神选中的人，她能继续改进动力核心！
时光轮转，数不清的日夜苦熬让少女的身形越发瘦削单薄，滑嫩的脸上更是透着没有血色的苍白与虚弱。
好在功夫不负有心人，她做成了。
她发现了增大续航的有效方案！
夜深人静时，瘦薄得像竹竿的公输婉再次找到范麟，将新一轮的改进方案细细说给他听。
范麟看着她眼底的青黑，听着她条理清晰却难掩疲惫的讲解，心中那份混杂着仰慕、愧疚与隐秘情感的火苗再次摇曳起来：“师姐……”
“别废话！我们已经骑虎难下了！”
范麟咬着下唇，几乎咬出了血迹：“……好。”
改进再次成功！
新的机关傀儡足以帮助王一统天下！
王降下的赞誉更加隆重。
公输家的地位水涨船高，甚至到了一人之下，万人之上的地步。
可新的王命也如跗骨之蛆，接踵而至。
王的要求永无止境，傀儡的性能要更强，续航要更久，数量要更多，甚至还开始要求不同的种类……
一个无底洞般的恐怖循环开始了。
公输怀穿着御赐的华服，受着无数人的谄媚与敬畏，可他回到工坊时，脊背却一天比一天佝偻，眼神一天比一天慌乱不安。
他获得越多，便越发胆战心惊。
他如同行走在万丈悬崖边缘，下一步可能就是粉身碎骨。
工坊成了真正的地狱熔炉，工匠们机械地劳作着，眼中早已没了光彩，只有麻木。
公输婉也要到极限了，每一次改进都在燃烧着她的心力。
机关之神赐予她的智慧，似乎也要走到尽头了。
星陨众人看得揪心，一个个都忘记了讨论，眼睛不眨地追逐着公输家的命运。
在一个难得温暖的黄昏，公输怀将范麟叫了过去。
公输婉生怕范麟露馅，也小心跟了上去。
“……麟儿，你是我公输家的大恩人。”公输怀的声音带着一种诡异的温和。
“师父言重了，弟子……弟子愧不敢当。”范麟的声音依旧恭敬，带着怯意。
“没有你，我们公输家早就完了！”公输怀打断他，语气陡然变得斩钉截铁，“老夫思虑再三，唯有此法可保我公输家绝学不失，香火永续！”
他浑浊却锐利的目光死死盯住范麟，一字一句，如同刻刀：“你必须娶了婉儿！你必须入赘我公输家！”
“轰——！”
门外的公输婉如遭雷击，大脑一片空白。
她猛地推开门，脸上满是震惊和无法置信，“爹！你在说什么！”
屋子里的两人都是一僵。
公输怀看到女儿，脸上闪过一丝复杂，但很快就被更深的固执掩盖：“婉儿，你来得正好！为父已经决定，将你许配给麟儿！”