第127章

三日后，顺元帝终究下了圣旨，准昭玥公主远嫁鞑靼和亲。

短短几行字，敲定了十四岁女儿的命运。

他再次将昭玥唤至榻前，枯瘦的手指抚过她的双丫髻，脸上挂着惯常的慈爱笑容，温和道：“昭玥是我大乾的金枝玉叶，是父皇的骄傲。如今你终于有了为家国效力的机会，你与驰骋沙场的将军、治国安邦的贤臣并无二致，你肩上挑的，是两国和平的担子，承载着万民之愿，懂吗？”

昭玥站在榻前，没有像往常那样扑进他怀里撒娇，也没有用亮晶晶的眼睛望向他。

她只是静静地立着，仿若破土而出的新芽，头一次窥见这世间的真实面目。

她意识到，疼爱未必是真疼爱，严厉也未必是真严厉，所有表象之下，都藏着她看不懂的沉重与算计。

她轻轻点了点头，睫毛垂下，掩去怅然，却丝毫没有透露那天晚上，与太子哥哥的对话。

她虽天真，却不愚钝，有些事，一点即透，一触即明。

顺元帝见状，欣慰地笑了：“你是朕最疼爱的女儿，朕定会给你备最丰厚的嫁妆，办最盛大的仪式，让你风风光光、尊贵无比地去漠北。你还有什么想要的，尽管跟父皇说。”

昭玥漆黑的眼珠眨了眨，手指紧紧攥着袖口，挣扎的情绪翻涌不休，她终究忍不住脱口而出：“我舍不得父皇，舍不得母妃，一定要嫁吗？”

顺元帝脸上的笑容瞬间敛去，他带着几分审视道：“是不是你母妃跟你说了什么？”

昭玥摇了摇头，小小的身子微微发颤。

“这是何等尊荣之事！” 顺元帝的声音拔高了几分，“往后万世万代，史书上都会记下你的名字，你一人，便抵得过千军万马！”

昭玥立刻点头，这次没有再犹豫。

交谈结束后，她安静地，沉默地走出养心殿，裙摆扫过门槛，没有发出一点声音。

顺元帝靠在榻上，后知后觉地发现，今日的昭玥，没有粘着他撒娇，没有甜丝丝地唤“父皇”，也没有晃着他的手臂央求陪伴。

一丝怅然掠过心头，又很快归于平静。

皇家儿女，皆是这般长大的，他自己如此，他的子女亦如此，他们都有各自的宿命，这是天定的，即便是帝王，也无法更改。

顺元帝本以为，圣旨下达后，珍贵妃定会再来养心殿前哭哭闹闹、长跪不起，谁知这次，她竟像是一夜之间想通了。

几日后，珍贵妃身着绯色宫装，斜插一支玉翠莲花步摇，踩着妆花缎登云履，款款走入养心殿。

她还亲自端着一碗冰镇银耳羹，撒了几粒新鲜莲子，给顺元帝消热清口。

顺元帝端着瓷碗，狐疑地端详着她。

她却微微垂眸，露出一副羞愧难当的模样，声音温软如丝：“陛下，之前是臣妾目光短浅不懂事，昭玥能有机会为大乾效力，我这个做母亲的，本该高兴、骄傲，而非给陛下添堵。这几日臣妾左思右想，越发惭愧，实在羞于再见陛下。”

顺元帝心中一动，伸手在她手背上轻轻拍了拍：“你能懂朕的苦心便好。”

他只觉珍贵妃又恢复成了自己最喜欢的模样，温顺识趣。

和亲之事，似乎就这般风平浪静地过去了。

珍贵妃反握住他的手，十指柔细：“昭玥有她自己的造化，臣妾的任务便是将她养大成人，陛下才是臣妾能依靠一生的人。”

顺元帝叹息一声，缓缓点头。

“但臣妾有一事，还望陛下允准。” 珍贵妃见缝插针道。

“哦？”

“臣妾只有昭玥这一个女儿，想亲自操办她和亲的所有事宜。”

话到这儿，哪里还有不答应的道理：“你是她的母亲，这是人之常情，准了。”

珍贵妃嫣然一笑，眼波流转，温情动人。

待顺元帝沉沉睡去，她才悄无声息地退了出去。

刚踏出养心殿的门槛，她脸上的笑容便瞬间褪去，眼底闪过一丝冰冷的恨意，随即又恢复了面无表情的模样，转身回了翊坤宫。

和亲之事由珍贵妃亲自操持，拖延的空间便骤然变大。

小到公主陪嫁簪子的纹样、珍珠的大小，大到随行婢女的出身、侍卫的武艺，甚至是嫁妆箱子的木料、马车的轮轴，珍贵妃都一一过目，精益求精到了苛刻的地步。

稍有不如意，她便责令重做，这一晃，便是一个月。

丸耶在京城待得万分心焦，却也无可奈何，毕竟珍贵妃是公主的母亲，女儿远嫁，母亲亲自操办嫁妆，细致些也是情理之中。

所有人都以为，这桩由皇帝下旨、两国合意、毫无阻碍的和亲，终将顺利成行。

没人能想到，变数会来自千里之外的南屏。

当阿鲁赤在漠北的大帐中，听闻南屏使者不远千里赶来时，彻底懵了。

南屏这一来，瞬间让原本简单的和亲变得错综复杂。

阿鲁赤生性残暴，又毫无信用，他并非真的想与大乾和亲，不过是想借着和亲的由头，从大乾捞取金银粮草，休养生息。

等大乾守关将领彻底麻痹，他便要举兵南下，闯入中原，攻城略地，将那些富饶温暖的城池，尽数据为己有。

可这心底的盘算，他绝不能对南屏使者说。

南屏使者此番前来，坚信鞑靼暗搓搓与大乾和亲，是想臣服于大乾，让大乾腾出手来，专心对付南屏。

他们要搅黄这桩亲事，同时敲打鞑靼，与南屏作对绝无好结果。

阿鲁赤不是个好说话的，仗着漠北天高路远，南屏的兵打不到这里，便对南屏使者表面客气，实则毫不留情地晾在一旁。

谁料没过两日，鞑靼内部便出了乱子。

另一支势力不小的部落，突然向他发起挑战，甚至趁夜深人静时偷袭了他的大帐，一刀砍伤了他的左臂。

阿鲁赤猝不及防，立即将重心转到平定内乱上。

可他这一受伤，那些平日里被他高压镇压的部落，也开始蠢蠢欲动，纷纷想要趁此机会除掉他，分割他的地盘。

十天鏖战，漠北血流成河，阿鲁赤虽勉强平息了叛乱，却损失惨重，而原本就因苦寒饥荒困顿的部落，如今更是雪上加霜。

就在这焦头烂额之际，他的宠姬哭哭啼啼地扑进帐中，伏在他的膝头，声音娇媚又带着惊恐：“可汗，您不觉得此次南屏使臣来得太过诡异吗？按脚程算，丸耶刚到大乾京都，他们就已经动身来漠北了，那时大乾才知道我们求娶昭玥公主的消息，南屏又是如何得知的？如此看来，只能是丸耶那方泄了密！”

她抬起头，泪眼婆娑，抚摸着自己微微隆起的小腹：“可汗细想，他一离开漠北，就出了叛乱，这难道只是巧合吗？丸耶年岁也不小了，恐怕早就不甘心一直屈居于可汗之下。别的倒没什么，我就是怕……怕可汗一旦遭遇不测，我可就成了丸耶的人，我舍不得可汗，我腹中的孩儿，也舍不得他的父亲啊！”