第110章（第2/3页）

他后知后觉地想起来，好像是有人跟他说起过，大将军还未从军的时候，曾在平阳侯府上做过马奴。

这话从那些嫉妒卫青平步高升的人嘴里说出来，好像是在揭露他的黑历史，但从卫青自己口中说出，又好像只是一段再寻常不过的履历而已。

甚至现在，还变成了他的优势。

没看太祖听到这话，眼里只有恍然吗？

“对对对，我都把这事忘记了。”刘稷重重地点了一下头，“术业有专攻，让人冶铸新铁我比你行，跟马打交道你是专业的。那你再帮我看看，这形状有没有问题。”

刘稷招了招手，当即就有人从旁拿过来了几张图卷和一个大盒子。

“你看，我先是让人将马蹄稍稍修平，确保这匹健康的马脚底没有裂口，然后让它把脚印按在上面。这块马蹄铁的形状就是这么定下来的。”

“为了怕从底部穿出到侧面的铁钉位置不对，我还让人给马蹄用黏土做了个倒模。”

盒子里装着的，正是那个模型。

卫青仔细地看了两眼，赞道：“可以一试。”

“好！那就动手！把这蹄铁烧到六百……不对，”刘稷想了想，换了个说法，“烧到刚过暗红往橙红色转变的时候，往马蹄上压。但别压实了，只需要烫上一层，就先挪开。”

卫青“嗯”了一声，答应得有些轻描淡写，但他握住铁钳的手已是筋肉贲张，蓄势待发，走动几步，将钳住的马蹄铁毫不犹豫地伸入了一旁红光正盛大的铁炉之中。

铁片升温得极快，好像在这张也被染红的面容上，热汗还未滚落下来，他就已经将铁片从炉中取了出来。

也用不着刘稷替他拦在前面，他已一手抓着马腿，另一手果断地将马蹄铁按了上去。

“呲——”

唯恐此刻的发声会惊扰到卫青的行动，在场的众人都已屏气凝神。

于是只剩下了远处红炉之中燃烧的声音，以及近前的一声。

烧红的铁片烫上了马掌，冒出了一阵白烟，伴随着一股羽毛烧焦的气味。

马没有感觉到疼痛，只是被这气味刺激地打了个响鼻。

那一声尚未结束，卫青就已将马蹄铁从上面挪了开来。

在马蹄上已多出了一道弧形发黑的痕迹，正是那马蹄铁即将打牢的位置。

卫青将马蹄铁丢向了用于冷却的水中，松开了铁钳后，摸了一把额上的汗，转头就对上了太祖的眼睛。

不知道是不是他的错觉，这眼神里的夸赞让他有点后背发凉。

“……太祖？”

刘稷心中暗想，如果卫青在现代的话，说不定光靠着修马蹄打蹄铁做自媒体，都能爆火全网，就刚才那一连串的动作堪称行云流水，任是谁也看不出来，他其实是第一次干这件事。

当然，如果真让卫青去了现代，他能干的也不只是这件事……

“太祖，你要的钉子。”

另外一旁的提醒声传了过来。

刘稷的脑补赶忙一收：“来来来，试试把这马蹄铁彻底打上去！”

相比于刚才那个好像一失误就要红烧马蹄的操作，钉马掌看起来好像是要容易得多了。

但任务已被卫青大将军从他手里接了过去，赵成也不好在这个时候说什么自己来，只能在旁眼睁睁地看着，太祖指挥大将军动手，给这战马的脚打上了第一只“身价高昂”的铁鞋。

而有了这第一只鞋作为开端，剩下的三只也就好说了。

那训练有素的战马也没因为自己的四只脚被轮番举起，而做出什么踹人逃离的举动，老老实实地穿上了全副武装。

卫青惊觉，太祖陛下这几日间的新作，竟然并不仅仅是那特殊的马鞋，还有一组与软垫马鞍不同的硬质马鞍。

那马鞍前后各有一处上抬的挡片，似是为了给人提供马背上的支撑力，而在马鞍之下，还垂挂着两条绳索，各连接着一只铁质脚蹬。

“……这是？”

卫青眼皮一跳。

如他这般精通骑射的人，几乎是在看到这形态大变的马鞍与脚蹬的下一刻，就已意识到了此物的作用。

这不是用于上马的脚蹬，而是为了在骑射之时还能保持平衡！

若是这脚蹬连接的是平日所用的软垫马鞍，卫青或许还意识不到这一点，谁让士卒在马背上，脚的位置往往是不固定的，需要自己灵活地调整以适应马的动作和人的位置。

可如果，有这样一个前后起翘的马鞍，将他的身形给定住，这脚蹬的作用，是不是就等同于另外的一双手？

卫青的脸色顿时就变了。

对于大部分士卒来说，与战马一同训练是万分奢侈的事情，哪怕同为骑兵，也不是人人都能在骑马时弯弓射箭，可如果，在双手持弓箭的同时，已不再需要花费这样多的力气来保持平衡，会不会……

“我知道你想问什么。”刘稷平静中透着些许激动的声音，在卫青的耳旁响起。

他向外指了指：“一件件事情来吧，先带着穿了鞋的马儿出去走走。”

“好！”

卫青刚才举着烧红的马蹄铁往马脚上烫的时候，好像都没有现在这样沉不住气。

他解开了战马栓在一旁的缰绳，牵在了自己的手中，往虎口兜了两圈，自己先向外走去。

那战马虽有些不适应自己的脚下多出了这样的四片硬物，也还是随着卫青走了出去。

经由那一番打蹄铁的折腾，月已高悬，长夜过半。

边关之外的土地在夜色里冷得像冰，只是没有冰那么光滑。马蹄敲打在上面，就是冰和铁的碰撞。

比之前的声音大了不少……卫青心想。

他的敌人将会在两军相距更远的位置，就察觉到他的靠近。

不过如果马蹄之下是草场而非砾石地，可能也不会有那么大的差别。

然后就是，马蹄的起落比起先前多了点滞涩。

这也正常。

人穿着鞋子和光脚走路，也会有些区别的，马也是如此。

但是，一步，两步，三步……

卫青能感觉得到，这匹战马已经在脚步踢踏中发觉，这脚底的硬物并没有让它受伤，反而是隔开了那些磨脚的碎石，那就不仅仅可以快走，甚至可以小跑起来。

战马逐渐加快了马蹄的行进速度，从原本被人拽着走，变成了跟上卫青的速度，现在更是被这新奇的脚感所吸引，直接跑到了卫青的前面。

卫青干脆快跑两步，直接翻身坐上了马背，就坐在这特殊的马鞍之上，两脚也顺势踩住了脚蹬。

战马已彻底跑了起来。

但考虑到它毕竟穿着新鞋，卫青有意压着它的速度，让它只以小步奔行的方式，在月光铺照的砾石地上向前行进。