第60章 枯萎（二合一章）（第2/3页）

光把许臬落下镇抚使的位置怎么够？敢觊觎他的人，有朝一日，他定要把这厮剁碎了喂狗。

守在门外的随从听得里头噼里啪啦一阵碎裂声响，吓得噤若寒蝉，大气都不敢出。

过了约莫一炷香的功夫，书房门“吱呀”一声被人拉开。

随从悄悄抬眼，只见自家爷面色已恢复如常，步履平稳地迈出，只淡淡吩咐了一句：“去把里头收拾干净。”

说罢，便径直往院外走去。

随从忙不迭应下，探头朝书房内一望，但见满地狼藉，碎片四溅，不由得暗暗心惊。

顾澜亭处理完公务，踏着夜色再至潇湘院时，已是三更天。

正房的灯火早已熄灭，唯有檐角悬挂的灯笼洒下一片朦胧暖光，在夜风中摇曳。

小禾正揉着惺忪睡眼，准备与阿桃换值，忽见一道高大身影默立在屋门外，吓了一跳。

定睛认出是顾澜亭，忙上前欲行礼。

顾澜亭摆手止住她，走到离屋子稍远些的廊下，压低声音问道：“她今日如何？是几时睡下的？”

小禾回头望了眼黑漆漆的屋内，小声道：“回爷的话，姑娘今日倒没哭闹，只是下午那会儿，又用指甲抠手背，都见了血痕，嘴里仍念叨着‘妈妈什么时候来接我’……”

“除此便再无别的，约莫一个时辰前睡下了。”

顾澜亭听到那句“妈妈什么时候来接我”，眉头不由紧蹙。

她为何独独对那个厨娘念念不忘？即便神志昏乱至此，仍心心念念。

他摆了摆手，示意小禾退下。

独自在廊下静立片刻，待身上寒气散尽，才轻轻推门而入。

屋内一片黑暗，唯有窗外清冷月光，透过窗棂筛下些许微茫。

顾澜亭放轻脚步，踱至榻边。

她蜷缩在床榻最里侧，大半张脸都埋在被衾之中，即便在睡梦里，秀眉也紧紧蹙着，不得舒展。

在一片静谧之中，顾澜亭默默凝视着她熟睡的面容，心中翻腾的烦躁慢慢平复下来。

见被子边缘快要掩住她的口鼻，他担心她呼吸不畅，想伸手将那被角拉下些，又恐惊扰了她，再度引发哭喊尖叫。

正犹豫间，被子已完全覆过鼻端。

他迟疑片刻，终是伸出手去，极轻极缓地欲将那被缘下拉一分。

不料，就在他指尖触及锦被的刹那，床上的人倏然睁开了眼睛，微微侧头，似在黑暗中努力辨认着什么。

顾澜亭心一慌，本想躲开，却又静坐着没动，屏息看她的反应。

待朦胧看清了眼前人的轮廓，石韫玉如同见了鬼般，立刻连滚带爬缩至床脚，双手抱膝，发出一连串凄厉惊恐的尖叫。

顾澜亭有些失落，立刻起身退离床榻数步，放柔了声音安抚道：“你别怕，我绝不会伤害你。”

床上的人还是满面惊恐的叫着。

小禾听得动静，立刻推门进来，快步走到床边，倾身轻拍她的背脊，连声哄道：“姑娘别怕，别怕，奴婢在这儿呢，没事了，没事了……”

感觉她尖叫渐歇，战栗也不似先前那般剧烈，小禾这才侧过头，发现顾澜亭竟还未离去，只沉默地立在原地，像一团黑色的影子。

她忍不住皱了眉，压抑着想要埋怨的冲动，低声恭敬道：“爷，夜深了，您可要回正院安寝？”

顾澜亭下颌紧绷，看她紧紧依偎在小禾肩头，低声啜泣，身子仍不住发抖。

他喉头干涩发紧，半晌才哑声道：“你好生照看她。”

说罢，几乎是有些狼狈地转身，快步离去。

回到书房，顾澜亭铺纸研墨，修书一封，交与甘管事，命其即刻派人送往杭州老家。

信中吩咐，让容氏挑选几个稳妥得力之人，护送那张厨娘即刻上京。

他想，既然凝雪如此惦念那张厨娘，将人接来身边，朝夕相伴，或许她的疯病便能慢慢好起来。

翌日清晨，顾澜亭正欲整装出门上朝，许臬之父竟押着身负荆条的许臬，直挺挺跪在了顾府大门之外。

顾府所在坊巷，多是权贵官宦之家，此刻正值上朝时分，不少官员车马经过，见状纷纷驻足观望。

许父当众言辞恳切，言许臬因一年前偶见凝雪一面，惊为天人，自此情根深种，相思成疾。

后误信顾澜亭待妾刻薄的谣言，情急之下，方想出用假死药助其脱身的昏聩主意，实乃年少痴狂，为情所困。

顾澜亭垂眸冷眼瞧着，心中只觉讽刺可笑。

世道便是如此，男子若对女子犯了过错，即便夺其性命，也只需将一切推诿于一个“情”字，便可博取几分荒唐的同情。

仿佛沾了这“情”字，一切罪过皆可被谅解为一时情难自禁的风流孽债。

本是谋害同僚爱妾的重罪，添了这“情”字，便可轻飘飘地归结为“为情冲动”。

顾澜亭没料到素来臭石头的一般的许家，会行如此狡猾之事，意图用“情”把谋害之事大事化小小事化了。

他心中恼火，面色却很平和，亲手将许臬扶了起来。

四目相对之际，许臬眼中闪过毫不掩饰的憎恶，面色沉冷如冰。

顾澜亭心底恨不得立时将此人千刀万剐，面上却不动声色，只叹了口气道：“顾某能理解许大人年少慕艾，只是这善心总动到旁人家的妾室身上，恐怕于礼不合，传出去也有损许家清誉。”

许父听得这话，面色一僵，随即一脚踹在许臬膝弯，迫其再次跪下，旋即卸下他背上的荆条，一把夺过家仆手中鞭子，结结实实往儿子背上抽去，力道狠辣，毫不留情。

顾澜亭并未阻拦，只袖手旁观，直到许臬衣衫被抽破，背上鲜血淋漓，才悠然开口，表示同朝为官，不愿深究，既已知错，望其日后洗心革面。

说罢，拱手一礼，再未多看那对父子一眼，转身上轿，往宫中去了。

许臬父子在众人跟前演这苦肉计，行的便是一手釜底抽薪，就算降下责罚，也不会是谋害同僚妾室的大罪，起码能保住官途。

再者，他早向皇帝坦诚了假死药来源于云游的师父。皇帝近来龙体每况愈下，正对这等方外高人、奇药秘术心生向往，盼着能得其研制调养圣体延年益寿的灵丹妙药。

自古帝王哪个不惧死？皇帝觉得既能制出假死药此等奇诡之物，除了延年益寿丹药外，说不定有朝一日也能炼制出长生药。

虽说皇帝心底恼怒许臬之前竟隐瞒不报有如此厉害的师父，但念着还要靠他找人，故而打算等利用完了再寻个由头发落。

因此，皇帝欲保许臬。

奈何在几方势力暗中操作中，民间流言沸腾，朝堂上弹劾的奏章不断，若强行压下，恐寒了百官之心，亦有损圣誉。