第207章 辞旧迎新 种完田了（第2/2页）

如今，秋去冬来，村里传来消息，那位崔书吏（现在都叫他崔县令了）在县城边砖窑旁的暖房里，要开“冬学”，教孩子们识字、算数，还不收束脩，连纸笔都会他来“想办法”。

他知道这消息，就忍不住。

他想去。

可空着手去，总觉得不好意思，崔县令给了他家活命的粮，他还能给什么？

他看到后山还有没被砍光的枯枝。于是，他花了整整两天，顶着寒风，钻进刺人的灌木丛，打了满满两大筐硬实的柴火，用草绳捆得结实实。

他不知道这能不能当“礼物”，但他只有这个了。

今天就是冬学报名的日子……想到这，走在这官道上，他感觉步子更沉重了。

当他背着沉重的柴捆，走到那排冒着丝丝暖烟的暖房外，惊呆了。

暖房外的空地上，黑压压全是人！

大人孩子，几乎把空地挤得水泄不通。大人们手里都没空着，有的提着一条不知存了多久的腊肉；有的用篮子装着几块自家舍不得烧的好炭；有的兜着几个还沾着草屑的鸡蛋；更有人拎着扑腾的野鸡、野兔……空气里混杂着各种气味，人们脸上满是期盼、紧张。

有相邻村子的老人低声念叨：“乖乖，为了娃能读书，这方圆百里的野鸡，怕是要绝种喽……”

他看着自己那两捆不起眼的柴火，脸有点红，默默地把柴捆往人少的地方靠了靠。

吱呀一声，暖房的门开了，崔县令走了出来，身后跟着两个识字的青年协理。看到外面这阵势，他也愣了一下，随即抬手示意大家安静。

“乡亲们的心意，我领了。但这冬学，一为教化，二也为公事选拔些机敏童子帮忙。东西，都请拿回去，给老人孩子补身体。若真想谢，就让孩子用心学，将来为朝廷尽力。”

他声音清晰，带着一种让人信服的力量。然后，他让孩童们入了暖房。暖房有一层厚厚的地砖，比外面暖和许多，地上铺着草垫。一百多个从七八岁到十二三岁的孩子，挤挤挨挨地坐下，小脸冻得通红，眼睛却好奇地四处张望。

崔县令没有立刻开讲，而是让他们安静，不要说话，在要求了好几次后，他不再说话，默默观察。

有的孩子进来就东张西望，抓耳挠腮，坐不住；有的则能很快安静下来，虽然紧张，但目光能跟随大人。李三病缩在角落，紧紧抱着膝盖，努力让自己一动不动，只有眼珠偶尔转动，观察着周围。

大约半炷香后，有超过一半不听话，坐不住、喜欢小声说话甚至打闹的孩子，被温和地请了出去，他们的父母在外面的怒吼和孩子们的哭叫穿过了厚墙都能听见。

剩下的孩子，松了口气之余，又更加紧张。

然后崔桃简亲自在黑炭灰抹平的石板上，写下从1到10的数字，领着念了三遍，然后擦掉，让孩子们凭记忆，在发给每人一小块沙盘上默写。李三病紧紧盯着那些奇妙的符号，用尽全部心力去记。

他记性不错，又或许是生存的压力锻炼了他捕捉任何有用信息的能力，十个数字，他竟歪歪扭扭、顺序不乱地默写了出来。这一关，又筛掉了一半人。

再然后崔桃简提了些简单的问题，比如：“若你有三升米，每日吃半升，可吃几日？”“从村里到县城，走官道要两个时辰，若走小路近一半，但要过一条独木桥，你敢不敢走？为什么？”“若你看到邻家灶房冒浓烟，但无人呼喊，你当如何？”

问题简单，李三病却回答得谨慎：“三升米，每日半升，可吃六日。”“走小路近，但独木桥危险，若我一人，且有急事，或可一试；若带着弟妹或重物，宁可走官道稳妥。”“邻家冒烟无人应，应先大声呼喊，若无回应，应立刻叫更多人来，不可独自贸然进去，因可能烟大火猛，或是有贼。”

三轮下来，最终留下的，连李三病在内，只有二十三个孩子。都是男孩，大多面黄肌瘦，但眼睛都不像孩子。

崔桃简对此还算满意。

很好，这些苗子，冬天集中培训一下，识些字，会点算，懂点规矩，开春就能派上用场了。帮忙核对户籍田亩数字，跑腿送个信，管理一下暖房、澡堂的登记，甚至跟着去各村宣讲新政……能省下他不少精力，这些孩子也能在做事中继续学习，说不定真能培养出几个好帮手，甚至未来可造之材。

崔桃简宣布：“从明日起，每日辰时中（上午八点）到此，申时末（下午五点）散学。可以在这里吃，也可自带干粮，笔墨沙盘这里提供。学得好，做事勤快的，每月另有一点笔墨补贴。”

李三病和另外二十二个孩子，懵懂又激动地点着头。他们不知道“笔墨补贴”是什么，但“每日能来”、“有地方取暖”、“能识字”，已经是做梦都不敢想的好事。

他们一个个登记了名字，李三病第一个，发名牌时，崔桃简顿了顿，对他微笑道：“三病毕竟是乳名，辞旧迎新，你的大名起个‘新’字，叫李新，可好？”

他不用问父母，这个时代，师长给学生赐名，天经地义，一般还是要收钱的呢！

“愿意！”李新激动地接过了写新新名字的木牌。

走出暖房，寒风依旧凛冽，但李新觉得有一小团火，在身子里悄悄燃着。

他回头看了看那排冒着暖烟的砖窑和暖房，又看了看远处自家村庄的方向。他最讨厌的冬天，好像也变得可爱起来。

这时，他看到崔县令走出来，对那些还在空地上，不愿意离去，跪在地上求求上官再给一次机会的父母道：“这些孩子，没甚机会了，但我此次招收学生，不分男女，你们都带着男儿过来，若是家中还有女儿的，可以送过来，再试一试，合适我便收下。”

这话一出，场面顿时寂静，众人相互看着，仿佛听到什么诡异的事情。

半晌，有人弱弱反对道：“这女儿都是要嫁出去，学了这些，有什么用啊？”

“是啊，又留不住，上了学，还不能在家干活……”

“对啊，若是我们有女儿过了，不若换成家中男孩子，可以么？”

崔桃简微微一笑：“我们徐州，是女主天下，女子亦可为官，你们说，学了有什么用？好了，散去吧。”

这些父母依旧抱怨着，虽然不是很满意，但还是纷纷决定，把女儿送来试试——至少通过了，冬天可以少一个人在家吃饭，而且学了书文，将来必定是能高嫁的，也能帮衬家里。