第74章 问对
永王从地上半坐起身,借着不远处滔天的火光看清了眼前的人。
他从未想过，有生之年还会再看见自己的六弟赵塬。
此刻荣王穿着朴素的衣袍，风尘仆仆地站在姜巍身畔。
“是你,赵塬？”
他惊疑不定的望着眼前的人，“你如何会出现在京城？”
他的视线在姜巍和荣王面上来回逡巡,一瞬间，面如死灰，“你们串通好的？”
荣王移步走向里间，恭敬地扶起地上剧烈喘息的皇帝，“父皇,慢点儿，要不要紧？您有没有受伤？”
皇帝紧抿着唇,强行压抑住喉腔中的咳意，别开手腕避开了荣王的搀扶。
荣王眼底掠过一丝失意，但很快又挤出笑来,“父皇，孩儿听说北地那边有异动，担心您的安危……无召回京,自知死罪……”
他话没说完,被一阵笑声打断。
永王缓缓站起身来，拾回佩剑一步一步靠近，“你以为你这样讨好他有用吗？他心里眼里,只有那个野种。你再怎么做出一副孝顺模样，他也丝毫不会心软。你和我在他眼里,根本连赵潜一根头发都比不上，更何况，你曾经对他下毒,他这样睚眦必报的人，你以为他会放过你吗？”
荣王摇摇头，回过身来，站到永王面前，“皇兄，你拉我下水，将与北边部族往来的罪证栽赃给我，不过是不想我与你争那个位置罢了。我在狱中，你屡次加害，你当真以为自己做的滴水不漏，没人知道的吗？你在山西建十四处私器坊，偷偷炼铸兵器，安的是什么心？当真是父皇屈了你，对不住你吗？父皇一次次给你机会，不忍父子兄弟血脉相残，皇兄，您怎么就不懂呢？”
“笑话！”永王挥起袖子，大声喝道，“你与我有何区别？论暗地里做的那些事，你犯下的杀头之罪何尝少了？你有什么资格摆出这副仁德正义的模样来指责我？成王败寇，从来只论结果，今日若我事成，我便是正义之师！”
荣王牵起唇角，轻轻地笑了。永王恍然在他眼里，读出一抹嘲弄的意味。
永王不由蹙眉喝道：“你笑什么？”
“我笑皇兄，事到如今，还没瞧清局势。”他指了指外面熊熊火焰，火舌染红了半片天幕，喊杀声渐渐弱了下来，从荣王和姜巍出现那一瞬起，形势就已然调转。
“如果父皇当真无情无义，何不在第一次查获皇兄的私器坊时，就绝了皇兄的前路？皇兄可以狠下心来弑父，父皇却从来不曾想过杀子啊。皇兄，挑拨你今日前来的人是谁？在你和北域部族之间，传话的是谁？皇兄，你但凡还有半丝理智，求你想一想吧！”
话音刚落，就听一阵整齐的脚步声由远及近。
嘉武侯、刘淼、楚王赵赢、禁卫统领薛佳、宋洹之……一众熟悉的面孔，恭立大殿之外。
“启禀皇上，逆贼已尽数就擒，押解于北安门外。”
“火势已经控制住，交由宫内司水龙卫接管。”
“承安门处擒获报信细作一名，还请皇上定夺。”
大势已去，永王眼底蒙上一层灰败的颜色，手中长剑当地一声落在地上。
他转过头去，一一打量着殿里殿外的人。
心中悲凉已极，忍不住潸然落泪。
走到这一步，再也没有回头的可能。被利用也好，被辜负也罢，还有什么可计较的呢？他只恨自己，没有早一点动手。荣王所说的那些话，他一个字也不会信。
他永远不会忘记，母妃走的那个雪天。正如今晚，这样寒冷寂寥的夜。
他穿着单薄的衣裳，哭喊着奔过夹道，去求父皇再瞧母妃最后一眼。
他还记得自己是如何跪在冷风中，任雪水浸湿单薄的衣裳。风一道道刮在脸上，刀割一般的疼痛。他努力睁开眼睛，想看清楚面前站着的，那个高大威严的男人的脸。无数细碎的雪花涌进眼里，化为冰凉的泪，一行行从脸上落下。
那一晚，他在母妃逐渐冷去的尸骨旁边，暗自立下誓言。
他会登上那个位置，成为这世上最尊贵不凡的，最有权势的人。
他再也不想跪在任何人脚下，苦苦哀求对方施舍一点温暖。
母妃，我食言了……
他痛楚地蹲跪下去，指尖摸上那把长剑。
回转剑刃，抹向自己的脖子。
在荣王凄厉的呼唤声中，他含笑闭上了眼睛。
不过是一死，人终归一死。
总好过，苟延残喘，做一世囚徒。
这一瞬，他真正觉得自己得到了解脱。
不该奢望温情，求而不得的尊严，这一瞬，随着生命消逝，一一放下……
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雪下得很大。
这个上元节，满月未能如约出现。
阴沉的天幕里飘着轻盈如羽毛般的雪。
宋洹之在宫里同刑部的官员夜审昨晚抓住的细作。
原定设在今晚的上元宫宴取消，以太后抱恙的借口，拒绝了各地藩王与官员们觐见。
大火损毁了不少殿宇，由乔翊安带着工部的人商议修葺重建。
自葶宜过世后，一直甚少出门的郢王进了一趟宫。
皇帝旧疾复发，太医们汇聚在乾元殿门前，远远瞧见郢王进入，迅速让开一条路来。
大殿中光线昏暗，皇帝虚弱地坐卧在龙榻，瞧上去脸色很差。
郢王站在阶下唤了声“皇兄”。
其实自打皇帝登基后，他们兄弟之间就已经不再这样称呼了。
“皇上”、“圣上”……他是弟弟，也是臣工，昔年兄弟情分，半点提不得，需时时恭谨顺服，体现为臣的忠心，称呼上半点不容出错的。他就是凭着这份小心谨慎，才能成为所有手足里头，唯一平安活着、体面留守京城的一个。
皇帝眉头颤了颤，从睡梦中醒了过来。
声音里带着沙哑的慵懒，“来了？”
“来了。”
“坐吧。”
“谢皇兄。”
再寻常不过的对话，在此刻静寂空荡的殿中，却显得有一丝紧绷。
郢王在榻对面早已备好的椅上坐了。
皇帝徐徐开了口。
“自登基至今，二十六个年头。咱们十二个兄弟姊妹，死的死，病的病，如今只余下你与朕，和大皇姐。”
“一转眼，连你也老成了这样，须发皆白，再不是从前那个风流倜傥的美郡王了……”
郢王低眉笑了笑，“臣弟年岁也不小了，又错失爱女，痛不欲生，如何能不苍老憔悴呢？倒是皇兄，正值鼎盛之年，加以调养，未必不能恢复从前……”