第22章（第2/3页）

谢氏很高兴，夫贵妻荣，她也盼着临川高升，自己能挣个诰命。

不过她倒觉得这孩子来得不是时候，要是晚一些，就不必跟着她受苦了。

那厢燕小娘的帐，到底算不过来了。谢氏打发人问过她几次，开支在不在预算内，她一律回答在，之后就没人再来问她了。然而到最后结账分发工钱，才发现出入好大一截，足有三四十两。这笔亏空和谁去要？果然谢氏早就算计好了，把这个烫手的山芋扔给了她。

然而不能声张，声张出去被人耻笑无能。所以为了面子，她只好自己补上，换个想法，就当拿钱买个办事妥帖的好名头，也值了。

完工这天，各房上葵园定省，燕小娘交了差事，回禀老太太和朱大娘子，修缮结束了。

朱大娘子难得夸奖了她一回，“替娘子分担，你受累了。往后就多帮衬吧，三娘子身子沉起来，恐怕精力有限。”

燕小娘愣住了，诧异地望向谢氏。

老太太很高兴，“三哥儿房里要添丁，五哥儿身上有了举人的头衔，也能说合亲事了。人口多起来，家业才兴隆，免得将来女孩儿们出了阁，家里冷清。”

反正大家都喜气洋洋，除了燕小娘。昏定之后失魂落魄地走了，自然留在祖母这里吃晚饭，对祖母说：“燕姐姐不大高兴。”

老太太没有当回事，“高门大户，嫡出的多才好，稳当。她也不必愁，回头找位太医调理调理。我料她大概根基不壮，多温补些，调养好了就成了。”

顿了顿问自然：“明天什么打算？”

自然说：“去看表兄。不知他的伤好了没有。”

“那天太后见了你，对你诸多褒奖。”老太太给她布菜，一面道，“你和君引说的话，她都听见了，夸你进退有度，知分寸懂道理。不过倒是没提定亲的事，我料宫里还没拿定主意，太后作不得官家的主，官家自有他的考虑。”

自然是无所谓的，靦脸笑道：“不提才好呢，我和表兄还像以前一样相处，不知道多踏实。祖母，我一点儿都不想说亲，就让我赖在家里，赖到四十岁吧，好不好？”

“不好。”老太太毫不犹豫拒绝了，“女大不中留，你终究要有你自己的活法。四十岁像什么，都成老姑娘了。至多二十五，再大可不行了，只能给人做填房，那还得了！”

前半句话让自然泄气，但后半句话让她眉开眼笑。

二十五岁呀，汴京城里没有一家姑娘留到二十五岁，这已经是极端宽限的了。

她探出胳膊搂祖母，“我是祖母的乖孩子，嫁得太早，祖母会想我的。”

老太太发笑，“又给自己脸上贴金，整天没个正形儿。我同你说，遇见了好的人不能错过，缘分这东西妙得很，只消一眼，就知道这人能不能陪自己走一辈子。”

自然点头如捣蒜，“我要是遇见了一眼就想合葬的人，一定立时告诉祖母。”

边上侍奉的平嬷嬷等人又惊又笑，“天爷，这是什么浑话！”

老太太的筷子敲到了脑门上，“再胡说，罚你抄经了！”

饭已经用完，她抱头鼠窜，窜回了自己的小袛院。

晚间的风悠悠从窗口吹进来，她拿了本书躺在窗前的躺椅上。摇啊摇，没看几个字，两眼就模糊起来了。

第二天起身，打了两个喷嚏，樱桃在一旁打趣：“有人想姑娘呢。”

自然吸了吸鼻子，“除了表兄，还有谁想我！他八成正等着我给他带酥油泡螺。”

收拾好了预备出门，刚到门上，正好遇见前来送信的人。

这是她第一回 直接收到信件，一样的信封，信封上还是一样的字迹。待要打探究竟是谁让送来的，信差摇摇头，“每回送来的人都不是同一位，小的说不上来。”

寻根究底的路断了，但自然并不气馁。展开信，信纸上有淡淡的香气，端正写着一段话：

“昨日与友人对弈，三局皆和，棋罢神清气爽，愿你今日也无烦忧琐事。”

樱桃嬉笑，“另一位想念姑娘的人在此。”

想念不想念另说，自然很珍惜这些信件，怕信笺上多一道折痕，决定把信收进信箧再走。

等到重新出发，上矾楼买了花食再赶往秦王府。刚迈进门，就见辽王从长廊那头过来，一贯从容优雅的姿态，让她想起云翁和放翁闲庭信步的模样。

他见到她，微一颔首，“五姑娘也来探望君引？”

自然有些紧张，“是啊，我奉祖母之命，来瞧瞧表兄。王爷的那两块漆烟墨，我收到了，这墨如此珍贵，我实在受之有愧。”

他的耳廓隐隐泛红，目光在她脸上停留了一瞬，很快调开，“我也收了姑娘的馈赠，糖霜很甜，香丸也窨得很好，多谢。”

他说话，总有一种守礼克制的味道。仔细想来应该是容貌气度，仰之弥高，让人轻易不敢接近。

说起吃食和香品，自然很有造诣，爽快地说：“等天热了，我还会做樱桃煎和荔枝煎。王爷要是不嫌弃，到时候我再让人给你送去。”

他抿出一点笑，“这怎么好意思。”

自然说应该的，“都是闺阁中的小零嘴，亲手做的，比外面售卖的干净。”

郜延昭点了点头，“我官署事多，就先别过了。”

自然让到一旁行礼，他向她拱了拱手，快步经过她身旁，衣袂飘扬间，恍惚带起了熟悉的浓梅香。

送给别人的自制小物件，人家用上了，就是对你心意的认可，让她不因太过寒酸而自惭形秽。几次接触下来，自然觉得他真是个不错的好人，果然皇子受大儒教化，君子风范令人敬服啊。

自然心情大好，提着滴酥快步赶到郜延修的卧房，站在门前喊：“表兄，我进来啦。”

里面慌张高呼：“等等……”

她只好站在门前候着，不多时听见他喊进来，见了她，难堪地说：“四哥和你前后脚，他去而复返，弄得我想如厕都得憋着，险些没憋晕过去。”

所以兄弟间生分是真的，想如厕都不好意思说。

自然只关心他的恢复情况，“你好些了吗？现在脚还疼吗？这么快能下地走路了？”

郜延修单脚蹦，“这算不算能走路？疼痛倒是好了许多，至少晚上睡得着了。”

自然打量他两眼，“气色确实比上回好，能蹦已经很好了，这才第四天而已。”说罢又问他，“你洗手了吗？我买了滴酥来，新做成的，香得很呢。”

于是两个人对坐着吃小食，郜延修一连吃了三个，自然啧啧：“像你这么喜欢吃甜食的男人，真是少见。”

酥油粘在唇峰上，他不屈地说：“你没听说过，爱吃甜食的男人心善？”