第21章 送行
又过了几日。
正月一过，到了二月。
钟宝珠的二伯父和二伯母，就要启程南下，回楚州去了。
二伯父是楚州刺史，二伯母是楚地医女，如今在府衙里当仵作。
夫妻二人此次回都，一是为了述职，二是为了探望家人，和家里人共度年节。
如今年节已过，年假已尽，他们自然要回去了。
临行这日，钟宝珠特意向苏学士告了假，去城外渡口送送他们。
不只是他，钟府上下，一干人等，要当值的皆告假，不当值的皆早起。
一大清早，所有人便集结完毕，骑着马匹、登上马车，浩浩荡荡地出了城。
钟宝珠穿着红衣，骑着一匹枣红色的小马，威风凛凛地跟在自家车队旁边。
有三辆马车。
最前头那一辆，坐的是钟府老太爷，和他的三个儿子。
父子兄弟将别，总有许多话，要细细叮嘱。
中间一辆，坐的则是钟府的三位女眷。
妯娌难得见一面，也有许多体己话要说。
最后一辆没坐人，用来放行李。
其他小辈骑马随行，钟寻在左，钟宝珠在右。
忽然，钟宝珠一拽缰绳，勒住马匹，停在路边。
他举起右手，对着马车挥了挥：“慢点走！不要乱！保持队形！”
三辆马车依次从他面前驶过，车里长辈掀开车帘，又好笑又宠溺地看着他。
“哎哟，我们家宝珠，都会指挥车队了？”
“对呀！”钟宝珠扬起小脸，表情自豪。
“那你慢慢指挥，别颠着爷爷。”
“放心吧！”钟宝珠一拍胸膛。
一派赞美声里，只有钟三爷沉默不语。
得了吧，分明是车夫赶的车，怎么就变成他赶的车了？
他还赶车？小公鸡也以为日头是它叫出来的呢。
车队出了城门，一路来到城外渡口。
二月开春，东风吹拂。
河道化冻，渡口熙熙攘攘。
马车在不远处停驻，钟宝珠翻身下马，先把爷爷搀下车，又赶紧去扶娘亲。
见此情形，几位长辈又夸奖他。
“瞧瞧，我们家宝珠就是这样细心周到。”
“还知道谁对他最好，就先扶谁下马车呢。”
钟宝珠一听这话，更来劲了。
他踩着脚凳，钻进马车里，把爷爷的披风拿下来，给他披上。
“爷爷，渡口风大，小心着凉。”
“啊？”老太爷一惊，“好好，多谢宝珠。”
“不用客气。”
钟宝珠一边说，一边又要跑过去，帮娘亲把披风也拿下来。
结果他才刚跑出去一步，就被人揪住了衣领。
“行了。”钟三爷无奈道，“你娘那儿自有丫鬟婆子伺候，早就把衣裳披上了，要你过去显眼？”
“我……”
钟宝珠一噎，又转过头，扬起手，对荣夫人那边喊了一声：“娘亲，小心着凉！”
荣夫人也笑着应了一声：“好。”
钟宝珠转回头，翘起嘴，理直气壮地看向钟三爷。
怎么样？
钟三爷松开手，作势要打，见他要跑，赶忙又揪住衣领，抓了回来。
“渡口人多，别窜来窜去的，撞着人摔一跤不说。万一被拍花子的盯上，迷晕带走，卖到海外，找都找不回来。”
“噢。”钟宝珠缩了缩脖子，安分下来。
钟老太爷听见这话，也扬起手，要打钟三爷：“说什么呢？别吓唬宝珠，这么多人围着，怎么就被带走了？”
钟三爷喊了一声：“爹。”
“不过——”
老太爷话锋一转，拉住钟宝珠的手，紧紧握住，又拍了拍他的手背：“此处人多眼杂，是该当心些。宝珠，别乱跑了。”
“是。”
钟宝珠点点头，乖乖跟在爷爷身边。
一行人朝渡口走去。
钟家二爷毕竟是一州刺史，此次携家眷南下，是包了一艘客船的。
船不大，就停在岸边，侍从和船上的伙计正把行李包裹送上去。
钟家众人便站在岸边，最后依依惜别一番。
老太爷握住二儿子的手，用力拍了拍。
紧跟着，大儿子和三儿子也走上前。
父子四人的手，紧紧交握在一起。
谁都没有再说话，只是面上神色十分动容。
毕竟山高水远，钟二爷这一去，至少又是一年难见。
钟宝珠年纪小，不懂得离别的意思，只觉得来日方长，明年就能再见，有什么可难过的？
他傻了吧唧地站在旁边，甩着双臂，环顾四周，竟还觉得有点儿无聊。
忽然，钟二爷把手抽回来，后撤一步，就地跪下。
钟宝珠还没反应过来，被钟寻拽了一把，才连忙躲开。
钟二爷跪的是老太爷，可不是他们。
他跪在地上，结结实实地给父亲磕了三个响头。
老太爷也不等他磕完，就赶紧让另外两个儿子把他扶起来。
“孩儿不孝，不能在父亲榻前尽孝，还请父亲一定善自珍重，保重身子。”
老太爷颔首：“好。”
“有劳大哥与三弟代我尽孝，这厢谢过了。”
钟大爷与钟三爷一左一右扶着他：“你我兄弟之间，何必言谢。”
这话他们说着动容，但钟宝珠听着，也是真的无聊。
他甩了甩手，悄悄退下，来到娘亲身边。
娘亲和两个伯母这边，就不会这么煽情。
三个人凑在一块儿，做着最后的安排。
“那可说好了，都城里有什么时兴的头面布匹，定要给我留一份。”
“放心吧，有我的一份，就有你的一份，少不了你的。”
“上回那香粉，我用着还不错。若是方便，再多捎几盒回来。”
“方便方便。一人十盒够不够？”
“够了够了……”
“不够！”
话没说完，钟宝珠从娘亲身边探出脑袋，大喊一声。
“我也要擦香粉！我也要十盒！”
三位夫人被他吓了一跳，捂着心口。
好不容易缓过神来，三根手指，就冲着钟宝珠的额头戳过来了。
“你这个小鬼头，你擦什么香粉？”
钟宝珠理直气壮：“擦得白白的、香香的，又好看又好闻！”
荣夫人捧起他的小脸蛋，使劲揉了揉：“擦得香香的，叫蜜蜂来蛰你。一蛰一个包，蛰得满头包！”
“唔……”钟宝珠摇摇头，又说，“二伯母，你带回来的鱼干很好吃，咸咸的，我还想再吃。”
荣夫人故意沉下脸：“你还指挥上伯母了？不许这样没大没小的。”
“不要紧。”二夫人笑了笑，“鱼干好吃，那伯母就让人再捎点回来。”
钟宝珠弯起眼睛，晃着脑袋向她道谢：“谢谢二伯母！”