第87章
凌云宗？
明昭帝眼中闪过一丝惊诧， 随即那丝惊诧化为了一抹难以言喻的亮光，眼中的颓然与疲惫一扫而空，急声道：“快宣！”
太子心中亦是一动， 缓缓退回原位，目光沉静望向殿门。
片刻之后， 两道身影一前一后， 缓步踏入太和殿。
“凌云宗司鹤羽， 师云昭， 见过陛下。”两人拱手行礼。
“两位仙师不必多礼。”明昭帝从御案后走下，姿态放得极低， “想必两位仙师也是为昨夜妖魔之事而来？”
“正是。”司鹤羽开门见山，那双淡漠得仿佛能映照万物却不为所动的眼睛， 平静地扫过眼前这位人间帝王布满血丝的双眼，“妖兽赤火穷奇为祸， 肆虐都城，师尊特传讯于我二人，命我等前来，降妖除魔， 护卫一方安宁， 只是， 在此之前，有一事还需请陛下明示。”
明昭帝心头一紧，面上却不动声色，“仙师但说无妨，朕必知无不言。”
司鹤羽沉声道：“赤火穷奇，被镇压于郕国都城地底已逾五百年，其封印乃当年郕国太祖与国师联手所设， 坚固无比，更与郕国龙脉气运相连，互为表里，按常理而言，绝无可能挣脱。”
“我等前来，便是想向陛下问明，这维系了五百年的封印，究竟因何而破？”
明昭帝面露难色，沉沉叹了口气，看向一侧的太子，沉声道：“不瞒二位仙师，太子今日前来，便是向我禀报此事。”
“哦？”司鹤羽与师云昭看向一侧的太子。
太子上前一步，对着司鹤羽与师云昭，不疾不徐躬身一礼，“不瞒两位仙师，封印并非意外被破，而是为人所害。”
司鹤羽眸光微凝，师云昭的眼中也闪过一丝讶异。
“昨夜，嘉宁公主与宴寒舟查到封印所在，赶至皇陵地宫，却遭人伏击，那人当着他们的面，亲手击碎了最后一道锁链，这才导致穷奇脱困。”太子抬起头，目光坦然地迎上司鹤羽审视的视线，“出手之人，我们怀疑，便是萧家。”
“萧家？”师云昭眉心微蹙，“赤霄萧家？”
“正是。”
“有何凭证？”司鹤羽的声音依旧听不出情绪。
“并无直接凭证。”太子坦然道，“但此事，与前些时日萧家在明霄别院窃取我郕国龙脉气运之事，脱不了干系，是嘉宁戳穿了他们的图谋，令其百年谋划毁于一旦，他们狗急跳墙，放出凶兽搅乱都城，好浑水摸鱼。”
他将事情的来龙去脉简明扼要陈述一遍，没有丝毫隐瞒或添油加醋。
“窃国运，放妖魔……”师云昭轻声重复着，眉心紧拧，“赤霄萧家乃九州四大家族之一，何以干出这种伤天害理之事来？此举与魔道有何异？”
司鹤羽没有说话，他只是看着太子，片刻后，才缓缓开口：“宁音与宴寒舟如今在何处？”
“他们正在追查穷奇的下落。”太子答道：“嘉宁入宫前曾交代我将此事告知父皇，但如今七大宗门既已派人前来，此事便不再是我郕国一家之事，恳请诸位仙师相助，查明真相，还郕国一个公道，还天下一个太平。”
太子言辞诚恳，这番话说得滴水不漏。
良久，司鹤羽的目光从太子身上移开，看向明昭帝，“若此事查明，确系萧家倒行逆施，为祸郕国，残害生灵，我等修行之人，断不会袖手旁观，当务之急，是先寻到宁音，了解此事真相，陛下，我等先行告辞。”
说罢，不再多言，与师云昭相视一眼，化作一道流光，消失在殿外。
大殿之内，只剩下明昭帝，太子二人。
明昭帝看着太子，深吸一口气，像是下定了决心，沉声道：“来人！”
内侍总管立刻躬身趋步上前。
“传朕口谕，即日起，萧贵妃与二皇子，无朕亲笔手谕，不得踏出寝宫半步！违令者，以谋逆论处！”
内侍总管身形微微一颤，不敢有丝毫迟疑，立刻叩首领命：“遵旨！”
—
与此同时，宁音与宴寒舟正一遍又一遍地掠过整个郕国都城以及周边地域，不放过任何一丝异常气息，全力搜寻着那头自昨夜破封后便诡异消失的赤火穷奇。
然而，整整一天一夜过去了。
最后一丝天光被漆黑的夜幕吞噬，整个郕国都城，连同其外方圆百里的山峦、河流、村落、荒野……几乎每一寸土地，都被她二人反复搜寻了数遍。
可结果，依旧一无所获。
那头上古凶兽，仿佛真的从这片天地间彻底蒸发了一般。
没有留下任何可供追踪的妖气残留，没有目击者，甚至连它那庞大身躯可能造成的破坏痕迹，在最初的混乱之后，也再没有新的发现。
宁音悬浮在都城上空，脸上满满尽是难以掩饰的疲惫与愈发浓重的疑虑。
“不对劲……”她低声喃喃自语，“太不对劲了。”
按理来说，以她如今元婴期的修为，神识感知敏锐，足以洞察方圆数百里内的风吹草动，更何况是赤火穷奇那样妖力磅礴的上古凶物？
即便它刻意收敛，也绝无可能将气息掩盖得如此干净，仿佛从未存在过。
“如果说……是因为那上古妖兽修为远超于我，隐匿起来能让我察觉不到丝毫气息……”宁音沉吟着，提出了一个可能性，但随即她自己便否定了，“这倒也勉强说得通，可是……”
她转过头，目光灼灼地看向宴寒舟，眼中充满了不解与探寻：“可是宴寒舟你呢？”
“为什么连你也未曾搜寻到丝毫的蛛丝马迹？”
她深知宴寒舟的实力深不可测，远非远非如今看到的这般浅薄，可现在连他都无法捕捉到穷奇的半点踪迹，这实在是太奇怪了。
宴寒舟双目紧闭，玄衣在夜风中微微拂动，良久，才缓缓睁开眼，只是那双古井无波的眼睛里，此刻也罕见染上了一丝凝重。
他望向脚下那片在夜色中沉睡，却又暗流涌动的城池，声音低沉：“赤火穷奇被镇压五百多年，破除封印足以令它元气大伤，想要躲过我们的搜查，除非……有人在帮它。”
“萧家？”
宴寒舟不语，沉默片刻，他转而看向宁音，目光落在她因长时间消耗神识和灵力而显得有些苍白的脸上，沉声道：“今日搜寻，到此为止，你身上旧伤未愈，又添新伤，灵力近乎枯竭，必须立刻回去调息恢复。”
宁音张了张嘴，还欲说些什么，但宴寒舟仿佛看穿了她的心思，在她开口之前，又补充道：“郕国的危机不仅仅只是赤火穷奇这只妖兽，萧家亦不容小觑，别着急这一时。”
宁音深吸口气，强压下立刻找到凶兽的冲动，理智逐渐回笼，“你说得对，是我太着急，险些自乱阵脚，萧家既然敢放出它，必然有所图谋，绝不会只是让它出来破坏一番那么简单，我们先回去，从长计议。”