八、比八百万两银子还值钱的一只烧鹅（第9/14页）
伙计们被古平原和王炽说动了，从这一天起整日聚在古平原家中，酒也不喝了，小曲也不哼了，都在冥思苦想对策。一个又一个的法子说出来，一套又一套的办法写下来，古平原每天只睡两个时辰，会同王炽马不停蹄地拜会各位票号掌柜，商讨解危之法，又马不停蹄地赶回来与伙计们共同研究。
就这样没白天没黑夜地干，可是忙了十多天，到头来还是一无所获。
“我看是绝境了。任你有千条妙计，人家京商有一定之规，就是和你比银子，比财大气粗，一句话，票号没银子玩不转哪。”白花蛇把笔一丢，算是绝了望。再看看众位伙计也都是如此，一脸的泄气样。
“别这么脓包势。”古平原发了一会儿呆，忽然笑了，“别说天不会塌下来，就算是塌了，不还是我这做掌柜的最倒霉。”他从床头褡裢里拿出一小包银子。
“大家忙了这么久，今天好好乐乐。看戏听曲，喝点小酒，去赌两把。银子不花光不许回来”。说着不由分说把银子给每个伙计分了。
伙计们三三两两都走了，王炽问古平原，“三掌柜，那你呢？”
“我也去满一楼吃顿好的，这半个月净在马背上喝凉水啃馒头，我这五脏庙早就不答应了。”
王炽一笑，“那我陪三掌柜一道儿去。”
票号之危牵动全省的买卖，连酒楼的生意也大为萧条。见古平原与王炽相偕而来，跑堂的忙笑脸相迎准备让到雅座，古平原摆了摆手，“我们就在散座好了。”
等到酒菜上齐了，二人举杯动了筷子，古平原忽然问，“王兄，你将来有什么打算。”
“我？我打算学好本事回家乡云南。”
“云南，你不是王大掌柜的侄儿吗？”古平原惊奇地问。
“是远房。我们这一支早在道光年间就迁到了云南，当时是为了做茶马生意，可是不成功，又没钱返乡，就留了下来。后来我知道有个堂伯父在山西开大票号，就千山万水投奔来了。倒不是冲着他的钱，云贵川山路崎岖，正有票号汇兑用武之地，我打算学好本事在当地开一家票号，从小生意做起，总有一天我王炽的招牌要遍及川滇。”
“好。”古平原举起杯，“王兄，我祝你早日成功。”
二人一饮而尽。正在叙谈之际，旁边桌上忽然起了争执。
就听一个跑堂的正在伸手要钱，“烧鹅三钱银子一只，你拿了怎么不给钱？”
就见旁边一个人长得尖嘴猴腮，手里拎着一只用油纸包好的烧鹅与伙计争辩着，他指了指桌上的一个盘子，“这只熏鸡是我点的不是？”
“是啊！”
“我说不要了，让你换烧鹅对不对？”
“对啊！”
“那你还冲我要什么钱！烧鹅是用熏鸡换的。”尖嘴汉子抬了抬手。
“那、那熏鸡你也没付钱哪。”
“哼，我没吃退给你了，付什么钱？”尖嘴汉子把眼一瞪。
古平原和王炽在一旁见那伙计急得昏头涨脑，却又算不明白这笔账，都不由得笑了出来。
“这事儿在票号就绝不会有。”
“这话怎么说？”说到票号的事儿，古平原自知还不如王炽懂得多。
“饭馆是吃了以后再结账，所以那人能弄这狡狯。可是票号是先交银票再兑银子，你说不要银子，给我换铜钱，那行啊，反正银票已经在票号手里了，别说换铜钱，就是换洋钞也随你。”
“啪！”地一声巨响，别说王炽，连旁边正吵着的那二位都惊得跳了起来。就见古平原用手重重一拍桌子，碗筷盘子震起多高，汤汤水水洒了一地。
“三掌柜，你……”王炽惊道。
“客官，你这是干什么！”跑堂的也急了，心说这是哪道菜不合口味了。
古平原瞪着眼睛，脸上是又惊又喜的表情，他来不及细说，抛下一块银角子，往外就跑，回头冲着王炽叫了一声，“把伙计们都喊回来。”
“这、这人是个疯子吧。”那个尖嘴汉子走过来，目瞪口呆望着一桌狼藉。
“不……他是泰裕丰的三掌柜。”王炽半天没回过神来。
伙计们听完古平原说的这个法子，一时间面面相觑，过了半晌，矮脚虎用力搓了搓脸，“三掌柜，这个法子太好了，可也太难了。”
好自不必说，难在何处？王炽这时候也想好了，张口道：“就怕有那黑心票号做假账，借着这个办法套来许多现货，然后自己拍拍屁股一推走人，那就把对方坑了。要知道无论如何这笔银子总归要提现的。”
“你说得不错。”古平原想了想是这么个道理，“那就要想个办法来防止这种事情发生。”他坐下来，把伙计们召集过来，大家就从古平原想的这个法子入手，一条条查缺补漏，发现不足便立时提出，大家一起想办法找出应对之策，王炽提着笔在旁不停记着，一直忙到第二天放亮，伙计们都横七竖八沉沉睡去。
古平原与王炽一夜没睡，这时拿着整理好的薄薄几页小册，从头到尾又反复思虑了几遍，觉得算无余策了，这才同时吁了一口气，抬头才发现耀目的阳光已经直照入屋中。
王炽看了看古平原，“三掌柜，该你出马了，把这个主意给众家掌柜说说吧。”
古平原一拉王炽，“走，咱们一起去。”
“如今已经开始耽误买卖了。曹财主在邻县买地，到我这儿取银三万两，我好说歹说延了三天，可那边的地价又涨上去一千两，曹财主问我这笔账怎么算，我真是没法回答人家。”一位票号掌柜摇头叹息。
“那也不能动那笔凑集了的银子，动了这笔银子，京商立时就找上门来，只有死得更快。”一旁的另一位掌柜说道。
“现在是进也死，退也死，早晚都是个死！”先说话的掌柜恨恨道。
“那可不一定！”雷大娘话到人到，从票商公会的大门口走了进来。
“雷大掌柜，你把我们都叫来，是不是有什么事？”有个嘴快的掌柜迎上来抢着问道。
“没有！我没事儿找各位，只是把你们请来喝喝茶聊聊天。”雷大娘心情也不好，日升昌这几日天天主顾堵门，就从来没像现在这样狼狈过。此刻见有人不识趣，这个时候还在说废话，她立时就是一句话顶上去。
那人被堵得一愣，这才知道触了霉头，别看都是大掌柜，他可惹不起日升昌，只得讪讪退回坐下。
“今天不是我找大家来，是泰裕丰的三掌柜古平原，他有事要当众和大家说说。”雷大娘也好奇，古平原口口声声说有了好办法，他葫芦里究竟卖的什么药呢。
古平原走到大厅中间，向四方作了一个罗圈揖，“各位大掌柜，眼下想必都是在发愁柜上现银不足吧？我这儿有个法子，能立时变出钱来，而且是要多少有多少。”