第69章 桂榜。（第2/3页）
陆挚：“是。”
云芹又问：“那天吃饼汤？”
陆挚想到热乎乎的饼汤，弯眼一笑：“好。”
须臾，陆挚去搜身进场。
云芹、何桂娥和何玉娘目送他进场，时辰还早，她们三人去附近茶水店里，买了点饼子填饱肚子。
茶水店很热闹，有不少不考这科的书生，在讨论着什么。
店家是会做生意的，敲锣吆喝，宣扬自家开了一局“博掩雅事”，以押本科解元。
云芹到赌桌前看。
文人赌起来，也真舍得，立刻有人放下一锭银子，众人起哄。
瞅着那银子，她再看那人押的人，叫“王文青”，再一瞄，这么一张桌上，就写了三十来个名字：
王文青、范瑶、陆挚、张信……
意识到什么，她目光往前挪，果然有陆挚的名字。
不愧是秀才，排名这么前。
店家见她形容好，叫她：“这位娘子，可要来一局？”
云芹“嗯”了声。
她解下香囊，阔绰地取出整整二十文钱，放在陆挚名字下。
眨眼十一日，时辰到了，第一场考试结束，糊名封卷，贡院开门。
三日没洗漱，陆挚还算整洁，精神头也还好，只下颌泛出青色胡渣。
梨树巷院子里，饼汤热气团成一团，大家围在石桌前，秋风也不冷了。
陆挚吃了两口汤，喟叹。
晚上，云芹给他整理行囊，问：“那三日，东西够吃吗？”
陆挚：“够，我吃得很好。”
云芹说：“我再做这个分量。”
陆挚想起一事，说：“饼子比巴掌大一点就好。初九时，查东西的小吏，把一大块饼掰成小小十几块。”
云芹：“应是怕你夹带。”
她听陆挚说，科举作弊办法千千万，像六年的舞弊案，是被抓到作弊者和考官互通考题，当时一条绳子上的人，都掉了官帽。
而寻常一点的作弊，就是夹带。
陆挚却不是为这事不喜。
他蹙眉：“他掰碎就罢了，却少了一块。”
当日看那小吏掰那么碎，他心生怀疑，在分到的号舍坐下后，考试开始前，他把一张大饼拼回去了。
由此发现，少了一小块。
云芹惊讶：“是不是拿少了？”
陆挚：“不会，上回考试就没遇这种事，应是……烤饼太香了。”
云芹：“那我真厉害。”
陆挚禁不住笑了。
隔日早上，他带的烤饼，只有巴掌大，叠在一起，整整二十个。
还是初九那个小吏查他的东西，一个烤饼只需要撕成两半，那小吏嗅着芝麻烤饼的焦香味，看向陆挚。
陆挚微微弯唇一笑。
这是云芹为他考试，特意做的烤饼，就是一小块，他也不想给陌生人。
…
很快，十七日，陆挚从考场出来时，斜阳西照，他缓缓吐出一口气。
这一科，总算考完了。
有萧山书院学生，考完还有余力的，认出陆挚，上来搭话：“拾玦考得如何？可有把握？”
陆挚：“不敢妄断。”
那几人还要问陆挚，陆挚拱手告辞，朝云芹那走去。
云芹才刚到，手里还拿着一根长竹竿，她小声问陆挚：“考得怎么样？”
陆挚：“不错。”
他疑惑地看她拿的竹竿，问：“这是做什么的？”
云芹往上举举它，眼里笑盈盈：“梨子要熟了，我们拿它打果子。”
陆挚轻笑：“好。”
也就几天，梨树果子又殉了几个，只剩下二十八个。
不止云芹在盯着，巷子内外的邻居人家，也在盯着它。
十几年前，梨树巷几户人家为了梨树的归属权，吵过一架，最后府尹调解，梨树归于街道司。
至于果子如何分，就是九月中旬后，若果子熟了，先到先得。
经这么多年磨合，街坊也知道，梨子还没熟透就摘下来，是酸的，难免可惜，就想日子到了再去摘。
不过，这个时候谁家先动梨子，大家肯定都蜂拥去抢梨子。
总之，这条巷子形成一种默契，在摘果子时，最好别被发现。
云芹陆挚几人，也遵守着不成文的规定。
既然时间在九月中旬，陆挚想到了：“我知道哪一日适合摘果子。”
云芹：“我也知道。”
两人对了个视线，忽的笑了，一道说：“九月十五。”
十五那日，桂榜放榜，就算是寻常人家，也会去凑个热闹。
桂榜什么时候都能看，梨子只有这个时候能悄悄打。
云芹期待起十五那日，陆挚亦然。
…
进入九月，盛京比淮州要冷，秋风早早打在脸上。
云芹有一天早上起来，发现屋檐结了霜。
十五清晨，贡院街贡院一面刷得白亮的墙处，已有学子，三三两两站在一处，等着放榜。
及至辰时三刻，越来越多人聚在贡院街。
蓦地，几名衙役手里抱着一卷纸，打马而来：“闲人避让！”
纸张摊开，新墨泛出一股淡香。
…
相比六部衙署，本朝翰林院为随时听候皇帝政令，离皇宫更近，在翰林院，就能看到皇宫高飞的檐角。
今日桂榜放榜，众人手上事少。
段砚写了会儿文书，起来绕着圈走，动动腿脚。
其余同僚问：“段翰林，你做什么呢？”
段砚说：“多运动，坐久了对身子不好。”
他和陆挚同岁，体质可不能比他差。
城南郊野，张府内，张敬坐在那方榻上，闭目打坐。
他年已四十多，一把长须垂坠，乍然一看，几分仙风道骨。
许久，他心里还是不能静下来，睁眼捋胡子。
这几年，张敬主张修身养性，然而，桂榜放榜，三年经历一次，迄今也有四五次了，他还是难免着急，毕竟结果关乎萧山书院。
他暗想，王文青、陆挚几人，定是能上榜。
问题只在，名次如何。
又想，虽然陆挚曾是桂榜榜首，但他求学之路，颇为坎坷，这几年，也只在萧山书院读了半年书。
张敬不敢肯定，他次次能第一。
他叹口气，叫仆役进来，问：“让人去看榜了吗？”
仆役瞧老爷一把胡子都乱了，说话小心几分：“看了，不过……”
张敬：“嗯？”
仆役低声：“早上姑娘起后，也说要去看榜。”
张敬的女儿名张素笺，在前几年，嫁给张敬好友的儿子。
两家人都无心朝堂，只过自己的日子，虽没有官身，却足够富裕安逸。
其实当年，张敬确实起了把女儿说给陆挚的心思，虽然，他一贯秉持学生入朝，他就再不往来的原则。