第746章 故事之王（第2/5页）
“时间呢？需要多久？”
“七天。”罗恩回答：“七个节点，每天注入一个，每次注入后需要二十四小时的渗透期。”
“七天之后，艾登将不再是艾登。”
“祂会变成乱血世界本身的一部分，就像盐溶于海，风归于天。”
仪式在第二天清晨开始。
第一个地脉节点位于黄昏城地下最深处，那里有一条粗如巨蟒的血色矿脉，横贯地底，脉搏般地缓缓跳动。
罗恩独自走下去。
米勒本来想跟着，被他拦了下来。
“这个距离内，准巫王级别的规则操作会对普通巫师的认知产生不可预测的影响，你留在上面。”
“什么样的影响？”
“你可能会暂时分不清哪些记忆是你自己的，哪些是从故事里渗出来的。”
米勒立刻退了回去。
地底深处温度很高，空气中弥漫着铁锈和硫磺混合的气味。
血色矿脉在罗恩的脚下延伸向远方，脉动的频率沉缓而有力。
他蹲下身，将手掌贴在矿脉表面。
矿脉中传来的脉搏，和心跳的节奏几乎一致。
那是艾登的心跳。
准确地说，是艾登锚定在世界根基中的意识余波。
每一次脉动都在提醒这个世界的每一滴血液，你们的源头在我这里。
罗恩从储物空间中取出一个水晶瓶。
液面在瓶中缓缓流动，向四面八方同时扩散又同时收拢，周而复始。
叙事溶解剂，这是叙事魔药学有史以来最复杂的一剂成品。
它的配方中没有任何传统意义上的“药材”。
原料全部来自故事本身：从乱血世界各地收集的民间传说、口口相传的歌谣、母亲哄孩子入睡时编造的床头故事、老兵在篝火旁讲述的战场见闻……
每一则故事都被罗恩萃取成精纯的元素，再按照特定比例混合、发酵、蒸馏。
最终得到的液体，本身就是一个关于“万物归流”的故事。
罗恩拔开瓶塞，将药液倒在矿脉表面。
它开始渗透。
药液沿着矿脉扩散，所到之处从刺目的鲜红，一点一点地过渡向更深、更沉、更温暖的暗红色。
矿脉的脉搏频率也在变化。
原本那种强势的、带有侵略性的节奏，逐渐放缓，放缓，最终和乱血世界地底深处岩浆流动的频率合拍了。
入侵者的心跳，正在变成世界本身的呼吸。
罗恩站起身，擦了擦手掌上沾着的矿物粉末。
第一个节点完成，还有六个。
接下来的六天，罗恩走遍了乱血世界的六处核心地脉。
每到一处，他都重复同样的流程：抵达，注入，等待渗透完成，然后出发前往下一个节点。
最后一个节点，在乱血世界的正中央。
那是个巨大的天坑。
天坑深不见底，坑壁上布满了血色结晶。
如果将乱血世界的地脉比作一棵树的根系，那么这个天坑就是根系的交汇点。
罗恩站在天坑边缘，纵身跃入天坑。
下坠的过程很长，似乎永远没有尽头，脚下是一面巨大的血色镜面。
镜面中映出的，是艾登自己。
罗恩将最后一瓶叙事溶解剂的瓶塞拔开，没有急着倒下去：
“你听得到吗？”
没有回应，他也不指望有回应。
药液倒在镜面上扩散开来，镜面中的那双眼睛开始消散。
罗恩听到了一声叹息。
好像一个迷路了太久的灵魂，终于停下了脚步，愿意在原地坐下来休息。
鲜血之王艾登，从这一刻起变成了乱血世界本身。
盐，溶于海。
………………
就职典礼在黎明日纪念碑前举行，三个低垂着头的巨人注视着基座上那些密密麻麻的手。
战争中牺牲的四千七百四十二人的手，加上后来陆续添加的建设者、探索者、守护者的手，基座上的手臂数量已经超过了一万。
尤菲米娅站在雕塑正前方的演讲台上，穿着联邦主席的正式礼服。
台下是密密麻麻的人群。
血族、人类、矮人，还有从各个势力赶来观礼的代表。
天空中飘浮着数十个投影水晶，将典礼画面实时传送到乱血世界的每一个角落。
“今天是联邦正式完成过渡的日子。”
“从战后体制到永久性政治实体，我们走了很长的路。”
“在这条路上，我们失去了很多。失去了家园，失去了亲人，失去了曾经以为牢不可破的信念。”
她的目光扫过台下的人群，最后落在了雕塑基座上那些托举的手上。
“但我们也得到了一些东西。”
“得到了在废墟上重建的勇气，得到了和曾经敌人握手言和的胸怀，得到了一个虽然不完美、却足够真实的未来。”
风从旷野的方向吹来，掀动了她的衣摆。
“我们不是被一个人拯救的。”
尤菲米娅的声音在广场上回荡。
“我们是被自己的坚持所拯救的，选择在最黑暗的时刻，依然相信光明。”
掌声从台下涌起来，先是零星的、试探性的，很快汇成了浪潮。
有人在鼓掌，有人在流泪，有人只是安静地站着，用目光注视着台上那个曾经的血族公主。
罗恩没有参加就职典礼，他已经在传送门的另一端了。
遗忘之地壁垒碎裂后的荒原，和自己离开时已经大不相同。
天幕上的缺口让外部的阳光和空气不断涌入，荒原边缘开始生长出低矮的灌木。
回响堡也扩建了。
原来的篝火广场周围多了几圈新建筑，用记忆碎片和从物质界运来的石材混合搭建。
看起来有些不伦不类，但结实耐用。
托尔站在堡门口等着，重剑杵在地上，双手交叉在剑柄上。
“你又来了。”
“嗯。”
“每次来都搞大动作，这次又是什么？”
罗恩看着他。
“把遗忘之地和乱血世界连起来。”
托尔的表情没有变化。
“行，需要我干什么？”
“守好这里就行。”
“我一直在守。”
罗恩走进回响堡的核心区域，米拉已经在等他了。
“叙事网络的运行数据，我整理好了。”
她递过来一份薄板，上面密密麻麻地排列着各种数值和图表。
罗恩接过来快速浏览了一遍。
“翠西走后的情报网络呢？”
“新负责人上手很快，感知覆盖范围已经恢复到翠西在时的七成以上。”
“好。”
罗恩来到回响堡的最高处，那座由巨人船匠打造出来的瞭望台。
站在瞭望台上，整片遗忘之地尽收眼底。