第191章 山河宴·问答
“不光手上会用刀，嘴里也有刀片子，渲云，这姑娘倒是有意思。”
渲云是贵太妃李氏的闺名，她坐在桌边低笑了声说：
“太后娘娘你被一个小姑娘给顶了话头，倒来跟我说有意思。”
缎面的鞋子上绣了蝴蝶，蝴蝶绕着沈揣刀飞了半圈儿。
临朝二十余载，退居深宫七年的当朝太后柳姮站在沈揣刀的身后。
“都说维扬繁华，风气宽和，民间亦重女子之才，怎么在你的嘴里，这维扬城的女儿家竟都是苦的？”
太后娘娘的女儿都快四十了，自己也是年届六旬，声音还是清朗的，利落干脆。
沈揣刀把她说的每个字儿都在心里过了一遍，面上毫无波澜，只是带着淡淡的笑，回话道：
“若天下间的女儿家苦不被太后娘娘所见，那才是真正的苦。”
说这句话的时候，她仿佛听见了雨水落在山涧的声响，是寻梅山的雨，是东桥织场外的雨，又似乎听到了风从山陵间吹过，是紫金山的风，是北货巷的风，是江岸码头上的风。
她们，不该被听见吗？
柳姮沉默了片刻，轻轻一笑：
“你今日骑马骑了十个时辰提前入京，竟不是来邀功，倒是来劝谏的。哀家不过一句玩笑话，倒让你这个维扬商户出身的小丫头抓着了话头。”
跪在地上的女子还是垂着眼：
“启禀太后娘娘，草民得以面见凤驾，实乃侥天之幸……我祖母说过，运旺正是奋进时，草民自然要在自己运气最好的时候，说自己最想说的话。”
柳姮这下是真的笑了，她笑着走回到了贵太妃李渲云的身侧：
“我这下是明白为什么晗儿喜欢她，费尽周折也要把她送到我面前来。”
重新在榻上坐定，她一招手，道：
“罢了，你起来吧，你若是真能将西蛮使团的气焰压下去，哀家倒是愿意听你多说两句话。你急匆匆进京，是真的有胜算么？”
沈揣刀从地上起来，眼睛微微抬了抬，看见了水晶珠帘在灯光下熠熠生彩，将偌大宫室都映得剔透。
柳姮拿起一旁的茶盏，轻轻啜饮一口，等着女子给自己答案。
坐在桌旁的李渲云则是笑吟吟地支起手臂撑着脑袋，隔着璀璨的珠帘看向那个朗健的姑娘家。
“太后娘娘，要赢了西蛮，草民有三套宴席，只是不知道太后娘娘是要用哪套来赢了西蛮。”
哎哟，真是好大的口气了。
柳姮抬起头，再次看向这个几乎每句话都让自己感觉惊异的小姑娘。
她当然知道她是故意的。
从她女儿送来的折子和各种奏报之中，她对这个第一次见的小姑娘是有些了解的。
她剔透精明，强干之余又有心胸，亦有着远超同龄人的处事周到。
这样的人第一次面见太后，应该处处小心，让人知道她锋利且乖顺。
可她并未如此。
站在太后的寝殿里，她像她的名字。
“你这三个宴席，有什么不同之处？”
沈揣刀的头又略微抬起了一点，福禄寿外团莲花纹的地毯通铺在内间，奢阔繁丽。
“回太后娘娘，三套宴席，第一套是为朝廷办的，第二套是为陛下办的，第三套是为太后办的。”
她说完了就又把头垂下了。
柳姮默然许久。
她大概是原本是都要歇息了，手上并没有首饰，手指轻轻在小案上点了几下，轻轻的响声落在寂静的宫室内，喧嚣鼓噪，震耳欲聋。
“这话，是你想出来的，还是越国大长公主教你这么说的？”
“太后娘娘，彰显中原风物之盛，排场之大，是为朝廷办的宴席。
“昭示国朝兵强马壮，国库充盈，是为陛下办的宴席。
“让西蛮人知道我朝不止有物产之盛、兵马之强，还有人心相聚，朝野一心，是为太后娘娘办的宴席。
“草民办宴席一贯如此，揣摩主家要什么排场，要多少风头，想明白了，就在主家给的材料和银钱里想办法，以自家技艺做到最好。”
她说话的声音不疾不徐，让人倍觉稳妥可靠。
只是这话落在柳姮耳朵里，她可不觉得可靠。
“不管你是要办什么宴席，什么物产、兵马、人心，哀家要的是朝堂清净，民间安稳，你可懂？”
“草民明白。”
“行了，这也差不多了，再让你说下去，天上的星星都要被你摘下来下锅炒了。”
说罢，柳姮摆了摆手。
沈揣刀入宫后足足等了一个时辰才见到太后娘娘，说了没几句话就被打发了。
太后娘娘倒也大方，给了她出入宫禁的腰牌和一道旨意，让她明日一早再进宫去尚膳监。
“哀家已经跟皇帝商量过了，你名头上还是司膳供奉，尚食局、尚膳监、光禄寺都要抽掉人手供你差遣，光禄寺少卿柳安青，尚膳监大太监高行都协助于你，大宫令徐尘明日会陪着你往各处都知会一番，宫中的库房，你想要什么天材地宝，自可去寻来用。”
这已经比沈揣刀预想的要好太多了，她连忙行礼：
“谢太后娘娘恩典。”
“事成了才是恩典，下去吧。”
沈揣刀躬身后退，退到了殿门处，才转身出去了。
“硕人其颀，衣锦褧衣*……从前不懂庄姜，今日如见庄姜，真是好一个健朗端仪的小姑娘。”
发出感叹的是贵太妃李渲云。
柳姮抬眼，见她还在恋恋不舍，不由笑着道：
“你这好美姿容的毛病是一直改不掉了。”
李渲云笑着说：
“少年貌美，便如天生朗月、奇峦吐云、落日江粼……都是得天地造化而成，回看一生，又能真见了几次？自然是能看一次就看一次。
“太后娘娘，若是这小姑娘这次的差事没办妥当，你就罚她来我宫里当个小厨娘，我日日看着也欢喜，千万别轻易摧折了她。”
这话里竟然有要替沈揣刀保命的意思了。
柳姮当然没应，她只是笑了笑，倚在了凭几上。
若是沈揣刀见了，会觉得她这样子很是熟悉，然后赞一声“不愧是母女”。
“哀家不喜欢这姑娘。”
她轻声说。
李渲云笑着从桌边起身，坐在了卧榻的另一侧：
“太后娘娘不喜欢她，又为她想得周全，连大宫令都派去给她撑腰。”
“哼，满京权贵生怕京城成了下一个金陵，他们搭台子捧的是这个小丫头，台子塌了，下面藏着的刀子可是对准了我的亲女儿……庆国公是不是有个儿子喜欢这个小丫头？”
“是乔氏生得那个儿子，也是一副好相貌，就是性子偏隘，面相看着也刻薄。”