☆、大结局（上）（第2/7页）
过去党项经营兴州，灵州，水利灌溉发达。
灵州当地都可以耕种大规模的水稻，所以此举减轻了宋军粮草千里转运之难。
唐时朔方节度使管兵六万四千人，灵武郡城（灵州）就驻防两万七百人。粮草自给的前线重州屯驻重兵，是一等威慑敌国的办法。似河东路的麟府也驻扎宋军两万兵马，令党项不敢在此耕牧。
宋军取得灵州城后，即进驻两万环庆，泾原路精兵，又募了数千当地已经胡化的关西汉人为弓手，虎视一河之隔的兴州城。
除了屯兵外，夺回灵州还有一个重要意义。唐太宗在灵州会铁勒诸部，后被尊为天可汗，从此唐朝正式确立对草原各部的控制。
夺回灵州，意味着中原重振声威。
为了方便几十万大军西征，除了灵州外，宋军还有韦州，环州，鸣沙州沿着进军的路线各建了数座粮城。这也是宋与党项战争攻守异势所致，宋军将大量粮城前置，缩短了补给距离。
王赡，彭孙为二路经略使后不断招诱党项人口兵士以及守将，使之投宋。一个月内，归附党项叛民就有上万之多。
确认出兵的消息后，环庆路经略使王赡，以姚雄为先锋出兵静州。
姚雄以党项降卒为前导，事先侦得守卫烽堡士卒姓名，命党项降卒诈呼大首领来了。
呼出一人，即斩一人，利用这办法拿下了十余座党项为戒备宋军而设的烽堡。
等到姚雄大军抵至静州城下时，驻守静州的党项监军嵬名药默大吃一惊，当即不战而降。
宋军轻易地攻陷兴州的西面门户后，顺势包围怀州攻打。王赡派兵尝试过黄河，但被守军击退。
而泾原路经略使彭孙事先侦得惟精山守军羸弱不堪一战。
彭孙使降伏大宋的原左厢监军司统军嵬名阿埋招降，蕃部喝强山，讹心二部叛宋，党项驻守在惟精山兵马震动。强山告诉彭孙党项兵马部署虚实，彭孙当即命郭成刘隆二将分别从上下游渡过黄河直取惟精山，结果党项兵马大败，惟精山失守。
当宋军炎炎大旗飘荡在惟精山时，顺州城门户洞开，让彭孙所率的泾原路主力轻易渡过黄河天险，沿河党项兵马不敢抵挡或降或逃。
顺州再度被宋军围困。
开战之初，泾原路和环庆路进展极顺。
……
祁连山脉下，阿里骨催发大军，一旁作为监军则是童贯。
阿里骨所率的回鹘，鞑靼战士所行的目标，是党项黑山镇监军司。
童贯仔细打量，阿里骨手下兵马堪称骁勇，实胜过他之前所见的青唐部兵马，只是可惜披甲率不过一成。
反观宋军兵马，熙河路披甲率接近五成，而陕西其余各路也在二至三成之间。而李元昊当年横扫关中时，通过缴获来的宋军铠甲，其兵马披甲率极高，甚至搞出了铁鹞子这般全员披甲的强军。
但平夏城一战后，党项精兵丧尽，铠甲尽失。
阿里骨与童贯言语道：“你说此番我军打下地方，是奉给大宋，还是归于我家。”
童贯道：“节度使不是作大宋的官，怎么此话？”
阿里骨道：“既是节度使就是藩镇，当然是要有个说法，话要问在前面。”
童贯道：“此番北伐，我军从各路出兵逼他。”
“你兵马出个力！趁虚袭个黑山镇，不费甚功夫。事先都讲好了，难不成要食言？”
“之前出兵还道是出个力，走个过场。可俺却知高昌回鹘此番或要出兵南下支援党项，到时候怎办？”
童贯问道：“不知高昌兵马如何？”
阿里骨看着童贯神色，倒似在打量高昌的实力。
童贯也不掩饰道：“打下党项后，朝廷便与高昌接壤了，以后总是要打交道的。早些知道其底细，日后或也可作进取之用。”
阿里骨看着童贯这般毫不掩饰的进取之意，也是暗生忌惮。
他也算在宋朝拘役过数年，对国朝掌故十分熟悉。似李宪，童贯这等太监出来监军，各个不是好相易与。这些人专承人主心意而为，完全没有是非对错，用事自私冷漠，残酷无情，只是一意制造杀戮，以满足一己富贵。
宋朝皇帝用这等人，如何是国家之幸？
童贯短暂沉浸于建功立业、开疆拓土的雄心后，旋即转过头问道：“方才节度使说要什么报酬？”
阿里骨则肃然道：“打败高昌，乃甘为大宋天子驱策之事，至于能不能得黑山镇之事还请公公替俺主张便是。”
童贯闻言大笑，这阿里骨还是这么能屈能伸，司空言此人乃安禄山之辈，真一点不错。
童贯当即满天许诺，阿里骨自也是表了一番忠心。
不过这二人都是一丘之貉，彼此都知道对方的话，连一个字都不可信。
……
熙河路大军从凉州出发，便直入沙漠。
大军初入时还能在沙漠的边缘时还能见到不少油蒿，随之深入后沿途所见多是黄沙万里，路途上除了沙柳，乌柳之外，没有其他植物。
所幸沙漠之中大大小小的湖泊散布其中，党项人称这些湖泊为海子。
湖泊周围形成绿洲，宋军进军之前都已经探好地形，方便大军沿途补充水源。
兵马一抵达，人马骆驼皆往湖滩争相饮食。
杨大头爱惜牲口，自己口渴舍不得喝水，路上但见自己骡子渴了，立即解开车上的水囊给骡子喂上。
如今到了湖滩，杨大头一面让骡马饮水，一面将空的水囊装满，得空后方才自己掬一捧冰寒刺骨的水慢慢地喝了。
杨大头这才走了两百里多路，就看到大军的牲口沿途就已经倒毙了近一成。
不少民役只好自己背粮前进。
杨大头喝饱了水，心疼地摸了摸自家的骡子，对他而言这头骡子就是他的命。眼见骡子喝饱了水，在草滩上啃食起草来，到此杨大头才放下了心。
“启禀大帅，我军沿着湖滩进军，已扫荡党项部族帐五百以上。”
“启禀大帅，探马回报，党项的斥候已至黑水河上游。“
钤辖种朴快步向王厚禀告，甲胄铿锵作响。种朴脸上有一道横贯左颊的刀疤，是五年前与吐蕃人交战留下的。
“看来党项人早有防备，加强了黑水河守卫！“
种朴顺着王厚的目光望去，只见沙漠深处附近有党项部族的屯田，还有商队出没。
王厚转过身，宋军营寨里火把次第亮起，这位年少跟随章越出关征讨熙河路的大将如今两鬓已见霜色。
“传令诸将，酉时中军帐议事。“
中军大帐内，一座精细的沙盘占据中央。
王厚用马鞭轻点其中一处：“摊粮城党项人咽喉命脉，军屯要害，也是我师此番目标。“