第49章 拥有更多，走得更远
在小院里, 桑英看见窝在地上的猫小叶，软趴趴地瘫在小荷腿边，咦了声, “大胖猫。”
看向小荷就掏兜，掏出一大把枣干，上林塘有山里枣, 双手捧了把递过去，“小荷叶，给你吃。”
小荷用手兜不住，赶紧拉衣裳去装, 眼睛看枣干，嘴上说：“桑英姐姐，你真好, 枣真好。”
桑英见到王月兰，则先见礼，要让自己看起来稳重，拿了一篮子东西，说代她爹娘问好，但她蓬出来的头发，滴溜溜的眼睛, 活泼泼的神情, 王月兰说她还是个孩子。
王月兰叫桑英坐下来, 泡了茶给她喝, 又问她，“到米行里去做活？在哪家的米行里？什么时候去。”
米行并不是只有一家，而是有许多家，桑青镇种桑养蚕多, 本不产米，全仰赖于苏、湖、常、秀，还有淮南等地的，米市桥有五六家米行，几十间米铺。
桑英接了林秀水递来的鲜果，回道：“过两天，是早米行，我也只认得来早占城，我哥说那里活计轻松，眼下新的早米要到立秋时收，卖的是去年的，我只要会认粮、打升斗就行。”
“说是一个月刚进去有八百文呢，比我上月在上林塘里种田，又剥笋、晒笋干、薅桑叶要挣得多。”
桑英很知足，她什么本事也没有，从小不喜欢学东西，打小最喜欢在野地里跑，抓鱼抓虾抓螃蟹，叫陈九川煮，跟林秀水两人吃现成的。
所以进到米行里，连林秀水也说好，上林塘种的是早占城，属于早米，是早籼稻，六十日成熟，而其他早米在立秋前后成熟，晚米则是处暑前后。
王月兰想想那地方，离桑桥渡不近，倒是跟林秀水上工的裁缝作，相差不远，当即便道：“那起早叫阿俏摇船送你去。”
“可太好了，我还能和阿俏换着摇。”
后面桑英到林秀水楼上睡的屋子里，她满屋子看一遍，踩得地板嘎吱响，才说：“我坐表哥的船来的，我哥还在上林塘呢，来前我哥被我娘追着打。”
“咦，不大信，”林秀水唔了声，撑开窗子，靠在窗子前朝桑英看去，陈九川真会挨打？鬼信。
“真的，”桑英叉腰，“他跟我娘吵了一架，说我混田里没出息的，让我娘别一天到晚想相看嫁人的，不如到镇里来，先多攒点钱。又给田里请了好几个帮工，花了他不少钱，我娘说要打死这个不孝子，他说他根本没有笑，我娘不更来火了。”
她跟林秀水实话实说，她娘想她又没大本事，在上林塘里待着，不如先定亲，过两年嫁人生孩子，但她压根不喜欢什么有桑林的张郎君，有不少田产的李郎君。
上林塘有十四岁便早早成婚的，十五成坟，连同她和她没出世的孩子，新坟旧坟，年年有，桑英也怕成为坟里的人。
她什么都懂，羡慕别人当厨娘，能混到各种行当里，挣钱有门手艺，她又时常想自己没本事，什么也学不大会，只好什么都不说，憋在心里，慢慢沤成泥。
她欢喜能到米行里去，可是欢喜后，又担忧自己做不好，她做不好太多事了。
“怎么会，我可想你来了，”林秀水转头看她，完完全全肯定她，“我这会儿很忙，我一忙起来，我就会想，要是桑英在旁边，她会帮我剪布、绕线，剪的布好，绕的线好。”
“你说的，小荷都会做，”桑英如此说，嘴巴却小小翘起来，从前她也会给阿俏打下手呢。
林秀水拉着她的手，上下晃晃，“可我就想你帮呀，你做得好。”
晚上两个人一块挤一张床，谈天说地，怀念在上林塘时到处玩闹，林秀水去给别人做裁缝活，要是等到傍晚，桑英忙完了，会走过许多田垄去接她，带上炒盐豆或是点蜜饯，分给她吃。闲暇时，跟她一块去，帮她打下手，拉布穿线剪布，两个人也曾做活，却熬到夜深，相互挨着走在一起漆黑的小道里，用棍子敲打小道。
桑英睡梦中嘟囔了句，“我还以为你有人帮忙了呢，不要我了。”
林秀水翻了个身，回她，“怎么会。”
没去早米行上工的两日，桑英跟林秀水
一块住，一块吃，王月兰给她们几个炖肉吃。
她早晚给林秀水打下手，她其实手脚很勤快，只是总觉得种田粗手粗脚的，给林秀水帮倒忙。
但是压根没有，林秀水织补要用到绣绷，她会找出来递过去，看她补时，用旧布头擦剪子，试试好不好剪，把桌上用过的线，挨个小心绕回去，理理布头，再或是把针插回去。
来往好些人都说：“咦，阿俏你招了个好帮手啊。”
“那可是，不过可不是招的，”林秀水放下补好的东西，抬起头笑道，“这是我阿妹，陈桑英，叫她桑英就行。”
桑英对林秀水很放得开，对其他人说笑，都只会笑笑不说话，显得有点腼腆，她刚来镇上，不大知道说什么话合适。
但她又会想，说不准阿俏刚来也是这样，她得壮壮胆子，说上两句话，不过通常是点头和笑，保准不会出错和丢脸。
还要给林秀水摇船，送她去裁缝作，林秀水也想叫她大大胆子和熟悉河道，便让她送。
眼下河道里丝船和桑船照旧来往不断，采桑叶要在芒种前后采完，这是头桑，夏至边上那是二桑，不能多采，只采些喂夏蚕。
采桑得天气晴明，雨天雾天，都不采桑叶，实在碰到要采的，采的桑叶夹在布袋里，干了后再给蚕户。
今年桑青镇的蚕丝出得不错，虽没有到蚕花廿而除了缴纳蚕桑两税的，眼下丝行里忙得脚不沾地，丝行的船到处去收新茧、废茧，织户上工缫丝，修织布机的老工匠扛着各种东西，走街串巷，上门修织布机。
河道口两岸的人家，起早就在煮蚕茧、剥丝绵兜，晒一张张雪白的网，有娘子在木栏杆上探出脑袋来，“阿俏呢？这船不划了？”
“这儿呢，”林秀水从小窗子把脑袋伸出去，又晃晃手，“我妹妹桑英送我来，她摇船比我好，那可是一把好手呢。”
“那说实在的，也不怕你恼，嘿，桑英确实摇得比你好，多稳当啊，”二楼窗边的小娘子哈哈笑道，“我还记得上回你摇船，撞人家卖油船尾上，本来人家恼得很，要人赔补漆钱的，一看是你，说算了算了，多给他补几个纱袋。”
林秀水觉得有些小小的丢脸，又将脑袋缩回去，屁股挪挪，挪到窗子边上去，这种丢人的事就不用肆宣扬了吧。