第31章

五年后， 骆州城。

谢锡哮独身坐于酒楼之中，楼上雅间窗口不临街，按理来说应是安静的，但外面巷口处有几个不大的孩子在吵闹耍玩， 孩子独有的尖锐腔调刺得人耳朵疼。

他不耐烦蹙了蹙眉， 却不得不开了窗子， 盯着巷口情况。

这半年来骆州多有流寇，领兵收剿之人择了许久，终是落在了他头上。

当初他在牢狱之中， 有多少人落井下石，他起复重得陛下重用后，就有多少人寝食难安盼着他重新跌落。

流寇之事处置起来需慎之又慎， 不能轻率以至民乱，除此之外， 京都贵人还有另一桩事命他暗中去办。

亲卫充着他的名头领兵入骆州， 而暗桩回禀那人会从这巷口经过，他则与亲卫分开，亲自到了这酒楼之中守株待兔。

只是如今外面的孩子吵闹得愈发厉害，七八岁的孩子讨狗嫌，他思忖着， 恐这些孩子会坏事。

但外面突然安静了一瞬， 他下意识抬眸看去，正有一个年岁不大的小姑娘从旁经过，几个小郎君的视线落在她身上， 而当她从其身边走过时，突然有一人高声笑道：“野种，这不是贺家的那个野种嘛！”

小孩子最是禁不住起哄， 凑在一起的孩子也最容易抱团，他们可能不知排挤是什么意思，但无一例外会选择跟随其中最有脾性的一个，他笑便随着他笑、他说便随着他说。

以至于有人起了头，其他人便跟着一起笑一起吵，一时间吵闹声更加刺耳。

谢锡哮手中的杯盏敲在桌案上，只见外面那个身形瘦小的小姑娘在吵闹声最鼎沸的时候回了头，冷眼看着那几个人：“要么你把嘴闭上，要么等下别又哭着带你娘过来找我娘告状。”

几个孩子当即不说话了，领头的男孩面上挂不住，嘴上却仍旧不肯饶人：“你就是野种，还不让人说了？街头巷尾谁不知道！”

“闭嘴！”小姑娘上前逼近一步，“分明是你们这条街不正经，整日里编排旁人家事，什么野种不野种，你有个野爹神气什么！我娘是我亲娘，我是我娘的孩子我野什么？我是我娘坚定要的，你不过是你爹随意甩出来的，你算个什么东西到我面前吵！”

小孩子最是藏不住情绪，尤其是七八岁的男孩。

挑事的男孩你了半天，你不出一句完整话，小姑娘得意挑眉：“可笑。”

言罢，她转身便要走。

但谢锡哮在酒楼之中，能将下面所有人的动作都看个真切。

他明显看得出来，那男孩瞪着小姑娘的背影，分明是要动手。

谢锡哮眉心蹙起，心头莫名烦躁，当即起身出了雅间。

男孩果真要下黑手，视线紧紧盯着小姑娘单薄的后背，几步上前狠狠将人推扑在了地上。

偷袭得了手，男孩掐腰指着她大笑。

小姑娘慢慢从地上站了起来，看着膝盖上沾的土灰，小脸冷了下来，眉头蹙起，抬手拍了拍。

膝盖上的布料算不得好，线织得不精细，有点灰土便卡进了织线的缝隙里，怎么拍也拍不下去。

她笑了，一点点转回身，拳头紧紧攥起，面色沉沉：“你知不知道，这灰有多难掸？”

男孩没想到她会是这个反应，奇怪看向她：“你摔到脑子了吗？”

“很好，叫人回去告诉你娘，今晚不用回去吃饭了。”

小姑娘气得冷笑：“我今日不把你的牙打下来，我就不姓贺。”

她几步冲过去，一下将人踹倒，分明男孩比她年岁更大，身形更壮，但却依旧能被她压制住毫无还手之力。

她扯着男孩的领子，深吸一口气，对上他惊恐的双眸，笑着道：“来，我给你机会选，哪颗牙不想要了，我帮你。”

男孩仍旧挣扎的，但他被打得多了，早就想好了应对办法，给旁边人使眼色。

跟着他起哄的另一个男孩走到了小姑娘身后，抬手就要推她，小姑娘还未曾察觉，只顾着紧盯着面前人。

但在他猛地推过去时，肩膀陡然被有力的手扣住，他回头，身后高大的男人正紧盯着他。

小孩子对大人天生有畏惧，更不要说面前人更高大，让他将头狠狠仰头过去，也仍旧被日头刺得看不清男人的面色。

他觉得害怕，当即便哭了，然后肩膀上的手用了力，将他推到了另一边。

小孩子们一哄而散，唯有被小姑娘擒着的那个想跑跑不得。

谢锡哮盯着面前的小姑娘，看着她一双冷静的眉眼，莫名觉得有些熟悉。

他抱臂立在她面前，没有再上前，只语调随意问：“还不跑？”

小姑娘神色莫名：“我跑什么，这街是你家开的不成？”

谢锡哮挑眉看她：“当街闹事，你若是真将他打伤，他爹娘可以将你告到官府，受牢狱之灾。”

小姑娘抿了抿唇，不说话了。

她怕的就是这个。

上次他爹娘就是如此，幸好叔父在衙门当值，才将这事摆平，可还是白给了他家好多银钱。

可她即便心中这样想，面对擒住的男孩仍旧是横眉怒瞪，开口威胁：“你且等着，少招惹我，记着少走夜路，否则我定找机会收拾你。”

她将人松开，起身时还在那男孩身上踹了一脚，待男孩滚了两圈爬起来后，她这才回头防备地看了一眼身后男人。

她没说话，起身继续向前走，离他远了些才站定，俯身去搓裤腿上的灰。

谢锡哮饶有兴致看着她：“你的礼数便是如此？”

小姑娘撇了他一眼：“我娘说了，不让我同不相熟的人说话。”

“道谢也算？”

“有什么可谢的，若不是你突然出来，那个要推我的，我也要收拾他。”她咬牙道，“他既敢推我，只要推不死我，我定要让他尝到后果。”

谢锡哮沉默不言，只觉得这孩子性子确实冲。

他看着她一直搓着腿，不由得问一句：“受伤了？”

“没有，但要是被我娘看见了，她会担心的。”

谢锡哮收回视线，想着她虽性子冲，但好在还是孝顺的。

身后似有人入了巷子，脚步声越来越近，他没了跟个孩子闲谈的心思，开口将她驱逐：“既怕你娘担心，便早些回家去。”

*

温灯归家时，娘亲正净手收拾上面沾染的血迹。

她没将巷口的事同娘亲说，只是走到她身边轻轻抱住她，头抵在她腿上蹭了蹭。

胡葚动作稍停了一下，赶紧将手擦了擦，回身蹲下来将她抱起来，贴贴她的脸。

“药送到陈老爷府上了？”

温灯点点头，手顺着环在娘亲的脖子上。

胡葚其实有些心疼她，孩子还这么小，本不该让她走那么远，可女儿懂事得过分，总想帮她做些什么，帮不上忙就板着脸坐在一边自己生闷气，唯有给她寻些活才成。