第35章
琉璃厅这边行刑完毕后, 大奶奶崔氏本着家丑不可外扬的道理，端起宗妇架子，狠训了在场所有下人, 严令禁止将此事传出, 一旦查出全发卖出府。
下人噤若寒蝉, 唯诺应是。
酉时三刻，薄暮冥冥，雾气落地已成清霜。
两位老嬷嬷搀着老太太踏进了夏爽斋。
苏韵香被安置进了东次间，大夫方才来瞧过, 既开了助伤口愈合的生肌膏，又开了内服的方子，下人忙乱一气，气氛沉沉。
老太太松开老嬷嬷的手, 拄着拐杖绕进屏风, 只见苏韵香的乳娘坐在床榻低泣, 而那孩子，脸早白成一张薄纸, 面颊鬓角好似已浸湿, 人奄奄一息, 趴在床榻一动不动。
老太太也心疼, 更后悔，后悔纵坏了她。
抚了抚眼角的湿润，抬步来到床边落座。
乳娘见状，拂去眼泪，起身退去一旁，老太太看着苏韵香问道，“她如何了？”
乳娘哽咽道, “方才醒了一会儿，没喊疼。”
不可能不疼，忍着罢了。
老太太也红了眼眶，摆手让她退去，慢慢抚着苏韵香的额角，轻轻唤她，
“香儿，香儿…”
苏韵香早有察觉，不过是疼的难受吱不出声，这会儿迷迷糊糊睁开眼，对上老太太浑浊的双眸，眼眶一酸，终是忍不住落下泪来。
“祖母，是我连累了您。”
“哎，别说这个话，告诉祖母，疼吗？”
苏韵香吸了吸鼻子，将脸埋进被褥，没脸说疼。
老太太叹着气，开导她，“孩子，不要灰心丧气，祖母知你自小顺风顺水，没遇到过挫折，今日吃了这般大苦头，定是万念俱灰。”
“可人哪，不可能始终一帆风顺，想当年祖母与你一样出身，且那时的苏家比今日更盛，嫁到京城数十年，不知见过多少大风大浪，最难的一回，十五年前皇权更迭，你祖父被关进宫廷，洛华街四处戒严，兵士纵马横冲直闯，贼人乘势杀伤抢掠，有人猛拍门庭，阖府女眷吓得躲在祖母院里，那时祖母一人拦在所有人跟前，下了必死的决心，后来也熬过来了。”
“只要活着，便有希望。”
苏韵香听入了神，哽咽道，“我怎从未听您提过？”
老太太失笑，覆满老茧的手慢慢抚摸至她面颊，“自那之后太后掌权，朝野无人再提旧事。”
老太太转移她注意力后，又用心教导，“你过去是苏家姑娘，如今是陆家媳妇，我们两家均无弱懦无能之辈，你且先好好养伤，回头认认真真去给老七媳妇赔个不是，虚心向妯娌请教，稳重为人，日子照旧能红红火火过下去。”
苏韵香挨了这一回打，心气儿也去了大半，忍不住哭出声，“祖母，我还能重新做人嘛？”
“当然可以，在哪摔倒，便在哪爬起，你今日宁可受杖也不受辱，也算有气节，祖母高看你一眼，没什么事过不去，将两个孩子教养长大，日后你还是陆府八少奶奶。”
提起这事，苏韵香想起丈夫陆承德，“对了，祖母，夫君他如何了？”
夏爽斋狭小，恐下人照料不过来，将陆承德送去了他前院书房。
老太太却打趣她一声，“这个时候还惦记着你夫君？”
苏韵香又羞又愧，拂了一把泪，“是我对不住他，牵连了他，这些年他待我一心一意，我却连累他在阖家人跟前受罪丢脸。”
“祖母，我虽年轻气盛，有时怨他不如七哥争气，可我从未后悔嫁过他。”
“你这么说我便满意了，可见当年我也不是乱点鸳鸯谱。”
苏韵香难得一笑，“我犯了这么大过错，他却犹在众人跟前维护我，我便知这个人我没嫁错。”
老太太忽然听得出神，重重握了握她手腕，“你说的没错，夫妻一心，比什么都重要。”
苏韵香到底受了重伤，说过这番话后，人便恹恹地伏下去，老太太吩咐下人好好照料，便回了房。
同一时刻的前院。
陆承序闻讯后，官服未褪，径直来到陆承德的书房。
两位小厮刚给他褪下血衫上过药，这会儿人趴在狭窄的木榻，额尖渗汗，喘/息/粗/重，可见难受得紧，这样的晚秋寒夜，冷风直往屋里冒，可偏身上有伤，不好盖厚褥子，不能烤火，下人只能将炭盆远远地搁在床前。
陆承德冷热交加，人都冻糊涂了。
模模糊糊瞧见一道熟悉身影端坐在塌前锦凳，辨出是陆承序，便要强撑行礼。
陆承序抬袖制止他，让他躺好，“我问你，你媳妇克扣益州用度，你知是不知？”
陆承德双臂用力，尽量让自己上半身悬起，面朝陆承序露出苦笑，
“兄长，知与不知，皆无关紧要，夫妻同罪，我无话可说。”
“好，还算有骨气，你既有骨气，那我只给你五日光景，伤口不出血后，带着你二人的认罪书，去一趟扬州苏家，将此事一一禀明你岳父以及苏阁老。”
陆承德登时愣住，都顾不上身后的痛楚，急道，“哥，真要这么做吗，罚都已经罚了……”
可对上陆承序冷冽的眼神，后面的话他终究咽了下去。
是他这个做女婿的去，而非陆承序这位兄长或四老爷这位亲家，是很下脸面的事。
陆承序失望地看着他，“你难道不知我在帮你？”
陆承德在苏家从没抬起过头。
过去苏家总揪着老太太许婚一事高陆家一头，陆承序那时忙于朝务，无暇顾及此事，也没功夫，如今不如借此机会，煞煞苏家的气势。
陆承德这一去，便看苏家的反应了。
堂堂前礼部尚书，内阁辅臣府邸，教养出这样的姑娘，不能不付出代价。
“此外，去扬州后，你便逆流而上，搭船回益州，侍奉母亲左右，直至开春护母亲回京。”
“好好在船上养伤，莫要在母亲跟前露出端倪，省得母亲为你忧心。”
陆承德拽着帕子艰难地拂去额尖细汗，“母亲不抽我便不错了，哪会心疼我。”
陆承序闻言没说什么，他尚急着回留春堂，最后扔下一话起身，
“再有错处，我将你赶出陆府。”
陆承德没有不应的，五日后他勉强能下地，由下人抬着回了一趟夏爽斋，与苏韵香道个别，没说去苏家的事，只道兄长罚他立下回益州，苏韵香心疼他路上受罪，泣泪许久，后陆承德趴在马车内，行至通州，再乘船南下扬州，到底伤还没好全，被两名小厮架着进了苏府大门。
苏家一看这阵仗，上上下下均唬了一跳，陆承德依照陆承序嘱咐，将苏韵香认罪书并戒律院断案书档复本均呈给苏家老爷子，老爷子看过之后，连连摇头，叹息不止，那苏韵香的母亲得知女儿受了刑杖径直哭晕了去，声称要去陆府讨个说法。