第22章 有猫
极小的猫崽只有月余大小， 纤白娇弱，绒团儿似的，罗守娴将它捧在掌心里， 它踩着指节蹭过来对她的脸嗅啊嗅。
“好生俊俏的小猫崽， 就是瘦了点儿， 怎么一个、一只猫趴在这巷口啊？也不怕被那等路过的狠心贼给抓了去？那你可就见不得你的猫娘亲了。”
另一只手在小猫脖子边儿不安分地揉啊揉，罗守娴四下张望，忽然看见对面一家的门墙上蹲坐着一只浑身雪白的长毛大猫。
“白俏姑！这是你之前生的孩子？怎么扔到街上来了？”
白俏姑看了她一眼， 甩了下尾巴。
小猫就在掌中，罗守娴没摸够，与它娘打商量：
“要不你带路， 我给你把孩子送回去？”
暮春时节，天中的日头直直投下光来， 照得白俏姑仿佛周身披光一般。
这漂亮至极的大猫只居高看着罗守娴， 不耐烦地舔了舔爪子。
穿着贴里作男子装扮的女子窄腰宽肩，站在门墙下抬手举着小猫，在白俏姑不耐的目光里，她恍然大悟。
“这只小猫崽，你让我带回去？”
白俏姑扭头翘起一条后腿舔了起来。
罗守娴大喜过望， 当即将小猫收在胸前。
“白俏姑，你可吃过我不少鱼肉， 万不能哄骗我，说好了这只归我养了，你可别再把它要回去。”
白俏姑翘腿舔毛不理她。
片刻前充盈在心中的怅然早被罗守娴抛在了脑后， 她端着小猫一路疾步快走， 穿巷过桥， 道上有人与她打招呼， 是刘冒拙笑着问：
“罗东家可是请了只俏狸奴？”
罗守娴笑着说：
“蒙玉猫白俏姑不弃，赏我与她所生小白老结缘，我着急回去写聘书。”
一脸欢喜，人尽可知。
刘冒拙拈着胡须哈哈大笑：
“罗东家仁善宽厚，俏姑走街串巷，遍访邻里，亦是知矣，怕是早为儿女寻上了罗东家这好养家。”
说罢，手上团扇一摆，便往桥下去了。
罗守娴也走上桥，见风将小白老的毛都吹倒了，连忙将它掩得更实了些。
却不知她站在桥上细心护着小猫的样子早被人看在眼里。
“罗东家。”
罗守娴抬头看去，见一高壮男子身穿曳撒，手里牵着一罕见的高大黑马，身后跟了五六人，也都是牵马随行。
“穆将军，多日不见，将军可好？现下不便行礼，还望将军见谅。”
穆临安攥着缰绳一抱拳，只说：
“尚可。”
待罗守娴走下来，他又说：
“这猫生得甚白。”
“它娘就是白雪一般，偏它头上多了一缕灰，戴冠老仙人似的，我便唤它是小白老。”
“好名字。”穆临安点点头，又说，“与猫极衬。”
罗守娴只是笑。
可惜穆临安没什么口才，憋了两息也夸不出下一句来。
片刻后，就在罗守娴要告辞的时候，他忽然又来一句：
“罗东家可用了午饭？”
“午饭？”罗守娴抬头看了一眼天，“原来已近午时，穆将军可用饭了？”
“尚未。”
这一句，穆临安回答得极快。
罗守娴眨了下眼睛，心中已经转过弯来。
“既然如此，今日便由在下做东，请穆将军与各位大人到盛香楼尝尝端午的新菜，如何？”
穆临安神色有些许不自在，手上已经牵着马转向罗守娴要去的方向了，脚也转了向，都比他的嘴管用多了。
七八匹马成两列走在维扬城的石路上，两边摊贩纷纷端着笸箩避让。
走在后面的一个军士小声说：“咱们将军什么时候在维扬城也有认识的人了？听着像是什么酒楼老板，看着倒不像，一身气派更像是金陵城的高门子弟。”
他同伴声音更小：“你又见过几个高门子弟？咱们在维扬城里人生地不熟，又不能去卫所，连个饮马的地方都找不到，将军厚着脸皮替咱们讨饭吃，还堵不了你的嘴？”
天边飘来几缕灰云，风顿时更大了。
罗守娴缩了缩手，想将小白老笼在袖里。
“罗东家要是想给幼猫避风，不如将猫放在骊影头上，马鬃长而密，正好给它作了遮蔽。”
顺着穆临安的话，罗守娴看向被他牵在手里的马，只见它周身墨色，不见一丝杂毛，都不必看它疾奔的样子，都能知道它定是一匹驰骋千里的神驹。
一头鬃毛更是黑亮，有丝缎之光。
罗守娴笑着松了下袖口，把小白老揣了进去。
神驹头上固然威风，这小猫崽连马毛都抓不住，怕不是得滚成个球？
“之前听闻穆将军调任金陵，还未恭贺将军高升。”
“暂领指挥佥事一职，督促练兵事宜，松江一带海寇滋事成风，太后命我南下练兵，一两年后还是要回西北。”
罗守娴叹了口气：“海寇确实猖狂，去年秋清江府也有海寇传闻，不少人都避来了维扬，维扬城内粮价飞涨，乱事颇多，虽然海寇并未真到清江府，但是他们滥杀无辜，又难禁绝，坊间只要稍有传闻便让民心不安。”
吃空饷、卖军械，那些军中蛀虫们个个吃得脑满肠肥，吃一只鸽子还得用鱼翅来配，他们自认这富贵都是自己应得的，哪里想过因为一个传言就抛家舍业远赴异乡、瑟缩在维扬城中的，那些为了半碗粥米只能挨家乞讨的清江百姓？
穆临安看向她一眼，说：
“你实在该做个将军。”
罗守娴笑了：
“将军折煞了我！”
远远能看见盛香楼，罗守娴看见一人匆匆向自己奔来。
“东家！”
是孟三勺和跟在他身后的方仲羽。
“仲羽你领着这些大人去偏院，给马添足了食水。”
方仲羽认出了穆临安，连忙低头应下了。
罗守娴抓着孟三勺的手臂快走几步才低声问：“是出了何事？”
“有一桌眼生的客人，点了一道清蒸白鱼一道糖醋排骨和一道水芹，一坛去年的新酒，吃到一半，其中一人忽然抽搐倒下，口吐白沫，他两个同伴拦着不让我们去看，只喊着是咱们害了他性命。”
孟三勺话音极快，在罗守娴走进店门之前就将事情前后都交代了个清楚。
“无事。”
只说了这两个字，一撩衣角，罗守娴已经迈进了店里。
店内不少食客都站着看热闹，孟大铲带着两个壮汉自后厨出来，铁塔似的站在那儿，越发衬得地上哀哭的人可怜。
“店家，你们这菜里到底下了什么毒？饶过我弟弟吧！”
见两个壮汉让开道给一个衣着相貌皆不凡的年轻人，跪在地上的人连忙膝行过去：