第65章
日头自正午向西偏斜。
祁山城城头被残阳映照出一片血色, 厮杀声震得城垛颤巍。
祁山城并不大，盘山而建，胜在地势险要, 易守难攻，守城将士只得三千人，加上预备的火药和克敌弩, 就扛住了李风浩麾下赵常叁十倍之敌的猛攻整整三个昼夜。
但到了第三日下午，滚石檑木耗尽, 箭矢所剩无几, 守城将士个个血染征袍、筋疲力尽, 眼看已是强弩之末。
“压上去！压上去！不要怕他们的火药, 他们已经快用尽了！再加把劲！今晚必须攻下此城！还要快点赶回大营！”
远处的望坡上, 赵常叁挥舞着佩剑急得连声下令, 嘴上起了一个上火的燎泡, 一碰就疼。
他一早就知道祁山城难攻, 曾经夸下海口, 只要粮草箭矢充足，以此一城足可抵秦厉三万铁甲卫整整一个月不能寸进。
没想到, 现在这个扎手的刺猬变成了秦厉的城池，换作他来碰得头破血流了。
“也不知道三殿下那里的攻势如何了？”赵常叁烦躁地眺望着通往山下的路，派回去报信的斥候一直没有回来，一种不祥的预感始终缭绕在心头。
终于, 祁山城城头传来一阵呼喊声, 架起云梯如潮水般攀附而上, 终于叫他们攻下一个缺口。
“好！一鼓作气冲进去！”赵常叁大喜过望。
眼看祁山城濒临陷落，远方天际骤然响起急促的马蹄声，紧接着是震天动地的喊杀声。
滚滚尘烟中, 一线黑色潮水势如破竹朝着祁山方向碾压而来。
赵常叁一愣，皱起眉头驻足观望，是三殿下给他派来的援军？不应该啊，这时候洇川城怎么可能分兵呢……
不等他想明白，如雷的马蹄和那杆曜字大旗，已经飞快出现在所有人视野里。
为首者是聂晋，他一身染血甲胄未换，一手执枪，一侧袖子空荡翻滚，却丝毫不减锋锐气势，策马冲在最前列，身后铁骑列阵，士气如虹。
他身后的亲兵同时放声高呼，雄浑的音量穿透漫天杀伐：“李风浩主力已被全歼！尔等退路已断，速速投降，投降不杀！”
这话如同惊雷炸响在赵常叁军阵中，本就久攻不下的李氏兵瞬间军心大乱，回头望去，只见曜王军铁骑所向披靡，身后烟尘滚滚，哪还有半分援军指望，人人面露惧色，开始涣散动摇。
祁山城内守军见状，顿时爆发出震天欢呼，挥舞兵器拼死反扑，攻守双方士气转眼对调。
“我们不是尽占优势吗？！”赵常叁面带恐惧，兵败如山倒，直到被流矢一箭穿胸，死到临头还弄不清楚才短短三天工夫，大好的势头怎么就突然翻天覆地了。
聂晋自然懒得理会手下败将的吠叫，一剑斩下他的头颅回去找陛下请功。
至夜幕降临，聂晋这支收尾的大军得胜而归，洇川城一战终于彻底落下帷幕。
※※※
洇川城府衙之内，灯火通明，亮如白昼。
秦厉大马金刀肃然坐在首位，身侧是谢临川、聂晋以及殷高阳等将领。
堂下一人双手被缚，被两个侍卫押着跪在冰冷的地板上，头发凌乱，甲胄被剥去，连带着拇指上的金镶玉扳指也不知滚去了哪里。
秦咏义抬头对上秦厉黑沉的视线，整个人不由自主抖了一下，面上带着怒意，强作镇定：“陛下，叫人绑我这是何故？！”
他怒视谢临川：“是不是有人在陛下面前说了什么谗言！”
秦厉眯了眯眼，沉声道：“谗言？若非你和庞瑾暗通款曲，通风报信，李风浩的大营怎么会知道谢临川带兵袭营，提前设下埋伏？”
秦咏义梗着脖子道：“说不定是他们自己预料到的，又或者是军中其他细作，凭什么怀疑我？那庞瑾说不定是战败以后知道活不了，故意挑拨是非！”
“还嘴硬？”秦厉一巴掌重重拍在桌案上，砰的一声，响声沉闷，黑阗阗的眸子怒意勃发。
“要不要朕把庞瑾叫来对质？让聂晋把你如何与他联络之事一一道来？”
“你让聂晋监视我？”秦咏义喘了两口气，哑声道：“原来你们早就怀疑我……为什么？是不是李雪泓挑唆的？”
秦厉沉沉吐出一口气，眼神失望透顶：“到了这个时候，你还觉得是有人挑唆？”
“原来你和李雪泓早有勾结，难怪当初朕并未下令让你去杀李雪泓，你却如此及时地回禀说谢临川救他出城。”
秦咏义一愣，不是李雪泓？！
他的目光唰地看向谢临川，后者冷淡地俯视他道：
“跟梅若光一起走私铸铜牟取暴利的也是你吧？梅若光在刑部天牢里被灭口做得干脆利落，能做到这一点，满朝文武才几个人？”
“李雪泓每日的饮食都有专门的人盯着，牢房值守的狱卒我也都派人细细盘查过，李雪泓其实什么也没告诉我，他说了我也未必信。”
“但若有谁会去灭他的口，那人一定就是内鬼。我特地命人在他的牢房里点了蜜王香的香料，你可能不知道，当初杨穹就是死在这种气味持久的香料上。”
“李雪泓出逃那晚你带来人的那般及时，我岂能不怀疑？”
见秦咏义彻底无话可说，秦厉冷冷盯着他：“朕待你不薄，你为什么背叛朕？”
大势已去，秦咏义嗤笑一声，彻底放弃了挣扎，带着几分破罐子破摔地质问：“大哥，你忘记了当年我们被寨子里的义父抛弃，是如何杀出一条血路来逃出生天的？靠的不就是心狠手辣，你死我活的决心吗？”
“这么多年来，我殚精竭虑为你筹谋，明明应该是你最重用的心腹，可我得到了什么？别人跟着当大哥的起事，脑袋别在裤腰带上，哪个不是为了功名利禄富贵权势？”
“我们也曾沿街乞讨，被人瞧不起，那些当官的可以随意践踏我们，现在我们得了势，难道不应该是人上人了吗？我只是不想再过那种穷日子罢了！”
“可你呢？不过吃点军饷，占点田地，挣些银子，你就把我妻弟给杀了，他是个废物，但打狗也该看主人呢！你如此不留情面，断我财路！甚至本该给我的枢密使之位，也给了谢临川！”
秦咏义越说越愤慨，怒瞪着谢临川：“我为大哥辛辛苦苦这么多年，结果还被一个男宠骑到头上！凭什么？我不服！”
“我原本没想背叛你，我只是想杀了谢临川！ ”
秦厉腾地站起身，快步走到秦咏义面前，俯身一把揪住他的头发，生生将跪着的秦咏义提起一截。
“你背叛的不仅是朕，你不光差点害死谢临川，还差点害死那些铁甲营的精锐！”
“他们每一个都是曾经跟随我们多年的袍泽兄弟，出生入死，多次救了你我性命，就这样因你一己之私被你拿来垫刀！”